早在2018年珠海航展时,歼-20总师杨伟就表示该机有着世界上独一无二的“升力体、边条翼、鸭翼式”布局,在保证隐身性能的同时还兼顾了超音速机动能力,是中国自主研制的潜力最大的空中作战平台。在大量装备作战部队后,歼-20单座机很快就能满足国土防空作战对隐形战机的要求,下一步就会朝着系列化方向发展,而推出双座版歼击轰炸机就成了大势所趋。

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歼-20并连双座机两名飞行员弹射

歼-20要扩大使用范围主要包括三个原因:一是执行歼击轰炸机任务的需要。歼-20双座机将是中国第一种隐形歼击轰炸机,海军航空兵和空军都对该种机型需要非常大,可以用来淘汰“飞豹”和轰6;二是为了适应部署“忠诚僚机”的需要。未来隐形战机出击时可能有4-6架“忠诚僚机”伴随作战,歼-20将会变成一架空中指挥机,单靠一名飞行员无法更好的处理指挥作战任务;三、作为中国自主研发的潜力最大的空中作战平台,双座版的歼-20突防能力仅次隐形轰炸机,是发展攻防兼备空军的必然结果。

双座版的歼-20作战定位与歼-16和飞豹相似,但是考虑到面向未来几十年的作战环境,有可能采用串列双座布局,更有可能采用与俄罗斯苏-34“鸭嘴兽”相似的并列布局。近日,一组歼-20双座气动布局照片首次曝光,证实该机最终可能会选择并列双座布局,成为中国版的“鸭嘴兽”。

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串列布局是各国双座机的普通采用的一种方式,一般由前排飞行员负责战机的驾驶,后座飞行员主要负责培训指导、通信导航、远程武器控制和机载设备控制等任务。这种方式的优点是两名飞行员分工明确,技术也更为成熟。缺点是两名飞行员交流非常不方便,后座飞行员并不能完全操控战斗机,执行长时间、远距离作战任务时两名飞行员不能替换驾驶,都可能出现疲劳的状态。另外,随着人工智能技术的发展,战机驾驶会变得越来越简单,还会出现两人分工不均匀的情况。

歼-20采用并列双座显然是为了两名飞行员可以更好的交流,为了能够执行远程攻击作战任务,也是为了更好地处理大量作战信息。歼-20总师杨伟发表的论文指出,未来空中作战信息的作用远远超过机动能力,战机需要接收预警机、地面防空雷达、无人机、卫星、友机和地面作战力量等大量信息。就算在人工智能技术的帮助下,一名飞行员在驾驶战机的同时能处理的信息相当有限。

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对于一架以对面打击为主要作战任务的飞机来说,需要处理的信息量更大,在高烈度战场环境下飞行员处理关键信息的能力就会成为一大瓶颈。双座歼-20可以说是一架小型预警机,也可以说是空中作战指挥中心,在加油机的支持下有更长的滞空作战时间,两名飞行员并排坐才能适应未来几十年的作战需要。另外,双座布局的战机机头更大,可以安装更大尺寸的探测雷达,还能提升战机的势态感知能力。

俄罗斯专家就指出,苏-34因为载弹量大、航程远,搭载的武器也多,如果只有一个飞行员的驾驶飞机话,长途飞行必然会产生疲倦感,在高烈度战争环境下一个人也难以兼顾武器的发射。两名飞行员坐在一起可以省去无线电呼叫设备,避免了指令传达错误贻误战机的可能,飞行员还可以轮流休息,作战效果更好。

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并列双座布局的缺点是机头更大,飞行时阻力也大,解决方案就是把机头设计成扁平状。由于两名飞行员在一个座舱,为了避免相撞就不能同时弹射,这也是歼-20双座机需要解决的难题。总之,歼-20双座机很有可能是中国版的“鸭嘴兽”,该机的出现将弥补轰-6突防能力差的问题,成为海空军对面攻击作战的“杀手锏”,具有战略意义。