众所周知,在《水浒传》梁山好汉的派系之中,有一个十分明显的门派体系——官军体系,事实上宋江自己就是官军体系的代表之一。在上梁山之前,宋江也只不过是一个小吏,他只是想通过造反的方式引起宋朝朝廷的注意,从而得以被重用。

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那么问题来了,在上梁山之前,谁在北宋的官僚体系之中地位最高呢?有人可能会说是呼延灼。确实,他在征讨梁山好汉的时候,他的官职是“汝宁郡都统制”,在宋朝是正三品的大官。不过据史料记载,这一官职直到南宋才形成定制,这一官职的负责总管朝廷兵马,能够直接和皇帝见面,确实权倾天下。

但是问题在于,把这个官职放到北宋时期,它的实际权威可能并不如想象之中的那么大。在宋徽宗时期,北宋的官职体系本身就处于一种无序混乱的状态,这种官职宋徽宗只要一张口,可谓是要多少有多少,之所以给呼延灼如此优待,也是为了让他尽心尽力剿灭梁山叛贼(虽然他最后自己也倒戈了),因此从某种意义上来说,呼延灼的官职只是一个虚职,并不具备如此之大的实际权力。

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那么这时有人就会问了:鲁智深曾经声称自己有一个名为“关西五路廉访使”的官职,他的权力算不算大呢?从“廉访使”在北宋的具体职责来看,它的主要作用是负责监察官员们的品行与业绩,这样看起来似乎是一个带有实权的官职。但是如果结合《水浒传》鲁智深剧情的实际发展情况来看,鲁智深充其量也就在“关西五路廉访使”下面当个保镖打个杂,不然打死一个镇关西也不至于跑到梁山去避祸。

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事实上,真正在上梁山之前握有实权的当属“丑郡马”宣赞了。作为曾经的郡王驸马,他最高曾经担任过“步司衙门防御使保义”,那么这是一个怎样的官职呢?要知道所谓的“步司衙门防御使”,是宋代一州的军事长官,并且属于中央编制,拥有绝对的军事权力,不然在高俅召开军事会议的时候,宣赞怎么敢直接站出来举荐关胜?可见宣赞才是上梁山之前在北宋官府之中混得最好的人。