古时候，有个秀才名叫苗福禄，文采斐然，远近闻名，可是科举一直不第，不由得心灰意冷。这一天，他和几个文友出外散心，到寒水岭游玩，中途忽然下起小雨来，他们一行赶紧到寒水寺躲雨。
寒水寺大殿上有个算命摊，摊主是远近闻名的铁嘴铜牙俞先生，据说极为灵验。反正大家无事，起哄都去算一卦。大家各自掏钱算了一卦，有好的有歹的，不一而足，博大家一笑而已。
轮到苗福禄，他让俞先生给他算一算，为何科举之路不顺？俞先生掐指一算，说道：“你好像从来没有祭祖吧？”
苗福禄一愣，暗说俞先生还真准，他确实从来没有祭过祖，不是他不孝，而是路途实在太遥远。小时候，恰逢战乱，苗福禄跟着父辈，从陕西逃难到江浙一带，后来定居于此，一直没有回陕西省亲。
苗福禄问道：“科举与祭祖有什么关系？”俞先生说：“关系很玄妙，一个连祖宗都不管的人，又有什么资格治理天下？又如何能治理好天下？”
这话说得过于高大，苗福禄不便于辩驳，一笑了之。回到家里，他思前想后，不管科举不顺到底与祭祖有没有关系，他确实该回老家祭祖了。他安顿好妻儿，带着盘缠，骑着一匹高头大马，启程直奔陕西老家。
一路打听着到了老家，才知道苗家家族都逃难在外，没有一个人回来。苗家祖坟经过战乱的洗礼，破败不堪。苗福禄请人修缮祖坟，竖了石碑，买来祭品祭祀一番。苗福禄有个祖爷爷，没有埋在祖墓里，他也去把坟墓修缮一新，烧了很多纸钱。
办完祭祖的事情以后，苗福禄快马加鞭，在路上奔波了许多时日，终于赶回家里。晚上，他刚入睡，忽然梦见一个穿着古装的老先生走进来，对他行礼说道：“多谢送来纸钱，让我摆脱贫困。”
老先生讲，他复姓欧阳，本是宋朝的一个大学士，死后留在阴曹地府当文员，抄抄写写。但是他的后人死于战乱，没有后人祭祀他，他没有额外收入来源，那点微薄的薪水根本入不敷出。他穷得叮当响，以至于靠在小饭馆赊账吃饭，已经欠了小饭馆十万零八百的饭钱。
好在最近苗福禄在他坟前烧了几百万的冥币，一下子让他摆脱了债务危机，故此特来感谢。为了报答苗福禄，他打算指点苗福禄的文章，在科举之路上助他一臂之力。
苗福禄喜不自胜，赶紧拿来文章，请欧阳老先生指点。欧阳老先生读了其中一篇文章，拿起笔在上面圈圈点点，指出不足之处，苗福禄佩服得五体投地。一连指点了好几篇文章，天快亮了，欧阳老先生告辞回去，约好明晚再来。
苗福禄醒来后，才知道把祖爷爷的坟记错了，上错了坟，把欧阳老先生的坟墓当成祖爷爷的了。他把昨晚的梦对老婆讲了，觉得好笑，只能以后抽时间再去祭祀祖爷爷了。
苗福禄起床后，来到书房，看见案几上摆着他的文章，上面圈圈点点，墨汁还是新鲜的，他大吃一惊，原来欧阳老先生梦中指点文章，确有其事。他把文章又细细读了一遍，获益匪浅，觉得欧阳老先生的指点，恰如其分。
到了晚上，苗福禄刚合上眼，就见欧阳老先生走了进来，和他谈论起文章。自此后，欧阳老先生隔三差五地来指点苗福禄，他的文才犹如锦上添花，达到更高的层次。
转眼到了乡试，苗福禄去郡城参加考试，待到放榜之时，他的名字出现在榜上，中了举人。苗福禄大喜过望，赶紧买来好多纸钱，晚上喊着欧阳老先生的名字，烧给了他。
有一天晚上，欧阳老先生叹一口气，说道：“我虽然有你不时祭奠，烧给我纸钱，但是也不是长久之计。你如果有一天寿终正寝，我又依靠谁？难不成又回复到以前穷困潦倒的日子？”
苗福禄宽慰说：“你放心，我会让我的儿子孙子都祭奠你。”欧阳老先生叹口气说：“可是，没有名分，如何保证他们会祭奠我？”
顿了顿，欧阳老先生说道：“依我看，你拜我为干爹，把我的坟墓迁到你的祖坟附近，和你的先祖一起享受后人的祭祀。作为回报，我不但指点你的文章，以后还会在官场上指点你，以免你走弯路，走错路。”
苗福禄答应下来，当即行了叩拜之礼，认欧阳老先生做了干爹。后来，他抽时间回到陕西老家，把祖爷爷和欧阳老先生的坟墓，都迁进了祖墓墓地里。
后来，苗福禄考中进士，被分配到一个偏远的小县城里当了知县。因为有欧阳老先生暗中指点，他破了几个疑难案件，名声大噪。加上欧阳老先生在官场上厮混过，知道官场里的潜规则，在他的指点下，苗福禄混迹于官场，如鱼得水，很是自得。
苗福禄深得上司的喜爱，步步高升，后来得到皇帝的赏识，官至内阁大学士，可谓春风得意。苗福禄临死之时，立下家训，把欧阳老先生像祖先一样对待，四时祭祀，让他享受人间香火。
（图片来自网络）
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