航发设计被誉为工业的“皇冠”,想要设计出一款性能先进的航发,需要各方面实力的综合考验。近年来,我们在航发领域取得了许多令人瞩目的成就。这其中除了大推力航发以外,还有小推力航发。这种小推力航发究竟有什么研究的价值,我们在这一领域又有什么进展呢?

今天我们就来看一下这个问题。

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2017年10月,中国航天科工三院31所研制的一款1吨推力级涡扇发动机完成了首次试验,媒体对此进行了公开报道。这是我们第一款自主研发的1吨级推力航空发动机,它的标准已经可以比肩国际同等推力的先进航发,特点是寿命长,升限高,油耗低,隐身能力强。这款航发十分保密,直到现在我们还查不到它的具体型号和性能指标。为了研究它,31所花了至少10年时间研发,还有两年试验,投入的研发经费约为2亿元。

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不少网友对此产生了疑问,这么一款1吨推力的航发,真的有研发的必要吗?

众所周知,衡量一款航发的水平如何,一个重要的参考标准就是推力大小。比如俄罗斯图-160白天鹅轰炸机,为它配备的NK-32航空发动机,推力高达25吨。美国第五代隐形战机F-35上采用的F-135发动机,推力在19吨左右。我们花这么大力气,研究出来的航发推力只有1吨,这有什么值得骄傲的?

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实际上,小推力航发在民用领域和无人机领域也有巨大的应用价值。在世界范围内,推力在500公斤到1吨的航发也是攻关的焦点,它的使用范围是轻型的民用飞机,以及高空无人机。我们研制的这款航发,使用寿命高达4000小时,推重比4.0,可以驱动一架2-3吨的高空无人机。有了它以后,我们的高空无人机在航程和可靠性上将有大幅度的提高。

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小推比航发之所以困难,是因为航发的体积越小,就越难利用氧气,这就影响了气动效率。而我们的这款小型航发的推重比已经达到了4.0的国际先进水平。

有了小的,大的还会远吗?