篆刻、书法、诗歌、绘画是中华民族历史上的四大传统艺术，其中以篆刻最为特殊。中国传统的官方印鉴大都采用方形篆刻，几乎各个朝代都留下了大量的官印、私印以及很多表达情趣的闲印。传统印鉴形状各异，常见的有椭圆形、圆形、葫芦形等，但作为官方场合使用的大多都是正方形，字体以篆体字为主，清朝以后改为满汉并存。之所以说篆刻是四大传统艺术中最为特殊的，是因为它“至高无上”的身份。作为政府行政的代表，篆刻几千年来都是权力的化身，甚至很多时候它的地位都要远高于官员本人，掌握了它也就等同于掌握了相对应的行政权力。
印玺
而今天要说的篆刻可不是普通的印鉴，而是皇帝所用的“国印”。在秦始皇时期，有一套有关于印鉴称呼和其制作材料的详细规定，将军印称“章”，普通官印称“印”，其中最为重要的行政印称为“国印”， 皇帝印则被称作为“玺”。国印是一个国家国祚的象征，是皇权至高无上的正统权力的代表。而在国印中，最为珍贵的就是传国玉玺。
经常看电视剧的朋友一定对“传国玉玺”十分熟悉，围绕着它展开的血雨腥风那是一场接一场，时间跨度更是少则几载，多则千秋。久而久之，不少观众会疑惑：这传国玉玺到底有多少枚？为什么今天著名博物馆中都没有它的身影，难不成都是剧本小说中虚构的？实际上，传国玉玺是真实存在的，并且独一无二，只此一枚。传国玉玺前后传承了大约1600余年，随后因战乱销声匿迹。本文的目的就是通过传国玉玺的诞生、传国玉玺的下落以及传国玉玺于地位的演变三个方面，带领读者走近传国玉玺的传奇经历，一探“国宝”背后的无数谜团。
受命于天，既寿永昌
一、 和氏璧与秦王权的初识——传国玉玺的诞生
要了解传国玉玺，还得从一块宝石说起，这块宝石价值十五城池，无数人为它挤破脑袋，而发现它的主人更是落得个双腿残疾的下场，四处鸣冤，因而留下了“价值连城”、“完璧归赵”、“负荆请罪”等诸多典故。这块宝石就是著名的和氏璧，和氏璧是中国历史上最为著名的宝玉，普遍认为，传国玉玺就是和氏璧所雕制而成的，第一个拥有者就是卞和。
春秋战国时期的楚国有座山，叫做青山，山上有一块美玉。与其它闪闪发光，璀璨闪耀的宝石不同，这块美玉被一层皮包裹着，肉眼看上去就是块普通石头。有个叫卞和的楚国樵夫上山打柴时，偶然拾到了这块美玉，于是马不停蹄献给楚国国公楚厉王，楚王也是个门外汉，哪懂什么鉴玉拾宝的行活，于是叫来一位极有声望的鉴定专家来识别。这鉴定专家来了后，却是先打量起这献宝的卞和来，只见卞和一身布衣，心里就打趣起来：这样的人能发现什么宝贝。于是就先入为主，简单地看了眼所谓的美玉，粗糙平凡，鉴定师连忙向楚王汇报：这就是块普通的石头。后面的事相信大家也都知道了，楚王因此大怒，令人废去了卞和的一只脚。楚厉王去世后，卞和又去找了新任楚王，历史重演，这下卞和又失去了另一只脚，落得个双脚残疾。直到这一任楚王去世，卞和又再次去拦截新任楚王，这一次，鼎鼎大名的和氏璧终于现世了。
和氏璧想象图
后来秦灭六国，令人寻来了那震惊全国的和氏璧，让咸阳的工匠将其制作成大印的形状，最后又让丞相李斯在上面刻下8个字，“受命于天，既寿永昌”，大概意思就是这个位置是老天爷给的，那就让我的江山万代传承吧，传国玉玺就是这样诞生于世。卞和因和氏璧落得半身残疾，赵国得到和氏璧，下场也没好到哪里去，所以从这块玉诞生那天开始，就充满了不幸、血腥，很多人因此将其视作为不祥之物。等和氏璧变成传国玉玺，给人带来厄运的特性还是没有消失。秦始皇拿着它，结果巡游时不明不白死在了路上，落到了秦二世手中，结果还没捂热，大秦亡了，接二连三的厄运不断发生。直到刘邦即位，将其定为“传国玉玺”，并规定谁拿到玉玺谁才算是皇帝。
《汉书·元后传》中记载：“秦子婴元年冬，沛公刘邦军灞上，婴跪捧玉玺献于咸阳道左，秦亡。传国玺得归刘汉。”
