想要被哈佛青睐，一定要走所谓的“精英路线”，具有高大上的“领导力”吗？就读美国“非精英”学区普通公立高中的Thomas录取哈佛的故事，给了我们不一样的启示。下文作者是该高中的校报记者，在她眼里，这位连续四年任学生会主席的美国学长，之所以能成为打破不同圈层的“破冰者”、决断者和决断者，在于他能谦卑而温和地对待身边每个人。这才是名校录取的光环背后，值得我们聚焦的地方。 接下来学霸君还会更加努力给大家带来考试干货、学霸技能、和备考经验的！快来点击标题下方的北美学霸君关注我，么么哒！
文 | 王谦谦
编 | Jennifer
2020年已然过半，令人倍感欣喜的事情并不多。不过，每次回想Ivy Decision Day (藤校录取日) 那天放榜时的情况，我总有些热血沸腾。
作为校报编辑，我也需要不断挖掘“大新闻”。
那天，我不断刷新推特，想看看我们学校的录取情况。终于，校长贴出了我尊敬的学长Thomas 被哈佛大学录取的消息。瞬间，我有一种将他的故事讲给同龄中国学生的激动。
并非拥有多么傲人的学术成就和数不清的竞赛奖项，才让Thomas赢得了哈佛大学的青睐，在我看来，他品格中的光芒、温暖和谦卑才是哈佛真正看重的，也吸引着身边的每个人靠近他。
作为学生领袖，他也用这光芒引领大家跟随他，而他的谦卑，又让每个靠近他的人享受这光芒的温暖，却不被灼伤。
Thomas（左一）与爷爷、奶奶
还有塔夫茨大学毕业的姐姐在家中
在讲述Thomas的故事之前，先要介绍一下我们的学校。
和大多数人想象的不同，我们就读的公立高中——HWRHS, 在麻省公立高中排名第三十位，远非亚裔眼中的“精英”学区，相比于波士顿拉丁学校或者莱克星顿公立高中，实在没有名气，亚裔学生仅占比5%。
可就是这样一所“不起眼”的高中，在今年毕业的100多名学生中，有两人被哈佛大学录取。
值得一提的是学校所在的Hamilton小镇历史悠久，以美国建国国父Alexander Hamilton命名，小镇也是巴顿将军的故乡。
远离了波士顿近郊学区剑拔弩张的升学竞争、近乎满分的标化成绩所带来的升学焦虑，高中生们忙碌着发展自己的爱好。每天放学后 ，和其他同学一样，Thomas也会冲向自己心爱的曲棍球场。
Thomas所在高中校队的曲棍球比赛
疫情之中，Thomas一如既往地友好，欣然接受我的采访。
采访中，他多次强调他能够进入哈佛大学是因为他足够幸运，因为他有一双“钉子鞋”——“突破界限的领导力”和“谦逊温暖的品格”，正如一双给力的运动鞋那样，帮助他完成有力地起跑、加速，直至冲刺。他说路很长，他会一直奔跑。
突破界限的领导力
初三那年，Thomas第一次担任了学生会主席。由于出色的表现，他以领先票数成功顺位到了高中学生会，并连续四年担任主席。
除了领导整个学生会，他还担任校高尔夫队队长、曲棍球队队长、模拟法庭队长和DECA商赛队长。
作为一名学生领袖，Thomas的卓著之处在于，他把“破冰者”“决断者”和“创新者”这三个角色都巧妙地融合在自己的领导力之中。
Thomas(右)与前一届学生主席在舞会前合影
1. 打破不同圈层的“破冰者”
记得九年级，我刚刚来到这所学校，参加破冰大会初见Thomas，感觉他有些许内向，更难以想象他就是学生会主席。
然而，在日后接触中却发现，他是一个不折不扣的“破冰型”领导。不同于规则的跟从者，他选择做个破冰者，也是新规则的制定者和新文化的推行者。
Thomas(左一)和“哥儿们”
众所周知，美国的公立高中一直被所谓的“popular”文化所侵蚀，也就是说，为了迎合自己圈子的规则，很多同学不愿意去和圈外的同学们打交道。
