据《美国海军时报》报道，“绝望”在美国军事海运司令部的舰队中蔓延开来，原因就是新冠病毒在整个舰队范围内快速传播，而美军又对船员实施了最严格限制，让这些为美军服务的地方人员面临精神崩溃的威胁。
近5个月来，美国海军数千名运输舰官兵一直处在美军严格的新冠病毒限制之下，但是，这些限制在没有通知的情况下就被取消了。军事海运司令部的工会官员表示，根据司令部3月21日发布的命令，美国海军的水兵和民间雇员（地方文职雇员）水手都要强制住在船上，不仅无法回家，有时也无法获得基本的卫生和生活保障，司令部也没有为地方船员提供足够的保护设备。
三个工会都给海军军事海运司令部司令官迈克尔-韦特劳佛（Michael Wettlaufer）少将致信表示，这些防疫限制尽管能够使船员免受新冠病毒感染，但是却将船员推向崩溃的边缘，对船员的精神健康和福祉造成日益严重的影响。整个舰队的愤怒、沮丧和绝望情绪与日俱增，甚至快到了临界点。
军事海运司令部的工会之所以会突然关注新冠相关问题，主要是由于干货船阿米莉亚·埃尔哈特号上的三副乔纳森-莫里斯（Jonathon Morris）于7月22日在正在部署的舰船上自杀。尽管莫里斯三副的死与美军的限令没有直接联系，但是工会认为限令可能在某种程度上促成了这种自杀行为。
莫里斯三副的父亲杰弗里-莫里斯向《美国海军时报》表示，他确信自己的儿子和其他人一样有很大的压力，尽管他不会猜测儿子为什么自杀，但是他真的很担心如果不放松限制，美军运输船上的不稳定情绪一定会增加。此外，美军限令也会引起的船员过度疲劳，从而引发操作失误和安全事故。
军事海运司令部国际船员、伴侣和飞行员联合会副主席兰德尔·洛克伍德（Randall Rockwood）认为限令丧失了有效性和公平性，现在是民间雇员被迫留在船上，现役水兵和承包商每天都在船上进进出出。这表明民间雇员被当作二等公民对待，比罪犯还糟糕，因为犯人都被被释放出狱了。因此，美军的限令“几乎没有远见”，一些民间雇员的车还停在码头上，他们在限令生效当天上船工作时才被通知，从此就没法再次下船了。在封闭的最初的几个月里，民间雇员不允许到海军服务社购买生活必需品，他们的同事不得不从码头上扔下补给。
洛克伍德表示，最近几周，民间雇员已经被允许下船到NEX超市买东西，但船员们的士气“糟糕透顶”。一些船员被困在船上长达4个月，超出了他们合同规定的任务。洛克伍德将矛头指向韦特劳佛少将，认为司令官无视地方雇员的利益、幸福和家庭。
工会要求迈克尔-韦特劳佛少将考虑修改限令，采取更为适当和合理的休假和自由政策。军事海运司令部却表示，尽管即令影响到了1500名船员，但是防疫措施已被证明能有效抵御新冠，使司令部保留了任务能力。军事海运司令部的舰船在海上为其他舰艇提供补给，为战斗运送部队和物资，是常规战争中重要的增援力量，对美国国家安全至关重要。
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