北京时间8月7日，火箭以113:97大胜洛杉矶湖人，排名再度上升至西部第4，在与雷霆和爵士的排名争夺战中，火箭的排名随时在西部第4至西部第6浮动，在还剩4场比赛的情况下，火箭的赛程已经度过最艰难的时间段，剩下来的赛程对于火箭排名的稳固，甚至提升都有裨益。
本场比赛，火箭核心威少和湖人核心詹姆斯均因伤休战，大大降低了比赛的精彩程度，从湖人的排名布阵而言，以及在第4节开始阶段，火箭频频不得分，沃格尔并没有在最有希望反超比分的时候派上浓眉，看得出，湖人本场比赛，就是在划水，争胜欲望不强，在战绩已经确定西部第一的情况下，划划水，反而对球队的核心以及老将得到更充分的休息，避免伤病，保持良好的竞技状态。
在这样的情况下，火箭也显现了诸多问题，在威少休战之际，在哈登下场休息期间，火箭的进攻极其停滞，无论是面对对方防守的强投，还是打了诸多战术后，发现这些战术和跑位再传球后，都没有形成有效的投篮空间，火箭的进攻选择和进攻端的处理球都极其糟糕，当替补衔接段的组织能力以及进攻能力，在热身赛的时候就表现极为明显，而随着赛季的深入，这样的问题愈加明显。
在火箭的体系中，火箭的配置是双核球员，在48分钟都有一位明星球员坐镇，保证球队完全都有一位组织者和进攻牵制点，这样的建队思路，在最近3个赛季都是相同的。
但是，在2018-2019赛季，保罗出现退化，以及本赛季威少曾出现伤病，亦或者在背靠背的比赛中的轮休一场，都会打破这样的配置局面，为此火箭的思路是配置大量的后卫人选，于是埃里克·戈登，小里弗斯以及克莱蒙斯和弗雷泽的后备储蓄，将火箭后卫囤积的数量和质量堆积到无以复加的程度。
在此之前，如果双核其中的一位休战，戈登将承担组织者和进攻强点的职责，如果戈登受伤，小里弗斯将承担组织和进攻强点的职责，火箭在控球后卫的配置上，至少配置了4位轮转后卫球员，这也造成了火箭是联盟打小个阵容最得天独厚的条件和资源。
但是，火箭的后卫如果高质量，高密度的堆积，容易对球权产生分歧，火箭的做法是双核拥有绝对的球权，双核之间的球权分配，自己协调，在双核都能出场的情况下，其他组织性后卫是没有球权的，无论是戈登，还是小里弗斯，更多作为空间点，和外线投手，作为无球手存在，不承担组织的责任。
于是，火箭非双核的后卫中，需要适应没有球权的情况下，更好的充当投手，但是这样的球权也不是固定的，比如在球队单核带队期间，球队核心过度球权，戈登或者小里弗斯有一定球权过度的机会，但是非常零碎，这样给小里弗斯和戈登的状态调整增加难度。
在2018-2019赛季，当保罗状态下滑最严重的赛季，戈登在赛季初充当定点投手，没有支配球和处理球的权限，造成其在进攻端手感不佳的情况下，在进攻端血崩，随着赛季的深入，保罗将更多球权分摊给戈登，戈登进攻处理球的权限提高，戈登通过持球突破，慢慢找回状态，慢慢三分手感回来了。
本赛季，火箭再度出现这样的问题，威少和哈登长时间控球，戈登外线手感糟糕，在其状态恢复期间，是其多了一定支配球和处理球的权限，但是反复的伤病，促使戈登成为球队最拖后腿的球员，而小里弗斯，也面临同样的情况。
在球队的地位和权限中，小里弗斯在球队的位置并不靠前，但是小里弗斯的作用非常明显。
本场比赛，小里弗斯出场32分钟，投篮10投2中，三分7投2中，罚球6罚5中，得到11分3篮板5助攻3犯规4失误，在场的正负值为+2.
如果单论第四节而言，小里弗斯支配球和处理球期间，非常糟糕，当哈登回归以后，小里弗斯充当定点投手，才投中两记三分。
在近期，哈登、威少的状态起伏巨大，戈登本赛季的起伏也很大，除了这三位球员，球队持球进攻最好的球员就是小里弗斯，如果从进攻兜底而言，如何提高非核心球员进攻的多样性，是德安东尼需要思考的问题，在当下，小里弗斯的有球和无球兼顾能力，小里弗斯有球与无球不断切换的能力，是火箭最需要的能力，如果激发这种能力，如何保持这种能力，极其考验德安东尼。
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