追根溯源，因为在公立学区中，每个学生的朋友圈几乎在幼儿园阶段已经开始趋于固化。多年交往，孩子们的父母也会形成一个固定活动的朋友圈。
夏日里，这些家庭会一起结伴旅游。经年累月、知根知底的家庭式友情，让他们不太愿意向新同学发出邀请，进入自己固定多年的朋友圈。
而Thomas非常擅长打破这层陌生的界限和隔阂，把不同圈子和背景的同学毫无违和感地联结在一起。
2020毕业Thomas(右一)与朋友们的合影
虽然自己的外貌并不符合典型的美国高中男孩的形象，Thomas却希望与同学们建立更真实而长久的关系，而不只是普通的点头之交。
选课时，他很少和熟悉的朋友选修一个课程，目的就是要不断在新的课堂上，了解不同圈子的同学，并且激励他们在某一个项目中，共同完成目标。
例如，在“英国人文地理”上，老师会布置一些以小组为单位的作业。由于年级差异，同学彼此不甚了解， 又需要在两周内共同完成一个项目。他会主动和低年级的“弟弟妹妹”们开启话题。
他善于在聊天中找到共同点，这也是他“破冰”的一大技巧，因为共同话题可以让组员们建立更亲密的关系。当他发现大家都钟情于附近农场的冰淇凌，就开车带着他们一起去。
正因为小组成员的默契与畅所欲言，最终，小组成员在课题展上有着出色的表现，组员之间合作精神感染了每一位评委与观众。
2.出色的决断者
作为学生领袖， Thomas也深知，他必须是一个出色的决断者，在不同的声音中甄别取舍。
他也曾经内心挣扎过，不知道如何在众多不同观点和不同的喜好之间做决断。慢慢地，他懂得了，要有行之有效的领导力，他必须具有果断的决策力。
Thomas分享了一段这样的经历:
在带领同学完成音乐剧表演时，他每天都要面临许多道具、 服装、舞台结构和场景布置的选择，事无巨细。 另一方面，同学们雄心勃勃地不断提出新想法，比如有同学希望火车那幕戏中，建造一个可移动的小火车，这样女主角就可以被火车拉走... ... Thomas知道这么做会非常炫酷，可随之而来的是整个舞台布置的变动。
决策过程中他慢慢领悟到，作为领导，自己不可能满足每个人的需求，也不能采纳所有建议。
于是，Thomas决定遵循“少即是多”的原则，简化音乐剧过多的舞台道具，呈现音乐剧的简洁风格。
同学们争分夺秒的课间排练
最终，汇演得到了观众的认可，那些意见未被采纳的演员，也非常欣慰参与了音乐剧，并感谢Thomas的决断力和勇于承担决策后果的责任心。
音乐剧表演时的剧照
3、不拘一格的创新者
不仅愿意走出自己的舒适圈，挑战公立高中“小圈子”文化，Thomas还是一位不拘一格的创新者。
麻省位于新英格兰地区，波士顿人的行事风格也和英格兰人有些相似。这里高中生的学校募款活动，也多是Bake Sale(烘焙义卖)这样的活动，很少尝试新的义卖方式。
为了推陈出新，Thomas给筹款活动加温，他推出了新颖的筹款方式。
比如，炎炎夏日，他带领大家到路边洗车为学校筹款。有些同学甚至比基尼上阵，把夏日的海滩风情融入到筹款活动中。欢声笑语一天下来，比预计目标还多筹了几百美金。
夏天里的洗车筹款
令人印象深刻的是，他还改变了一成不变的校园歌唱比赛。
多年来，比赛都在放学后的小教室里举行。虽然观众不少，可是Thomas认为气氛还可以更活跃一些，他提出在午餐时间的餐厅里，举行比赛。
同学们一开始反对，认为打扰了午餐的同学和午休的老师，音响设施的移动也是问题。Thomas在观察了同学午餐后，又采访了一些老师的看法，认为这样的改变一举三得：
第一，校园比赛为同学们午餐增加了新鲜的内容；
第二，老师可以利用休息时间，为学生捧场加油；
第三，更多观众的参与，能让参赛者发挥更加出色。
这一从来没有过变化的“传统”，就这样被Thomas颠覆了。
谦卑和乐于助人的品格
