据外媒报道，美国防长马克·埃斯珀出席公开活动时表示：“美国不会和中国开战，但中国一定是美国的威胁。”埃斯珀更是直言，美国将会在全方位领域里与中国展开更加有力地竞争。
类似的言论，埃斯珀发表了不止一次。今年7月18日，这位美国防长在一场视频公开演讲中称，中国正在崛起，而且有雄心取代美国，接着埃斯珀表示美国现阶段最大的对手是中国，然后是俄罗斯。
2月15日，埃斯珀在德国慕尼黑发表演讲时称，美国不想跟中国发生冲突，但是欧洲和世界其他国家必须“在中国构成的威胁前觉醒”。
去年12月13日，埃斯珀说：“美国在跟中国竞争，但并没有必要把中国当成敌人。”但是他又说，美国国防部的“重中之重”，“第一是中国，第二是俄罗斯”。
再往前的2019年8月22日，埃斯珀对《福克斯新闻》说：“中国是美国国防部的第一要务，美国国家防务战略报告已经介绍我们认为（中国）是个长期战略竞争对手的原因。”
针对美国防长的“中国威胁论”，中方也不止一次作出表态，7月9日外交部发言人赵立坚回应：“中方敦促美方摒弃冷战思维和意识形态偏见，正确看待21世纪的世界和中美关系。”
7月20日，外交部发言人汪文斌表示，美方一些人总是从冷战思维和零和博弈的角度去看待中美关系，鼓吹围堵打压中国，这是当前中美关系面临严峻挑战的重要原因之一。
今天汪文斌再次对美防长的有关言论作出表态：维护中美关系稳定发展，符合两国人民的根本利益，也是国际社会的普遍期待。
值得注意的是，屡屡发出“中国威胁论”的这位美国防长，在今年7月21日却突然提出了访华的要求。他表示希望在年底前访问中国，讨论两国存在共同利益的领域。
根据资料显示，马克·埃斯珀就任美国国防部长职位已经一年有余，2019年6月21日特朗普提名时任陆军部长马克·埃斯珀出任国防部长，紧接着去年7月23日美国国会参议院以罕见高票批准了这一提名。
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