《红楼梦》里，薛家虽然在四大家族里排名垫底，但作为四大家族之一，实际上还是很有“底蕴”的。
但仍然有很多人有点忽视薛家的存在。毕竟，薛姨妈带着薛蟠和宝钗兄妹，千里迢迢来到京都之后。美其名曰“借住”荣国府，但这个借住一借就是很多年，且丝毫没有搬回家的迹象。
但即使如此，薛家皇商的身份，尽管紫薇舍人已经不再了，但薛家的生意还在。也就是说，薛家还是很有钱的。之所以在四大家族之中比较弱势，甚至到了需要“依附”贾府的田地，主要是因为薛家没有爵位，政治地位不高之故。
我们看到，薛家借住荣国府之后，其实也一直在想方设法提高自家的地位。宝钗进京选秀就是为了这个初衷而来。只是宝钗选秀无缘之后，于是便想到嫁给贾宝玉，想和贾府联姻。
相信大家都注意到一个现象。四大家族里，贾府之外的三家，似乎都有一种想把自家姑娘嫁入贾府的想法。贾母来自史家，王夫人和王熙凤来自王家。如果宝钗真的嫁入薛家，必然对薛家的地位有很大的提升。
但是，广为人知的原因，宝钗嫁入荣国府的路并不是那么好走。究其原因，主要是有黛玉的存在。
因为是贾母唯一的女儿留下的唯一骨肉，黛玉自身的条件也比宝钗有过之而无不及，薛家想要让贾母改弦易辙是挺有难度的。
但是，对于风雨飘摇的薛家来说，尽快提升自己的地位乃是迫在眉睫的事。既然宝钗的事急不来，于是便想到从自己儿子的婚姻上想办法。
如是，借住在贾府的薛蟠，便在荣国府娶亲了，妻子是长安夏家的独苗千金夏金桂。夏家也是皇商的身份，这一点，倒是和薛家真的门当户对了。
其实，夏家也是一个“夕阳”家族。男主人不在了，留下女主人带着独女夏金桂长大。更主要的是，夏家还有亿万家财。如果哪一天女主人去世，则偌大一幅家业也就是夏金桂的了。
我们足可以相信，薛蟠和夏金桂的联姻，其实是薛家看上了夏家的钱财与利益的结果。
薛家可以因为钱财而与夏家联姻。那么，对夏家、对夏金桂来说，会是一种什么目的呢？还是完全出于“男大当婚、女大当嫁”的目的，找一个能托付终生的人呢？
我认为不见得。
或者说，作为皇商出身的夏家和薛家，在自家儿女的婚姻上，依然少不了利益当先。
薛家看中的是夏家没有儿子继承的巨额财产，而薛蟠更还看中了夏金桂的美貌。和夏家联姻，对薛蟠来说可谓财色双收。
所以，当媒人说到夏家的小姐时，薛家想都没想便求亲去了。
而夏家看中薛家，一来两家本是老亲，肥水不流外人田。自家这么多财富，与其被不相干之人拿走，倒不如便宜薛家。
因为薛蟠不学无术是名身在外，夏金桂过门，带过去雄厚嫁妆、以及夏老娘过世后夏家的全部家财，或许还能在薛家扬眉吐气地生活。
所以，薛家想着如何借婚姻吞并夏家。而夏家则是想的如何反客为主、鸠占鹊巢。可以说，薛蟠和夏金桂的婚姻，一开始就是一场算计与反算计、兼并与反兼并的斗智斗勇。
毕竟，薛家也好，夏家也罢，都是皇商的身份，商人重利轻义乃是本性。
为什么这么说夏家和夏金桂呢？我们看夏金桂新婚燕尔时的表现就可以得知：
今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才钤压得住人。况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣；又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了“宋太祖灭南唐”之意，“卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。
一个妙龄女子新婚燕尔之时，心中没有半点柔情蜜意，而是想到的如何力压薛蟠这个丈夫一头。可见在夏金桂眼里，自己这桩婚姻，本来就不是一般意义上的婚姻，而是一场关于主导权的婚姻。
但是，对于薛家来说，或许也明白夏家真实的心理。所以，当薛蟠和夏金桂吵架时，薛姨妈是这么做主的：
薛姨娘恨的骂了薛蟠一顿，说：“如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。人家凤凰蛋似的，好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，还是这样胡闹，撞嗓了黄汤，折磨人家。这会子花钱吃药白遭心。”一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。
薛姨妈在《红楼梦》里素有“慈姨妈”之称。当儿子和儿媳妇吵架时，薛姨妈的胳膊肘并没有向内拐，而是选择压制薛蟠，给夏金桂撑腰。
但是，薛姨妈表面上是给夏金桂做主，但骨子里，依然还是为了夏家的巨款。出身王家、在薛家生活了这么多年的薛姨妈，身上已经有了浓重的、挥之不去的商人气息。
假如夏金桂没带着那么多财产过来，薛姨妈还会如此讨好儿媳妇吗？什么人家凤凰蛋似的啊、什么好容易养个女儿啊、什么比花朵儿还轻巧啊，这简直就是香饽饽、金窝窝啊。
无独有偶，薛蟠在新婚里，就惦记着夏金桂带过来的宝蟾了：
只因薛蟠天性是“得陇望蜀”的，如今得娶了金桂，又见金桂的丫鬟宝蟾有三分姿色，举止轻浮可爱，便时常要茶要水的故意撩逗他。宝蟾虽亦解事，只是怕着金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。
这所有的一切综合起来，足可说明在薛蟠眼里，夏金桂也不过就是一个寻常女子而已。如果一定有什么特别之处，那就是一个特别有钱的女子。如此简单。
能在新婚之中，看着“碗里的”夏金桂，还惦记着“锅里的”宝蟾。薛蟠的嘴脸也就被描绘得纤毫毕露了。
而薛蟠的这种种迹象，夏金桂看在眼里，却早就在心里打起来小算盘：
金桂亦颇觉察其意，想着："正要摆布香菱，无处寻隙，如今他既看上了宝蟾，如今且舍出宝蟾去与他，他一定就和香菱疏远了，我且乘他疏远之时，便摆布了香菱。那时宝蟾原是我的人，也就好处了。"打定了主意，伺机而发。
对夏金桂来说，眼前最大的威胁来自于香菱。宝蟾是自己的家奴，可以放狗咬人，到时候收起链子就行了。
所以，在《红楼梦》里，有很多不幸的婚姻，迎春嫁给孙绍祖就是最大的悲剧。而夏金桂和薛蟠的婚姻，则和感情无挂、和爱情和家庭无关。因为一开始，对两家人来说，都是完全为了利益而走到一起的，算是各取所需罢了。
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