一块玉，被制作成玉玺，赋予其至高无上的权力，从此围绕着它展开的厮杀不断，这故事怎么看都像是小说话本里才会发生的，谁知却是我国史册上真实记载的。美玉固然难得，但要赋予其至高无上的权力就有些过于牵强了。秦始皇制其是为了彰显大国风范，后世延承之，一是为了继承老祖宗的传统，二则是利益使然。为何这样说？问题出在了刘邦那句：谁拿到传国玉玺，谁才算是皇帝。
王莽手握传国玉玺，以视众人
《汉书·元后传》中记载，“西汉末年，外戚王莽篡权……王莽遣其堂弟王舜来索，太后闻舜语切，恐莽欲胁之，乃出汉传国玺，投之地以授舜，曰：“我老已死，如而兄弟，今族灭也！”舜既得传国玺，奏之，莽大悦，乃为太后置酒未央宫渐台，大纵众乐。”
自此，传国玉玺的存在变了味，得国不正者为显其继位合法，就拿传国玉玺作借口，各路人马也都试图在传国玉玺上做文章，借以谋取利益。虽然得玺者未必为天子，天子也未必有玉玺，但在历代统治者的极力宣扬下，这块美玉成了权力至高无上的化身，并强调，获得此玺那是“天命使然”，“祥瑞之兆”，颇有“指鹿为马”的意思。
王莽篡汉
二、 辗转千年的美玉——传国玉玺的下落
传国玉玺成了皇权代表后，各代英雄好汉们不惜为其大动干戈，你争我夺，致使传国玉玺频繁易主，辗转于中原大地两千余年，时隐时现，最终销声匿迹，令人叹息的是，传国玉玺至今仍然下落不明。历代皇帝们视作为珍宝的传国玉玺落得如此下场，竟莫名也有几分“天命使然”的意味，可传国玉玺到底去了哪？
王莽是个短命皇帝，传国玉玺还没用过几次，就被篡位者给杀了。之后的三国分久合于晋，晋又分西东，大败后散南北两朝，中原就此陷入百年黑暗。朝代更迭，唯一不变的，就是那代表皇权的传国玉玺。这段时期里，传国玉玺不断易主，直到隋建立后，将其收入了隋宫，传国玉玺终于可以安定下来。可惜的是，这个“安定”注定是短暂的，躲不过二世而亡，传国玉玺再次踏上颠沛流离之路，好在它还是被一代一代地传了下去，每个得到它的人都是喜从心起，认为自己就是那天选之人，可创百年盛世，得天下千秋万岁。
乾隆皇帝画像
传国玉玺的传奇旅途却在乾隆时期终结了，原来，乾隆即位以后，命人验证了一下皇太极传下来的传国玉玺，结果被认定其是赝品。好家伙，合着一直当宝贝的东西原来是个假的？乾隆倒也不在意，大手一挥，命人制作了二十五方玉玺置于交泰殿，并宣告全天下：新朝就要有新气象，大清不需要传国玉玺来证明合法！乾隆不愧是英明神武，这一做法无疑是昭告天下，皇帝是谁是他说了算，不需要旁物来加持皇权的权威。
且不说乾隆这做法到底孰好孰坏，影响有多大，传国玉玺到底是在哪个时期被鱼目混珠？真正的传国玉玺到底去了哪？要寻找答案，还得从制作假玉玺的初衷说起。刘邦的一句话让传国玉玺彻底“封神”，为了得到它所代表的权力，不少人是铤而走险，但是没办法啊，传国玉玺只有一枚，那么多双眼睛都在盯着？怎么办？造假！你有传国玉玺，我也有，这下熟真熟假难辨了吧。一开始造假风波还比较隐晦，只敢一枚一枚地盘，到了北宋就开放起来，传国玉玺举目可见，甚至在大街上都有人在贩卖。历史上同样介绍了三段玉玺可能消失的节点，每个时间点后出现的玉玺都有很大程度上造假的嫌疑。
皇帝印玺
第一个时间点是后唐末帝李从珂怀抱传国玺登玄武楼自焚，这举动是怀着“玉石俱焚”的决心啊，李从珂心想，你不让我好过，你也别闲着。直到北宋时，传国玉玺再次现世，官方虽认定这传国玉玺是真的，但质疑之声从未间断。北宋末年，徽宗令人增刻十枚印玺，这举动无疑成了那些质疑之人的强力佐证：皇帝有意在淡化传国玺的地位！第二个时间点是金兵破宋，传国玉玺被抢，此后便销声匿迹。第三个节点是朱元璋创大明后，曾遣大将徐达入漠北，索取传国玉玺，最终却是无功而返。
