在这个世界上有许多默默无闻的人，他们的名字不被人知晓，却在各行各业中支撑着我们的社会和生活。在植物里面，也有这样的角色存在，比如我们接下来要讲的假酸浆。可能之前你听都没听过这个名字，但这种植物早已用各种各样的方式，悄悄地融入在我们的生活当中。
假酸浆的小紫花。图片：含笑
假酸浆当然是真正的植物，不是塑料或者别的什么做的假花。像它这样名字带假字的植物其实还挺多的，一般来说，“假货”和对应的“真货”外观上会有点神似，而知名度或用途又不如“真货”。
马鞭草科的假连翘Duranta erecta，常见于华南绿化带。图片：含笑
苹婆炖鸡，美味无比。图片：含笑
比如连翘是相当重要的中草药，同时也是北方常见的春花，而假连翘只能用在华南的绿化带；槟榔虽然可能致癌，其独特的味道和体验依然让很多人趋之若鹜，支撑着一方产业，而假槟榔只能用在华南的绿化带；苹婆也被称为凤眼果，果实好看又好吃，炖鸡不输给板栗，当下正是成熟季节，而假苹婆也只能用在华南的绿化带。
那么，真酸浆是什么？
假酸浆和“真”酸浆都来自茄科，确实也有相似之处。酸浆属植物有个显眼的特征，它的花萼在结果时会继续发育，把果实包在里面，最后长成一个小气球的样子。假酸浆也复刻了这个特点，区别是“气球”上面多了几条凸起的棱。
“真”酸浆（Physalis alkekengi），花萼会把果实包裹成一个小气球。图片：含笑
假酸浆的花苞和幼果。图片：含笑
不过论知名度的话，酸浆也没高到哪去，属内多数种类都没啥存在感，毕竟……“酸浆”这名，听起来就不好吃啊！幸好酸浆还有一个原产南美的亲戚是好吃的——灯笼果（Physalis peruviana），大家都习惯叫它“菇娘”，吃起来有点像小番茄还有一股奶油香味，已经是广泛栽培的水果了，算是给酸浆属挽回了一点颜面。
菇娘果相比大家很熟悉了，来看个半生不熟的。图片：Frank C. Müller / wikimedia
或许你也吃过
假酸浆的用途可就多了，首先是用来制作冰粉。没错，就是吃麻辣火锅的时候，必点的那个红糖冰粉，有些地方叫凉粉或者木瓜水。其正宗的原材料就是假酸浆的种子，商品名也叫冰粉籽，很容易就能买到。将其装入纱布袋，放到水里充分揉搓，种子富含的果胶就会进入水中，把水变成胶质。这时只需再加入一点石灰水，就能让它像果冻一样凝固起来，加点糖浆，撒上喜欢的水果、坚果，一份冰粉就制作完成了。炎炎夏日，来上一碗爽口又清凉的冰粉，想想就让人惬意。
炎炎夏日，要不要来一碗凉粉？图片：杨淼 / 图虫创意
桑科榕属的薜荔（Ficus pumila），果肉和种子可以熬制凉粉。图片：含笑
爱玉子（Ficus pumila var. awkeotsang）。图片：Vincent Cheng / wikimedia
当然，能做冰粉凉粉不是假酸浆的专利，理论上富含果胶的植物应该都可以做，比如桑科榕属的薜荔及其变种爱玉子，也是可以制作凉粉的材料，台湾称之为“爱玉冻”，和冰粉也很相似；岭南地区则会使用唇形科的凉粉草，做出来黑色的烧仙草或者叫“草粿”，也是夏日消暑必备；沿海地区还会用一类叫石花菜的海藻，做出带有淡淡海的味道的海石花，其中的原理都是一样的。
唇形科的凉粉草（Mesona chinensis），岭南用它制作黑色的凉粉，称为烧仙草或草粿。图片：含笑
