1944年，7月24日，第5舰队开始大规模炮击提尼安岛。随后美军部队做出从提尼安镇沿海进攻的姿态。在从提尼安镇附近西南海滩登陆的同时，一队运输舰队佯装败退，使日军误认为在海岸的战斗中击溃了美军的进攻。与此同时，美国第4海军陆战师的两个团在岛的西北角登陆，在距离日军提尼安镇指挥部1.6千米的地方建立了防御阵地。
当晚，海军陆战队又击退日军一次进犯。一周之内，第2和第4海军陆战师的大部分士兵和坦克、大炮部队纷纷抵达这里。凭借西北角的战略基地，美军顺利挺进岛内平地，轻松打退了敌人的反击。到8月初，美军占领了整个提尼安岛，将所有的空军基地置于盟军控制之下，这为日后袭击日本本土创造了条件。与此同时，关岛以南160千米处，战事又起。
作为马里亚纳群岛中最大的岛屿，关岛的地势崎岖不平，大部分为丛林密布的山谷和陡峭的山崖。尽管这一岛屿全长48千米，但是大部分军事目标都坐落在西岸。这些地点包括阿格纳镇和位于奥罗特半岛、拥有一个海军基地和一个大型空军基地的阿普拉港。在原定7月21日开始的作战计划中，美军的决策者们制定了一个从两头进攻的方案。
在阿普拉港的北部，第3海军陆战师实施登陆占领海军基地；同时第77陆军师的第1临时海军陆战旅攻击阿普拉港南部并孤立驻守奥罗特半岛的日本军队。与攻打提尼安不同，关岛战役打得异常艰苦。当两支部队在海滩登陆的时候，遭到来自附近山崖顶部日军第29师团炮兵部队的攻击。虽然美国占领关岛已达数十年之久，但第5舰队没有一幅准确完整的地图。
这一粗心的结果，造成了美军前进受阻和海滩上海军陆战队员的大量伤亡。7月25日，第1临时海军陆战旅最终占领了一条穿越奥罗特半岛的公路，这样便切断了那里的日军退路。第二天夜里，关岛上的日军为了摆脱被围困的境地，准备背水一战。
为了增加匹夫之勇，他们喝得酩酊大醉，冲入美军的大炮轰击区域，结果损失大半，剩余的人逃入了一片沼泽地。往北8千米的地方，高阶中将的部队与第3海军陆战师展开战斗，至少在最初的几个小时内，对日军来说进展得非常顺利。
他的部队对阿普拉港的控制一直持续到第二天早上。战斗在无序和混乱中进行，看上去很像是一场暴动。之后，日军在沙滩上扔下3500具尸体。高阶的部队被迫撤退。7月底，美国军队占领了阿普拉港及其周围数千米的地区。
在以后的两周里，双方之间的激烈战斗一直持续进行，直到美军的两个师渐渐地将敌人推到里蒂迪安和帕迪，向大海退去的第29师做了最后一次抵抗。到8月10日，从人数上来说他们已处于明显的劣势。尽管在局部的小块地区仍有敌人游击队似的抵抗，但这时候美军终于可以宣布完成了对该岛的占领。
关岛战役中有1919名美军士兵牺牲，7122人受伤，另有70人失踪。而日军的伤亡又是十分惨重：17300人死亡，485人被俘虏。马里亚纳群岛落入盟军手里之后，尼米兹和其他将军将目光转到以下两个目标：菲律宾的棉兰老岛和位于西加罗林群岛的帕劳岛。帕劳岛的位置在菲律宾以东800千米、特鲁克以西1600千米。
其中在佩莱利乌岛上建有一个日军大型空军基地。南太平洋地区指挥官威廉·哈尔西上将认为占领这一地区对大规模强攻菲律宾来说没有多大必要，但是他的上司尼米兹却持相反的看法。他认为，那里的日军是攻占棉兰老岛和莱特岛的潜在威胁。
本文节选自《落日：日本帝国的覆灭》，作者：安德鲁·威斯特，格里高里·莫特逊
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