近日，一架所谓“隐形黑鹰”的照片出现在网络上，引起各方的高度关注。本文是美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Joseph Trevithick和Tyler Rogoway，本人翻译给大家分享。
我们一直在寻找美军2011年突袭基地领导人奥萨马·本·拉登时，坠毁的那架高度保密的“隐形黑鹰”直升机的更多内容，现在这张从未曝光过的照片引起我们的注意。这张照片展示了经过重大改进的EH-60“黑鹰”电子和情报战直升机，似乎是与袭击本·拉登行动中使用的“隐形黑鹰”有着某种关系，并可以追溯到上世纪70年代秘密研制的“隐形黑鹰”项目缺失的环节。
之前的推测图片中，“隐形黑鹰”都是以MH-60直升机为原型，似乎已经确定这种美军特种部队使用的“铺路鹰”就是“隐形黑鹰”的原型。
我们认为，这张照片的顶部和下方稍微调整过背景细节，似乎显示它与弗吉尼亚州的尤斯蒂斯堡有关。除了第128航空旅（以前称之为美国陆军航空兵后勤学校）的所在地之外，尤斯蒂斯堡的费尔克陆军机场还有一个单位，通常称为“飞行概念部（FCD）”，现在叫“航空技术办公室（ATO）”。据了解，这是负责领导突袭本·拉登行动中使用的“隐形黑鹰”，以及许多美国陆军最先进、最神秘的旋翼机项目的负责部门。
早期的EH-60A电子战直升机正在飞行，腹部的鞭状天线已经完全展开，平时是折叠到尾梁下方。
据说，执行突袭本·拉登行动的“隐形黑鹰”是在MH-60“铺路鹰”的基础上进行特殊的改进。但是，照片中的直升机显然是经过重大改装的EH-60，尽管并不清楚是EH-60A还是EH60L。这两款直升机都安装了AN/ALQ-151电子对抗设备，可以拦截敌方的电子信号，并判断源头所处方位，可以选择对其进行电子干扰或对抗。EH-60A配备AN/ALQ-151（V）2QuickFixII系统，EH-60L则配备了功能更强的AN/ALQ-151（V）3AdvancedQuickFix系统。
一架EH-60L电子战直升机，腹部天线与EH-60A完全不同。
照片中的“隐形黑鹰”与EH-60A、EH-60L具有相同的特征，那就是尾梁两侧各有两个偶极天线。“隐形黑鹰”机身下方，似乎也有EH-60A可收起的鞭状天线，而EH-60L则配备了更坚固的天线系统。这种鞭状天线与AN/ALQ-17A（V）2Trafficjam通信干扰系统有关，这种系统是较大的QuickFixII设备的一部分。
1991年参加“沙漠风暴”行动的EH-60A电子战直升机，注意驾驶舱门下方的大型传感器。
“隐形黑鹰”的两个主驾驶舱门下方，靠近机鼻的一侧，有两个大型导弹进近警告传感器，这是EH-60A、EH-60L配备的AN/ALQ-156A导弹进近警告系统（MAWS）的一部分。
在主机舱和尾梁之间的机身后部还安装了两个雷达预警接收器。
该系统在机身舱门后方还安装了两个相同的传感器，为“黑鹰”提供了360°全角度覆盖。EH-60最终配备了AN/APR-39雷达预警系统，以保持与其他“黑鹰”直升机的机载系统一样，机头机尾改用小型传感器。
美国陆军第160特种作战航空团的MH-60L“直接行动者（DirectActionPenetrators）”。
有趣的是，“隐形黑鹰”还配备了短翼，可以在机身两侧各提供一个挂架。这种短翼通常配备给美国陆军最精锐的第160特种作战航空团的MH-60L/M“直接行动者”，以及美国海军的MH-60S“海鹰”系列机型。这种ESSS（外部荷载支持系统）短翼套件可以让直升机两侧都有一个挂架，在EH-60L直升机上普遍使用。
上世纪70年代后期，西科斯基公司为美国陆军研发的“隐形黑鹰”概念图纸。
