炎炎夏日，又到了饮料销售旺季。以90后和95后为代表的新生代年轻消费者，对饮料品质提出更高要求，健康、低糖成为其选择的“新宠”，由此也带动了功能饮料市场的蓬勃发展。
数据显示，从11年到19年，中国功能饮料零售额年均复合增长率高达16%，预计2020年市场零售额将达到1635亿元。但另一方面，我国功能饮料的人均消费量每年仅为0.5公斤，不足发达国家的1/14，这也从侧面反映出市场仍有巨大的发展空间。
如今行业呈现出“一超多强”的局面。红牛一家独大，东鹏特饮、乐虎、体质能量、战马等紧随其后，此外还有脉动、尖叫、魔爪、宝矿力水特等品牌，怡宝推出了“魔力”、可口可乐推出了“Coca-Cola Energy”……各大企业动作频频，竞争日趋白热化。
令人唏嘘的是，曾被称为“民族饮料第一品牌”的健力宝，却沦为网红饮料的代工厂。有媒体调查发现，元気森林多款产品受委托方均为健力宝相关公司。其瓶装气泡水的包装上，印有“受委托方北京广东健力宝饮料有限公司”“受委托方佛山市三水健力宝食品有限公司”等字样。
上世纪80年代，在可口可乐的影响下，中国饮料市场极度活跃，重庆天府可乐、少林可乐、西湖可乐接连诞生，当时国内各类饮料工厂超过2000家。时任三水县三水酒厂厂长的李经纬也受到启发，决定放弃利润较低的酒水业务，转型成为饮料生产企业。
他与广东体育科学研究所的研究员合作，花了3个多月时间，经过130次试验，成功研发出国内首款含碱性电解质的运动饮料。李经纬将其命名为“健力宝”，定位为“能让运动员迅速恢复体力，而且普通人也能喝”的饮料。他还提出要用易拉罐包装，成功说服百事可乐公司代工。
产品之所以能一炮打响，主要源于李经纬的豪赌——赞助体育赛事。健力宝不仅连续赞助四届中国奥运代表团，还赞助了90年北京亚运会和三届全运会。伴随着许海峰、李宁、中国女排的出色表现，“东方魔水”的称号瞬间家喻户晓。
健力宝的火爆程度在销售额上的表现最为直观。84年其销售额仅为345万元，次年便激增至1650万元，第三年这一数字变成了1.3亿元。最紧俏的时候，三水县到处是全国各地前来拉货的大卡车。李经纬曾自豪地表示：“在中国，可口可乐和百事可乐加起来卖得都没有我多。”
然而在健力宝年销售超过50亿的时候，李经纬与三水县的领导因争夺企业所有权而矛盾激化。在经历了一系列博弈之后，他被排挤出局，多年经营的心血也被转卖给一个叫张海的年轻人。签约仪式上李经纬仰面朝天、眼中含泪。9天后，他突发脑溢血住进医院，直到病逝也没能摆脱病床。
张海接手后，着手推出了新产品“第五季”、激进地打广告、收购足球队、筹备全广州最豪华的酒楼，而且几乎把所有的销售人员都清除掉，人才、品牌、产品都大换血。结果一通折腾，健力宝营收不断下滑，到03年销售收入仅为28亿元。
之后又几度辗转，先后被统一集团、中信旗下淳信资本收购。这几年品牌有所起色，积极进行转型升级，发布了新形象、新包装。去年还将锦鲤护体、招财熊猫、Made in China三大元素印在罐身上，并与故宫进行文创合作。
有业内人士分析指出：健力宝为元気森林代工虽然可以获得部分利润，但这并非长久之计。仅仅在产品包装上做出改变也远远不够，想要获得消费者重新认可，需要做出质的改变。在当下运动风蔚然之时，依靠运动饮料起家的健力宝能否再次搭乘行业东风，我们且拭目以待。
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