谈及如何在优秀的申请者中脱颖而出，Thomas委婉地提到了他的推荐信。他认为，推荐信是他胜出的关键。
和英国名校相比，美国顶尖大学更侧重整体评估申请者。在成绩出色之外，最能体现个人价值的就是推荐信，透过推荐信，大学可以从老师的视角了解申请者的品格。
如果老师这样描述:“这个学生，是我在从教20年中，见过最优秀的/与众不同的一名学生。”这一定会吸引招生官的目光，大大增加被录取的机率。
Thomas认为，要赢得这样的评价，一定不要在老师面前，表演那个不能胜任的自己，靠自己的品格才能打动写推荐信的老师。
最让他意外和感动的是，他的推荐信，是人体解剖学的任课老师主动要为他写的，并且这位老师在高三的暑假时就找到Thomas来预约这个“工作”了。
虽然没有人能做到完美，但是四年以来，Thomas真诚、体贴地去对待学校里的每个同学， 这也形成了大家对他品格的认可。
他从不把自己规划在某个特定人群中，自己既可以是“athletic ”(美国高中认可的运动员类型)，也可以是 “robotic guy” (书呆子)。
因为能融入不同的人群，了解他们的真实需求，Thomas总是能想出一些暖心的解决方案。
在一次冬季橄榄球比赛前，他了解到高一队员很担忧没有同年级学生去观看比赛。于是他采用了加分制度，哪一个年级的观众人数越多，加油声音越大，加分越高。这吸引了大量高一同学去为比赛加油，他也借机热情地去了解每一个人，了解他们独特的故事。
他的贴心和温暖还在于，他会策划一些活动，让那些没太多参与机会的“新手”同学，实现价值的发挥，找到归属感。
比如，他带上羞涩的“新手”同学们，为镇上养老院的老人讲解如何使用智能手机。因为同学们的耐心，老人们很快掌握了现代技能，把一次小小的社区活动，变成一次“双赢”的机会。
这些看似简单的做法，都让他成为一名温暖的领导者。
Kyle在养老院为老人普及
智能手机的使用课程
Thomas坦言，他良好的品格很大一部分来自于爷爷的培养与 “以身作则”的示范。
今年91岁高龄的爷爷做为亚美尼亚的移民，在婴儿时，父亲就去世了，爷爷很小出去打工养家糊口。17岁时，他被招募到部队的炊事班，经常被人欺负。
但是爷爷从来不会选择仇恨，而是选择原谅。他每周都会去探望爷爷，一起看球或者聊天，交流自己的学校生活，聆听爷爷的每个建议。
英国作家C.S.路易斯认为:骄傲是人心对于上帝彻底的背叛。这样的警醒也伴随着Thomas，让他谦卑而温和地去对待身边的每一个人。
如今，在大学专业选择上，“社会科学”已经成为他最向往的专业。
高三暑假，模拟法庭州冠军的成绩，激起Thomas对法律事业的热爱，他想深入地去了解，司法系统如何为社会公益服务。
整个夏天，Thomas在模拟法庭主教练的律师事务所做实习义工，专门做pro-bono工作，为没有能力负担律师咨询费用和辩护费用的人提供义务法律援助。
因为Thomas频繁出入波士顿的法院，法官们也注意到了他的身影，并了解到他在做免费业务，在休庭时特意邀请他到办公室，给他开了一堂生动的美国司法课，让他了解了司法系统里的问题，坚定了他以法律帮助他人的信心。
接下来，他想倾注自己的努力，致力于社会公益事业，改变社会的不公。
模拟法庭州冠军合影(右四为Thomas)
对其他哈佛申请者的建议
对于国际学生，由于文化障碍，会在申请时候走更多弯路，Thomas也根据自己的申请，提出了很多颇为中肯的建议。
建议一:社区服务不需要太高门槛
没有国家级以上的荣誉和奖项也可以进入哈佛大学。
社区服务是美国文化的核心，Thomas提醒，不要舍近求远，而要充分利用本地资源，“我在本地社区服务中，倾注了大量的热情和力量，告诉自己要坚持不懈地去完成。”