三、 化身为当权者身份的证明——传国玉玺地位的演变
说了传国玉玺的传奇经历，再把目光回到传国玉玺本身来。传国玉玺的出现，一是秦王赢政为彰显大国风范，二是为了替代原镇国之宝“九鼎”，其材料公认为和氏璧，另有蓝田玉的说法，后参杂少量金，所谓“金镶玉”的说法由此而来。传国玉玺方圆四寸，上纽交五龙，可用其号召天下，莫敢不从，得之象征其为天选之人，失之则表示其气数已衰。凡即位者而无此玺，还会被嘲讽为无名皇帝，底气不足而被世人所轻蔑。由此可探，为何历代帝王都会如此在意传国玉玺之因。
乾隆皇帝方印
传国玉玺之于后世影响而言，从当初的权力象征已蜕变成个人身份的象征，乾隆爱在书画上题诗盖印也从侧面印证印玺地位的下滑——它不再代表权力，只代表本人。而今天，无论是个人还是公司，都用印鉴来代表其身份，也代表其所要承担的责任。于文化艺术而言，篆刻艺术是四大传统艺术之一，雕刻手法、雕刻材料，雕刻字体等，历代皆有大家成就。
传国玉玺从“封神”之位落下，这其中经历了无数个朝代的变迁，现从几个经典节点来讨论传国玉玺于中国文化的影响。传国玉玺的“神位”是刘邦所封，刘邦为何会说出得传国玉玺才算是皇帝的话呢？刘邦和项羽争天下，刘邦只是个小小的亭长，被众人轻蔑，反观项羽，那是一表人才，少年成名，拥崇者甚多。尽管刘邦最后取得天下，早年经历多少会刺痛九五至尊的他，于是他需要一样东西来证明，证明自己才是天选之人，这时候，传国玉玺无疑成了最好的“证据”。王莽破汉同样也是这个道理，历来造反都是会被世人所诟病的，为了让“篡位”行为合理化，王莽几次入宫寻找传国玉玺。到了南北朝时期，众所皆知，那是一个权力更迭极快的朝代，想要取得天下，“众望”是一个重要因素。在这一段时期中，传国玉玺俨然成为了预谋帝王之位者的工具，于是他们大力宣扬传国玉玺的重要性。
刘邦
而到了唐朝，唐朝鼎力于世，诸国进奉拜之。在唐皇帝们的治理下，百姓安居乐业，国盛民强，他们用不着借传国玉玺加持皇权，因为天下民心皆向之。宋朝同样繁荣，更重要的是，比起唐朝的开明，宋朝是有过之而不为。因心学盛行，人们从最初的以理为天，转而变成以己为主，他们不再局限于君臣王权的束缚，再加上宋朝文化大爆发，篆刻成了艺术，于是假冒的“传国玉玺”频出。再到清朝乾隆扬言传国玉玺不再是权力的化身，同样也是这个道理，这盛世太平，传国玉玺的存在反而会激起心怀鬼胎之人乱世，不如让其永久消失，坦然承认传国玉玺之假。
结语
传国玉玺到底去了哪，这个千年疑问终是成了不解之谜，而传国玉玺到底几真几假，相信不少人心中也隐隐有了猜想。或许自盛唐灭亡，或许更早，早到三国，南北朝，甚至有可能，传国玉玺自始自终都在秦始皇的陵墓之中，从未再现于世。那么几千年来，无数人勾心斗角争夺的至宝，究竟是什么呢？我们不得而知。
篆刻的印章
皇帝新衣的故事相信各位不会陌生，传国玉玺的传奇经历再一次抒写人心。在极大权力驱使下，皇帝们不会去承认自己手中的玉玺是假的，倘若承认，不就证明自己不是天选之人？至于真正的传国玉玺到底去了哪，他们或许并不关心。传国玉玺代表着至高无上的权力，千百年来，沉默地见证了无数帝王的心虚——他们不能正视自己的能力，他们的威严需要加持，他们需要“狐假虎威”的底气。
美玉成了工具的故事令人啼笑皆非，单于传国玉玺本身而言，它的艺术价值是值得人们去重视的，但在仰慕这一至宝的同时，我们更要客观地去看待它立世的意义。未来某一天，传国玉玺或许会再现世间，它背后所代表的权力不再是世人所要关注的重点，而是去瞻仰传说中的和氏璧的面貌，敬佩卞和三次举荐珍宝甚至不顾性命的决心。
参考文献：
《汉书元后传》
《史记》
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