托马斯·庚斯博罗1727年出生于萨福克郡的萨德伯里,作为18世纪绘画大师之一,以肖像画和对英国乡村景色充满诗意与自然主义式的描绘闻名。

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十三岁的时候去到伦敦跟随法国绘图师和雕刻家于贝尔·格弗路学习素描和蚀刻版画。他很可能也曾在威廉·赫加斯于1735年在伦敦创办的美术学院中学习过。

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大约在1748年,庚斯博罗返回了萨福克郡,在那里工作了十个年头,为当地的绅士和商人画肖像。他发展出了一种自然主义的绘画方法,更是经常创作的是头肩肖像,而非风俗画。

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1759年,庚斯博罗移居巴斯,在那里有着对他的肖像技巧的现成需求。受凡·戴克作品的启发,他发展出种全新的优雅风格,深受其富有主顾们的欢迎。

1768年,他当选为皇家艺术学院首批成员。1774年起,庚斯博罗定居伦敦。

《安德鲁夫妇》是最早描绘英格兰郡县乡村生活景色的作品之一,在18世纪的富裕阶级中,它开启了一种非正式肖像画的时尚。

庚斯博罗在其绘画生涯的早期受托绘制了这幅著名的双人肖像画,此时他刚刚从伦敦回到萨福克郡不久,但庚斯博罗所真正热爱的是风景画,而画中引人注目的构图则表现出他在两种风格上的兼优。受委托所画的《安德鲁夫妇》,很可能是为纪念这对夫妇新婚燕尔所作,无论如何,这幅充满生机、色彩鲜明的画像都显示出了他们的社会地位。

《安德鲁夫妇》

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画中新婚夫妇被置于奥波利斯郊外,安德鲁先生家族产业在英格兰东部,距离萨德伯里不远,由于这次婚姻大为拓展。不仅风景,连这位夫妇的面部都显现出典型的英格兰特征。

庚斯博罗选择将被画者置于偏离中心的位置,右侧是延伸开去的大片土地。

安德鲁先生,这位十足的乡村绅士,随意地斜靠在新娘所坐的长椅上,骄傲地展示着他富饶广阔的领地,一眼便知,这是他财富与地位的证明。

画中最新的耕作方法也暗示着这对夫妇的远见与富足。尽管安德鲁先生浑身上下一副乡绅装束,他妻子的着装却十分优雅,含有法国最新的时尚元素,洛可可风格的长椅也进一步证明了他们的国际品位。

在这幅著名的画作中,庚斯博罗像对待年轻的夫妇一样,对萨福克郡的风景给予了浓墨重彩的描绘。

苍翠又金黄的田野,波涛般涌起的云海,被精细描绘的成捆谷物,田间疯长的峨山,这一切都证实着艺术家对大自然的挚爱,使这幅画成为了一首英格兰田园诗。

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罗伯特·安德鲁掌管着各类所有物:祖先的土地、猎狗,甚至按照当时社会习俗还有他的妻子,安德鲁先生显得对生活心满意足,直视的眼神坦然面对我们。

胳膊下的猎枪象征着蓬然勃发的男子气概,与之相呼应的是其站姿一他两腿交叉,随意地斜靠在长椅上,炫耀着发达的肌肉。作为拥有田产的上流社会的一员,毕业于牛津大学的安德鲁先生,画这幅肖像画时大约二十二岁光景。

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弗朗西斯·玛丽·安德鲁一般认为安德鲁夫人在结婚时是十六岁。在庚斯博罗的画作中,小巧的头部突出了她娇美的形体。她的双脚和未完成的双手也不成比例,都经过讨好般的微缩,几乎像洋娃娃一样:娇小的容貌在当时很受推崇。安德鲁夫人的纤弱和坐姿,也强化了她丈夫在画作中的支配地位。

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透过树丛,可以看到萨德伯里诸圣大教堂,1748年11月,这对夫妇的婚礼就在那里举行。在安德鲁先生左肘上方,还能隐约瞥见圣三一教堂的塔楼,它坐落在附近一个名叫朗·梅尔福德的村子里。这些微小的细节,有助于确定安德鲁庄园实际的位置。

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大量的谷物是丰产的象征,既象征着土地或许也象征着这对夫妇。整齐的谷垄,说明安德鲁先生的农场管理井然且十分现代化。

18世纪的农业革命产生了新的耕作方法,该方法从各类发明中获益,比如机械化的播种。在此类革命之前,谷垄在形式上远达不到如此整齐划一。圈地和选择育种也被采用,以增加羊毛和牛奶的产量,正如远处的篱笆隔离成的羊圈暗示的那样。

庚斯博罗施展高超的艺术技巧,画出了安德鲁夫人真丝礼服上柔软的褶皱和精美的光泽,但令人困惑的是,她的双手所放的膝盖部分并未画完。

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通常观点认为,空着的部分原打算画一只由安德鲁先生猎获的飞鸟,但是他的妻子一定不愿意被鸟的尸体弄脏自己昂贵的礼服。一个手工饰包或许更为可信。

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这只猎狗是一只指示犬,它驯服地看着它的主人,等待着他的下一个命令。狗头部的线条,把我们的目光指引向安德鲁先生的面庞,增强了这幅绘画的主要聚焦点。

作为忠诚的象征,这只狗被用来代表这对夫妇的忠贞,这在庚斯博罗其他的肖像画中也是一个频繁出现的主题。

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在正式的肖像画中,古典圆柱经常被用来作为一种构图的设计。庚斯博罗则采用了一棵高大橡树的树干,传统上用来造船的“强大的”橡树,象征着巨大的力量和稳固性,且尤其能唤起对英格兰乡村的记忆。

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右侧灰色基调的云朵,暗示天气将要发生的变化,作为阳光、明媚的天空的对立面,阴云在受委托而作的画像中非常罕见。它比较常见的是出现在叙事性绘画中,用以警示前方隐约出现的麻烦。

庚斯博罗想必曾经带着他的画板到户外写生,悉心研究当地的风景。然而,他不可能期望他的作画对象会在野外摆造型,而且安德鲁夫人的时尚鞋袜,几乎不可能适于户外穿着。

肖像画的准备工作,可能是在这对夫妇舒适的家中完成的,当他们实在抽不开身时,可能要用假人,也就是小型的着装精致的木偶来代替。

这幅画作清晰地展示了庚斯博罗敏锐、精致的笔触,尤其在构造安德鲁夫人天蓝色礼服微微闪烁的光亮上。

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庚斯博罗发现,很难单独靠画风景画谋生,但庆幸的是,他作为社交界的肖像画家广受青睐,因而得以维持自己真正的挚爱。

或许他在风景里,找到一种真正的自由。