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马斯克的星舰原型SN5低空跳跃试飞成功

当地时间8月4日，SpaceX不锈钢材质的全尺寸“星舰”原型机SN5在得克萨斯州博卡奇卡测试基地完成150米跳跃，试飞时间持续约1分钟。
在反应控制系统推进器的控制下，这台看起来像锅炉的原型机上升到空中后，轻微旋转并开始降落，原型机展开着陆腿，稳稳站在地面。
“火星看起来很真实。”试飞成功后马斯克在推特上透露，接下来还会做几次短途跳跃让发射过程更稳定，然后才能装上襟翼飞向高空。
此外，着陆腿也会升级。1.1版本的着陆腿将伸长60%，2.0版本的着陆腿会更宽更高，像猎鹰火箭一样，能在未改进的表面着陆并自动调平。
由“星舰”和超重火箭构成的“星舰”系统是SpaceX下一代完全可重复使用运输系统。每次发射后，超重火箭可以返回地面。而“星舰”本身也有强大推力，可以靠自己前往火星和月球。
要完善“星舰”，需要不少原型机进行测试。去年12月，马斯克在推特上透露，从SN1开始，每一代原型机都会有一点点改进，至少迭代到SN20，最后实现“星舰”1.0版本。
不过，马斯克的星舰原型机MK1、SN1和SN3都没能通过低温压力测试而爆炸。SN2通过了试验，但只是个小尺寸原型机，也并非为了飞行。SN4是首个通过低温测试并执行静态点火的全尺寸原型机，但在第五次静态点火中发动机关闭不久后爆炸了。
这次成功试飞的SN5是SpaceX第二枚完成跳跃的“星舰”原型机。2019年，矮胖的“星虫”（Starhopper）原型机完成过几次试飞，最终在当年8月以成功跳跃近150米的成绩后功成身退。
和“星虫”一样，SN5也配备了一台SpaceX下一代大推力猛禽发动机。相比SN5，目前正在建造的原型机SN8预计将配备3台猛禽发动机，也会增加头部的锥状物，采用航空外表。
马斯克曾表示，最终高约50米、可搭载100人的“星舰”将配置6台猛禽发动机，而发射“星舰”的超重火箭起飞重量超3000吨，有31台猛禽发动机联合工作。
2002年，在洛杉矶郊区埃尔塞贡多格兰大道东1310号，马斯克租了一间旧仓库用于开展太空事业，毫不起眼的SpaceX成立了。马斯克对火星满腔热忱，当年成立SpaceX就是为了完成火星移民。
他曾在国际宇航大会上表示，计划2024年把人类送上火星。他的火星移民计划希望以每人10万美元的低成本在40年到100年内将10万人送往火星，建立一个可以自给自足的火星城市。
而他规划中的“星舰”不仅可以前往火星，还承担了“地球一小时交通圈”的任务。“星舰”最大时速27000千米/时，从纽约到上海只要39分钟。