当然，“隐形黑鹰”最显著的特征就是机头部分、发动机和主变速箱所在的“狗窝（Doghouse）”、发动机进气和排气部分，以及主旋翼桨毂部分都进行了极大的改进，所有这些改进似乎都是为了减低、特别是关键的前半球雷达信号而专门设计的。
鸭嘴形的机鼻让人想起了西科斯基在1978年为美国陆军研究与技术实验室（尤斯蒂斯堡）的一个单位设计的隐形概念设计，这个设计是美国对减少“黑鹰”雷达信号感兴趣的第一个迹象。
OH-58X技术验证机。
此外，机鼻、狗窝、主旋翼桨毂的设计，与贝尔公司在上世纪80年代为OH-58X“奇奥瓦”研制的隐形套件有着相似之处。美国陆军对OH-58X进行了测试和评估，但没有采用这种新型设计。不过，美军确实采购了一些隐形套件，为当时服役的OH-58D“奇奥瓦武士”武装侦察直升机使用。
西科斯基S-75技术验证机。
上世纪70年代末，西科斯基提议采用先进的吸波复合材料，作为其“隐身黑鹰”的设计研究一部分，贝尔将类似的概念纳入到OH-58X技术验证机。西科斯基还在上世纪80年代中期，利用S-75技术验证机进行了相关试验，该机大量使用了复合材料，并为流产的波音-西科斯基RAH-66“科曼奇”武装直升机的研制提供了宝贵的数据。
RAH-66“科曼奇”武装直升机。
“科曼奇”还采用了复杂的笼罩式主旋翼桨毂设计，类似于这次曝光的“隐形黑鹰”。几乎可以肯定的是，这种EH-60的许多附加部件（及时不是大多数）都是复合材料制造的，以达到减少雷达信号的目的，同时减轻安装这些附加部件后增加的额外重量。
UH-60A、UH-60L“黑鹰”直升机的发动机进气和排气部分特写。
还值得注意的是，这架“隐形黑鹰”的发动机进气口进行了精心改装，有助于掩盖两台涡轮轴发动机的风扇，并改善发动机舱周围区域和前向的外形，这些都是普通“黑鹰”具有高度雷达反射率的部分。
美军EH-60直升机的发动机进气和排气部分特写，可以与上面的图片进行对比。
后来的UH-60A、UH-60L以及基于这些版本改进的其他H-60系列，在排气装置上也配备了减少红外信号的整流罩。具体作法就是在排气口前段开有一个进气口，让冷空气进入，以便炙热的排气与冷空气进行混合。在“隐形黑鹰”上，这个区域可能通过雷达波衰减网进行了屏蔽。
在接收EH-60A之前，美国陆军装备了10架EH-1X电子战直升机。注意，垂尾下方向后打开的QuickFixII系统的鞭状天线。
与突袭本·拉登行动中的直升机不同，此次照片中的“隐形黑鹰”对尾桨没有进行任何改进，这同样对于它的全方位雷达波反射率，尤其是声学特征产生了负面影响。但是，当设计到雷达隐形时，尤其是进入防御严密的区域时，直升机前部的雷达反射率才是最紧迫的问题。我们并不知道是否在该项目的基础上，研发了其他隐形附件，特别是针对尾桨部分的附件，或者只是在拍摄这张照片时没有安装尾桨的隐形附件。
在不了解EH-60的特殊改进型的情况下，很难断定这张照片的拍摄日期。1980年西科斯基开始为美国陆军研发EH-60A，此前美军将QuickFixII电子战系统安装在古老的贝尔休伊直升机上，并将其称为EH-1X。EH-60A最终取代配备N/ALQ-151和AN/ALQ-151（V）1电子战系统的老式EH-1H直升机。
在1989～1990年之间，开始Advanced Quick Fix系统的研发工作，该系统应该配备给另一种UH-60A的改进型，即EH-60C。最终美国陆军决定为这种直升机配备功率更大的发动机，而将其装备的改进型UH-60L上，就成了EH-60L。需要注意的是，不要将其与配备机载指挥所的EUH-60L直升机相混淆。美国陆军最终没有配备Advanced Quick Fix系统，因为与之配套的UH-60L因为1991年苏联解体，而被美国削减掉了。
