她是落选秀女，生四个儿子，只有一个成活，此子后来成为大清皇帝|光绪|同治|咸丰

清朝皇帝纳娶妃嫔的途径主要是选秀女，在选秀女的过程中，有些人被皇帝撂了牌子，成为落选秀女。不过，这些落选者中那些相对比较优秀的秀女，有机会嫁给皇室宗亲，这也是一种不错的结局。今天笔者要讲的就是清朝的一位落选秀女，令人没想到的是，这位落选秀女竟然生下了大清天子，她的名字叫婉贞，姓叶赫那拉氏。

在第一历史档案馆《宫中杂件》中，有一份用大红纸写成的排单，这份排单详细记载了婉贞的家世，据排单记载，婉贞是一名来自满洲镶蓝旗的女子，属于恩祥佐领下，父亲为原任道员惠征，家住西四牌楼劈柴胡同。

虽然婉贞家世没有多么显赫，但却有一个其他秀女没有的优势，她的姐姐是咸丰身边的宠妃懿妃，从这一点来看，婉贞也足以被选入内廷。咸丰五年年初，年仅15岁的婉贞参加了皇宫举行的八旗选秀，原以为会顺利入围的她却被皇帝撂了牌子，成了落选秀女。不过，依仗姐姐懿妃安排，婉贞嫁给了当朝皇帝的亲弟弟，即七爷奕譞。

咸丰九年，时为醇郡王的奕譞迎娶了婉贞为嫡福晋，两人婚后十分恩爱，第三年（咸丰十一年）便生下了一个女儿，此后婉贞再接再厉，又连续为奕譞生了四个儿子。然而，婉贞所生的这五个儿女，却只成活了一个，正是成活的这个却“幸运”地做上了大清皇帝。

那是在同治十三年，婉贞生下次子载湉没过多久，宫中突然传出噩耗，年仅19岁的天子同治帝病逝了。由于同治帝没有子嗣，因此，继承人只得在近支宗亲中选择，令人没想到的是，婉贞的儿子载湉被选中，当然，这其中大部分是婉贞姐姐慈禧太后的意思。

自己儿子被选立为天子，按理来讲是一件天大的喜事，但事实却并不如此。载湉继立为帝，也就意味着从此便是咸丰皇帝的儿子，不再是奕譞与婉贞的儿子了，这是任何一个父亲或母亲所不能接受的。然而，当时局面被慈禧太后所把控，婉贞夫妇根本没有反驳的机会，只能眼睁睁地看着年仅三岁的儿子载湉被抱进宫中，从此，大清年号也由同治改成了光绪。

虽然载湉并非是婉贞唯一的儿女，但却是婉贞唯一存活下来的儿女，这一点是至关重要的。自从儿子载湉被抱进宫后，便几乎没有再见面的机会。再加上此时丈夫奕譞有了新宠，即侧福晋刘佳氏，这对婉贞的身心造成了极大伤害。