石花菜也是琼脂的重要来源之一。图片：GFDL&CC / wikimedia
还有些时候，你吃到的声称用别的植物做出来的凉粉，搞不好可能还是假酸浆。小时候我跟父母去过庐山旅游，吃了当地特产的“栗子粉”，可能因为爬山真的太累了，印象中觉得特别好吃。几年前又上庐山，一直惦记着这碗栗子粉，却觉得索然无味了，仔细一看，卖“栗子粉”的摊位旁边就长着几株假酸浆，估计是制作时有种子洒出来了，略微有些尴尬。
你吃的凉粉是用什么搓的？图片：阿冲摄影 / 图虫创意
或许你也敷过
不过话又说回来，能吃到用假酸浆做的冰粉已经不错了，现在很多商家都是直接用开水冲泡一种“冰粉粉”，原材料可能是魔芋粉之类的，毕竟时间成本宝贵，也可以理解。但是假酸浆并没有因为有了替代品就被人放弃，它遇到水就会变得黏糊糊的这个特性被另一波人看上了，于是市面上出现了一个新产品——“海藻面膜”。
大家都上过海藻面膜的当吗？图片：澜澜 / Tuchong Genius / 图虫创意
几年前我有一次陪女票逛化妆品店的时候，看到店里卖着一包包红褐色的种子，上面赫然写着“海藻面膜”，当时我的第一反应就是：你特么在逗我？作为一个钢铁直男，我对面膜没有很了解，可是作为一个学植物的，我很确定这是茄科植物的种子，而藻类是不会产生种子的。说白了，这个就是假酸浆的种子。商家把它宣传成“海藻颗粒”，加水搅拌出胶后涂在脸上，有保湿护肤的功效。所以使用海藻面膜就相当于把冰粉涂在脸上，倒也没什么害处，估计保湿效果也确实是有，就是虚假宣传会让人比较膈应。
假酸浆的种子加水搅拌后变得粘稠，的确是有保湿效果，但五块钱的凡士林也能起到同样的效果呀！图片：poznyakov / deposit / 图虫创意
有趣的是，有些妹子给“海藻面子”加水搅拌后就忘了用了，结果过两天再看，面膜发芽了！在面膜纸上长成了一张绿色的脸。这说明假酸浆的种子发芽率还挺高的，这又产生了新的商机。
海藻没有种子，发芽了就……当盆栽养呗！
或许你也种过
现在有很多人喜欢玩水族箱，尤其是草缸，种满一缸各种各样的随波荡漾的水草，煞是可爱。于是有商家推出一种“速成水草种子”，使用方法是在缸底铺好水草泥后把种子撒上去，只需几天就能发出一大片绿油油的“水草小苗”，再注满水就变成一个漂亮的草缸。嗯，你没猜错，这个速成水草种子，还是假酸浆。
买回家敷面膜做凉粉倒也不错。
可惜理想很美好，现实很惨淡，假酸浆毕竟不是水生植物，被淹在水底下是活不了多久的，很快就会烂掉，惨烈一点还可能发臭，需要整个翻缸从头来过。你可别以为这种拙劣的技俩是山寨小店才会干，事实上很多水族大牌也在这么卖，还给假酸浆起了个“迷你对叶”之类的名字。把凉粉涂脸上还能算个没啥害处的事情，可是把陆地植物淹死这事……咱还是尽量别干了吧。
不想当面膜的凉粉，不是好水草。
总而言之，假酸浆就是这么一个多面间谍，它的本体不为人熟知，它的身影却处处存在。一句话概括它就是：不想当面膜的凉粉，不是好水草。但若是抛开一切，单纯地看待洗尽铅华的假酸浆，它其实还算是一种颜值挺高的植物。如果你已经因为各种原因买到了假酸浆的种子，除了做点冰粉吃吃，不妨留一点种到花盆里。假以时日，欣赏一下它可爱的紫色小花花，倒也不错。
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