要说起陆战中最令人血脉偾张的部分，很多人都会联想到装甲对战。而提及二战当中坦克作战的王牌和经典战役，大家无疑会联想到德国装甲部队，尤其是装备虎式重型坦克的重装甲单位。在虎式坦克上诞生了众多著名的战例和装甲王牌，除了我们熟悉的魏特曼上尉和卡里乌斯中尉，其实还有很多车长都具有不亚于这两人的勇气、技巧与卓越战绩。今天我们要向大家介绍的，就是虎式坦克王牌中第一位获得骑士十字勋章的人物，来自党卫军"警卫旗队"师第13重装甲连的弗兰茨·施陶德格下士（Franz Staudegger），以及他在库尔斯克战役当中的超神表现——单车阻击苏军50辆T-34坦克，并击毁其中22辆，创造了装甲战史上最众寡悬殊的交战纪录。
■二战发烧友制作的"警卫旗队"师第13重装甲连虎式坦克，正是施陶德格下士的座车，后方还有两张他获得骑士十字勋章后的照片。施陶德格是德军当中以虎式王牌身份获得骑士十字勋章的第一人。
1921年2月12日，施陶德格出生于奥地利的克恩滕，1939年二战爆发后，18岁的施陶德格加入党卫军服役，成为最精锐的"警卫旗队"的一员。1943年7月库尔斯克战役前夕，22岁的施陶德格下士已经是"警卫旗队"师第13重装甲连的一名虎式坦克车长，他的座车通讯编号为1322，意即第13连第2排的2号车。
■1943年7月1日，库尔斯克战役前夕，党卫军"警卫旗队"师第1装甲团第13重装甲连编制表。箭头所指红圈内的1322号虎式为施陶德格下士的座车。
1943年7月5日，库尔斯克战役发起当天的晚上，施陶德格在驻地遭遇2辆误入德军阵地的苏军坦克。他跳上敌军坦克车身上，用手榴弹扔进舱盖内，在一分钟时间单人独力击毁2辆T-34，因此获得一枚一级铁十字勋章。
■施陶德格身穿豌豆迷彩服的一张照片，左胸处的一级铁十字勋章便是他使用手榴弹独力击毁2辆T-34后所得的荣誉。
然而三天之后，施陶德格指挥他的虎式坦克上演了一场更为精彩的战场大戏。7月8日上午的进攻中，他的1322号车和另一辆虎式履带受损，只得留在原地抢修。刚把履带修好恢复行驶能力，他得到向捷捷列夫诺方向实施反击的命令——苏军50多辆T-34正在蹂躏当地的德军步兵，德国人的防线岌岌可危，落单在后面的这2辆虎式是最为靠近的德军装甲力量。
■库尔斯克大草原上正在集结的苏军T-34坦克群，它们正准备向施陶德格所在的党卫军部队发起反击。
"屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。"还没等施陶德格抵达捷捷列夫诺，同行的另一辆虎式坦克又告抛锚，无法继续行进。无奈的施陶德格只好指挥1322号车单枪匹马杀向苏军坦克群。又前进一段路程后，他从望远镜里已经看见前方的苏军坦克群。鉴于对方已经进入虎式的有效射程（2000米左右），施陶德格命令他的炮手开始自由射击。在远距离上，虎式的主炮具有巨大的优势，接连击毁了5辆T-34，这时苏军才发现有德军坦克存在，剩下的40多辆苏军坦克迅速组成战斗队形，向着虎式所在的路堤方向猛扑过来。
40多辆T-34在库尔斯克草原上扬起了漫天的灰尘，夹杂着排气口喷出的黑黄相间的废气，真是一幅骇人的场面！这是一场你死我活的战斗，搏命的时刻来到了，施陶德格的车组成员都明白，此刻是狭路相逢勇者胜，撤退只能死得更快。任凭1322号虎式坦克的周围炸起无数喷泉般的火柱，他们所能做的唯一一件事就是在被群殴致死之前不停射击，尽量击毁更多的苏军坦克，这是支撑他们战斗下去的唯一动力。
随着苏军坦克群将距离越拉越近，击中虎式的炮弹数量越来越多，每一次命中都如同重锤敲打一样恐怖，但没有一发能击穿虎式的装甲板。而德军引以为豪的88炮一直保持稳定的火力输出，如同一门巨大的机关炮般倾泻着致命的炮弹，将扑面而来的T-34逐一打瘫。穿甲弹用完了，施陶德格命令用高爆弹继续射击，面前被击毁的苏军坦克数量在继续攀升：10辆、11辆、12辆……