据我们了解，这张“隐形黑鹰”照片应该是上世纪80年代末，更有可能是上世纪90年代某个时间拍摄的。这与西科斯基、波音联合研制RAH-66“科曼奇”武装直升机的时间相吻合，尽管目前尚不清楚两个项目之间的关联。
突袭本·拉登行动中，美军一架“隐形黑鹰”坠毁，机尾部分暴露在公众面前，这张照片由此长期成为外界推测美军装备“隐形黑鹰”的唯一事实依据。
在这种情况下，与这种与EH-60有血缘关系的“隐形黑鹰”可能用于某些测试。目前已经确认少量EH-60曾经用于各种测试和改装试验，值得一提的是，长期以来有报道称，突袭本·拉登行动中使用的“隐形黑鹰”采用了一种“卡扣式”套件。但从坠毁的那架直升机的尾部来看，结构似乎太复杂了，无法确定其中一部分是临时改装的。
在那次行动中，美军对“黑鹰”进行隐形改装的工作量究竟有多大，很可能会引起一些困惑。当时美军特种部队使用的直升机采取了很好保密措施，如果没有发生那次坠机事故，我们可能永远不会知道。五角大楼的官员可能会使用一些老式装备的照片，来转移公众的视线。
美国陆军可能有兴趣在“黑鹰”的基础上研发一种能够广泛使用的隐形直升机，这就是这种方案的一个体现。同样，将这些隐形功能赋予到EH-60改进型上，可能会需要付出更多的努力。直升机能够减少反射的雷达信号，在不被探测的前提下，尽可能接近目标并将其消灭，从而为非隐形的直升机和固定翼飞机创造一条安全走廊。
可以根据任务需要，在任何“黑鹰”直升机上添加或拆除这个隐形套件，这可以有效防止在常规训练期间不必要的暴露。性能上的任何损失也不会是永久的，让这些直升机在其余时间可以用正常配置飞行。
最后，我们必须解决一个悬而未决的大问题：这些修改与突袭本·拉登行动中使用的直升机所设计的改进项目是否相同？显然，它的机尾部分几乎没有经过（与其他部分）相同的隐形处理。是否存在与这些前向隐形元件相同或非常相似的尾部组件，以减少声学特征？这是很有可能的，但在这一点上，我们的推测是这是“隐形黑鹰”的早期样机，或更早的验证机，最终它导致了如今世界闻名却无缘相见的“隐形鹰（Stealth Hawk）”。尽管如此，所有参与该项目的人都严格保密，否则肯定会有人知道这个项目。
过去，曾有人告诉“战争地带”，“隐形鹰”是以MH-60作为原型机，但是西科斯基专门制造了一个复合材料的机身外壳来容纳它，这让它的结构更加复杂。我们至今仍无法证实这些说法。此外据报道，在突袭本·拉登行动之后，制造了新一代更加复杂的“隐形鹰”，并开始服役。
令人惊奇的是，距离突袭本·拉登行动已经过去了将近十年，我们仍然没有通过任何官方渠道，了解到美军特种部队使用的隐形直升机信息，也没有发现网络平台有相关的任何信息。也许真正参加过这次行动的人，对这架“隐形鹰”最好的描述来自罗伯特·奥尼尔（Robert O'Neil），他经常被称为“杀死乌萨马·本·拉登的人”。他在突袭行动前几周叙述了一下内容：
几天后，我们到达内华达州时，整个部队在一个全新的直升机模型上进行了培训，但是这个模型是用运输集装箱简单改造的。当我们真正见到了即将使用的直升机，我开始大笑。我对他们说：“（以前我说的）赔率变了，我们有90%的机会活下来。”他们问为什么，我说：“我不知道他们是要派我们坐着霸天虎去作战。”
现在，根据这张照片，我们终于有了确凿的证据，证明“隐形鹰”的真实外观应该是什么样的，而霸天虎的形容无疑是合适的。
我们已经与美国陆军联系，以获取关于这架特殊的“黑鹰”直升机，及其隐形特征的任何信息。我们会让您知道，我们还能发现这架直升机的什么秘密。
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