对于许多人来说，癌症被认为是现代疾病。而且，即使今天造成恶性肿瘤的环境因素明显增多，这也不是完全正确的。在史前人类和尼安德特人中发现的骨骼证明，我们的祖先也必须抗击癌症。加拿大的化石发现现在证明癌症的历史可以追溯到更远：恐龙也患有恶性肿瘤。
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图片：ROM恐龙的骨癌
早在1989年，古生物学家就在加拿大发现了完整的恐龙物种，即Centrosaurus apertus的骨头。三角恐龙亲属的化石有76至7700万年的历史，这表明当时这些动物全都在山洪暴发中被杀死。
麦克马斯特大学（McMaster University）的马克·克劳瑟（Mark Crowther）周围的研究人员现在发现其中一种恐龙具有特殊之处。在仔细检查动物的腓骨后，研究人员发现过度生长最初被归类为愈合损伤。使用薄片和显微计算机断层扫描对骨结构进行的新分析表明，中心龙患有骨肉瘤，即恶性骨癌。“ 我们无疑拥有一种7600万年前的恐龙晚期骨癌的特征。“这是恐龙恶性肿瘤的第一个证据， ”克劳瑟说。
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动物非常痛苦
在人类中，骨肉瘤通常在骨骼中迅速扩散，从那里转移到肺和其他器官。中心龙也患有晚期骨癌。动物的腓骨受到肿瘤的攻击，以致于已经被严重食用。恐龙一定遭受了巨大的痛苦。研究人员怀疑癌症已经转移。
皇家安大略博物馆的合著者戴维·埃文斯（David Evans）说：“ 这种骨癌一定会对动物造成毁灭性的影响。” 跑步一定是对恐龙的一种痛苦。研究人员怀疑，只有保护牛群才能使他免于沦为受害者，成为像暴龙这样的猎人的牺牲品。然而，最终，该动物并未死于癌症，而是可能在暴雨中与其牲畜一起死亡。
这是世界上第一个对恐龙恶性肿瘤的诊断，这为研究人员提供了获得有关肿瘤疾病演变的更精确见解的机会。有证据表明，癌症的发展可以追溯到很久以前。
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