刘文典在清华大学任教时，遇到佛学上面的难题。听说北京西山香山寺有大量佛家经典可以查阅，刘文典就决定去香山寺查阅资料。

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但是，寺中藏书是有严格规定的，不是佛家子弟是不让看的。但是主持还是特许刘文典借阅。主持就跟刘文典说了详细的借书规定，借阅必须在寺内念经堂正襟危坐，也不得以手指沾口水翻书页，必须用寺院制作的蔑子翻阅等等。刘文典就答应了，承诺会严守规则。

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刘文典先生静坐读经到深夜，然后就困倦难堪，看到室内有一张空床，就卧在床上看起书来，不料竟然进入梦乡，手中佛经也随之掉在地上。
主持本来想与刘文典一起讨论一下佛学的，进来一看，结果是这种情景，非常生气。拿起扫把就劈头盖脸打过去，挨打的刘文典一下子清醒过来了，这才意识到错误。

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刘文典一边求饶，一边抱头鼠窜。一番求饶和挨打之后，主持也就饶了他。
刘文典先生后来回忆说“我的脑袋虽然不太高贵，但也不是任何人可以打的。但这次挨打应该，君子不可失诺！”