电气天才尼古拉·特斯拉曾经证明了无线输电的可能性,19世纪90年代他成功在两英里外用140英尺的特斯拉线圈在为灯泡供电,尽管这样做烧毁了当地发电厂的发电机,并使整个科罗拉多斯普林斯镇陷入停电。

特斯拉的梦想就是在世界各地放置巨大的塔楼,可以无线传输电力到全球任何一点,为家庭,企业,工业,甚至为海上巨大的电力船供电。然而华尔街大亨J.P.摩根一个问题就扼杀了这个想法:“电表放哪儿?”

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120年后的今天,特斯拉的梦想仅仅停留在手机无线充电上,直到最近,世界上第一个商用远距无线输电系统就要出现了。

最近新西兰第二大电力公司Powerco与新创公司Emrod携手合作,将开始测试远距离无线电力传输,以微波能量输送电力,计划10月就能交货。

Emrod的新型远距离输电系统概念跟特斯拉塔有所不同,Emrod研发的设备是经过微波接收与发射,透过继电器和接收整流天线达成远距离输电,使用的微波频率不会对蓝牙、Wi-Fi等工业、科学与医用频段造成干扰,远远望去就像一块光秃秃的广告牌。

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目前Emrod已制造出几千瓦的原型机,输电距离约40米,Emrod创始人格雷格库什尼尔(GregKushnir)表示:“我们可以使用完全相同的技术,在更长的距离内传输100倍以上的功率。使用Emrod技术的无线系统替代任何功率的有线解传输方案。”

至于安全性,库什尼尔表示,传输电磁波束周围没有辐射,一旦有物体试图穿过微波束(如鸟类、无人机、偷电的或直升机),低功耗安全幕布会立即关闭动力传输,而且企业也无需再担心电表放在哪的问题。

库什尼尔表示,微波不会受到雨天、雾霾的影响,只要保证两个继电器对齐即可,因此可以省下巨额电力设备基础设施费用,若无线供电实行成功,意味着将来再也不用担心输配电的铜线受损与线路损耗。

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不过Emrod并没有明确表示最终设备会有多大,Kushnir表示,设备大小取决于所需的输电量,能量越大就需要更大的表面积与更远的距离。