■库尔斯克大草原上，一辆虎式向前方的苏军目标射击，敌人已经推进到能够对它产生威胁的距离。这辆虎式属于施陶德格所在的党卫军第2装甲军。
苏军指挥官终于动摇，他认定这不是一辆普通的德国坦克，而是一种他闻所未闻的超级战车，因此下令撤退。苏军坦克群如退潮般驶向后方，在施陶德格的虎式面前留下17具冒着滚滚浓烟的钢铁尸骸。施陶德格可不想见好就收，命令伤痕累累的1322号虎式发起追击，痛打落水狗。
■一辆炮塔警惕地指向右侧的虎式坦克（左）在库尔斯克草原上驶过，近景处是一辆正在燃烧的T-34，远处还有多辆被击毁的苏军坦克残骸。1943年夏天苏德两军的装甲大战造就了不少类似的坦克坟场，也成就了像施陶德格这样的优秀军人的极致荣耀。
1322号虎式刚行驶到离捷捷列夫诺村外不远的一处平地，发现先前撤退的苏军坦克并没有走远，而是在此处进行重整。惊魂未定的苏军装甲兵完全没有料到这辆胆大包天的德国坦克竟然尾随而至，因此没有做任何应对突袭的准备。施陶德格的虎式又开启打靶模式，接连击毁5辆T-34。剩余的苏军坦克慌不择路，四散逃离捷捷列夫诺，若不是施陶德格的坦克已经耗尽最后一发88毫米炮弹，他还会取得更多的战果。
1943年7月8日这天，施陶德格车组在捷捷列夫诺的阻击战打退了由50辆T-34发起的突击，击毁22辆，消除了苏军对"警卫旗队"师后方区域的严重危机，这是奠定虎式坦克威名的一战。7月10日，施陶德格被授予骑士十字勋章，以表彰他的超神战绩，车组其他成员也获颁一级铁十字勋章。
施陶德格成为虎式坦克部队最初的明星，其成名时间远在魏特曼和卡里乌斯等人之前。他的经历甚至传到了希特勒的耳朵里，德国元首邀请这位奥地利老乡前往元首大本营做客（希特勒在一战期间恰好也是来自奥地利的下士），让其当面讲述了7月8日这场持续两个小时的激烈战斗的全部经过。
■施陶德格获得骑士十字勋章后在元首大本营所拍摄的一张标准彩照，当时他刚刚获得希特勒的接见。
施陶德格之后回到"警卫旗队"师继续担任车长，后晋升中士并幸运地活到战争结束，直到1995年5月16日以74岁的年龄去世。
从没有单独一辆坦克，能在面对超过50个对手、如此众寡悬殊的战斗中取胜。施陶德格下士的虎式创造了坦克战史上的一个奇迹，取得了最伟大的一场单挑（一挑多）的胜利，其中既有偶然也有必然，究其原因主要有以下几点。
第一，苏军装甲部队整体素质偏低，轻敌大意。
第二，施陶德格的个人能力超群，胆大心细有勇有谋，面对压倒优势的苏军装甲部队展示出了超凡的镇定和战斗意志。
第三，虎式车组成员训练有素，配合默契，时刻保持着高度警惕，随时可以进入战斗状态，对车长绝对信任和服从。
第四、战场其它偶然因素的影响，即"运气"，所有人都不得不承认施陶德格车组当天福星高照：履带在关键时刻没有掉链子；苏军坦克取得的命中都没有击穿虎式的装甲；苏军先是被虎式打了个措手不及，后来又被跟踪而至招致更大损失，在虎式坦克炮弹耗尽时苏军却撤退了，错过了反杀德军的机会……
第五，虎式坦克的优越性能。作为二战时期德国陆军乃至世界各国陆军中最具威力和传奇色彩的装甲战斗车辆，虎式坦克凭借卓越坚厚的装甲防护和88毫米坦克炮带来的精准杀伤力，它们获得了绝对的战斗优势，特别是在敌众我寡的情形下，显示出百兽之王傲然无惧、呼啸山林的威风霸气。
■施陶德格所在的"警卫旗队"师第13重装甲连的虎式坦克（1334号），拍摄于"堡垒"行动结束后，它的车身装甲上还留存着大量弹痕。据说施陶德格的座车在7月8日的战斗中被击中67次，却没有一发炮弹造成致命伤。在富于经验、斗志高昂的车组驾驭下，虎式坦克屡屡创造以一挡百、以少胜多的战场传奇，写就了二战历史上最为令人神往的战斗史诗。
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