在社区中心的小镇图书馆，Thomas找到了他服务社区的契机。在查询资料时，他发现小镇在图书馆为新移民提供免费的英语课程。也是在这里，他遇到了一个新移民男孩，他约定每周都为这个男孩儿提供免费的ESL(英语第二语言)课程。
Hamilton小镇图书馆
Thomas 把这段经历形容为“伟大的体验”。他说，即使不将把这段义工服务写入大学申请，他仍然会坚持去做。
“帮助新移民，特别是和他年龄相仿的高中生，来适应新的语言和文化。这个过程，也是一次自我反思和激励的过程。”
他教导这个男孩，如何给汽车加满油，如何在赛百味选择不同的面包和肉类。他意识到自己习以为常的文化常识，在那个男孩的眼里如此宝贵。他也意识到，与英语为第二语言的人交流时，如果稍些放慢语速，那就能体现出对他们最大的尊重。
“门槛越低的社会活动，往往越有收获。”Thomas还为中国学生提供社区服务思路。
在他看来，在中国，虽然没有新的移民，但是每个城市都会有很多的民工，他们从农村文化进入到城市文化，虽然少有语言障碍，但是也需要有人帮助他们解读城市文化。当地高中生可以充当帮助者的角色，帮助民工缓冲文化冲击带来的生活挑战。
建议二:避免写文书的误区
在文书中，Thomas淡化了天赋对性格的塑造，而是向招生官传递他的力量所在。例如:在学习和社区服务上，他具有这种持久的工作和服务能力，才让他取得了斐然的成绩，而不是天生就多么优秀。
他还尝试从不同的视角去书写自己，整个申请季，多次把文书推翻重来，希望向招生官准确地呈现出：兴趣和热爱已经转化成为他个人独特的力量，依靠这种力量，他可以在任何已知和未知的领域走很远。
他还提出了文书的那种误区，那就是避免“卖惨”，不要把个人的灾难性事件写进文书，例如自己滑雪时脚骨折了，自己成长过程中失去了至亲等。
当招生官看到这类文书，就会把你的故事归纳为大多数的文书版本，乏善可陈，从而失去对于阅读者的吸引力，你个人的特色也难以在一个“大多数”版本中脱颖而出。
Thomas与父母和姐姐在餐厅庆祝胜利
建议三：不要被面试套路束缚
关于哈佛大学的面试环节，Thomas直言，完全没有按照预期准备的方向进行。
他的面试环节很轻松，在递交完早申请之后，哈佛招生办公室马上和他取得了联系，并且把他的面试安排在本地的一个小餐馆。
接到通知，他非常紧张，开始按照所谓的套路，精心准备了大量的面试问题。比如:最喜欢的书，最喜欢的学科。但是面试那天，这些精心准备的问题一个都没有被提及。
事实上，面试当天，招生官让Thomas把简历里一项项事情，都重新讲述了一遍。在结束时，招生官开始分享自己在哈佛大学的求学中，那些难忘的成长经历。
这让Thomas感受到了招生官本人对于哈佛氛围的那份热爱。
不同的面试官肯定会呈现不同的风格，但是，无论遇上哪种风格的面试官，他们的目的都是要通过面试，更深入地了解申请者。一定要自信，因为你比招生官更了解你参与的每件事情。
这种看似随意，不苛刻的招生官，实际颇有章法。回顾简历，就是在一种放松的状态中，谈论参与者在每一事件中的感受和自然流露的观点。知行合一，就是招生官要捕捉到的信息。
最后Thomas还强调，哈佛大学的申请过程很可能从进入高一就开始。
哈佛大学在每个不同的州和区域都有自己的招生官。而这些招生官的工作，就如星探一样，挖掘本地高中生里面有哈佛特质的年轻人。所以，有些学生从高一就已经进入了哈佛招生官的视线。
申请大学，是一场艰辛的旅程。Thomas庆幸自己拥有强大的自我推动力，推动自己把事情完成到极致。
本文系授权发布，外滩教育（ID：TBEducation）中国K12国际教育领先媒体，并系列化提供面向中小学生的核心素养优质在线课程。迎，INSIGHT视界 诚意推荐
热门跟贴