近日,一家位于上海嘉定区的人工智能企业智臻智能,起诉苹果侵犯了其知识产权,并索赔100亿元人民币。

智臻智能的核心产品为小i机器人,可应用于智能客服、智能硬件及各类行业应用中。其于2004年申请了一项专利:一种聊天机器人系统。该项专利在2009年获得了正式的专利授权。当时的专利申请企业为赢思软件,而智臻智能应该是继承了赢思软件所获得的专利,因为两者的创办人均为袁辉。

而在2011年,苹果公司在其发布的iphone4S手机上首次推出了Siri,即智能个人助理服务,其后又在iPhone、iPad、iTouch、MacBook、HomePod等全线产品中陆续搭载了Siri,Siri也成为苹果产品人机智能交互的入口。

根据智臻智能的分析,其所拥有专利是中国人机交互智能机器人的基础专利之一,且拥有自主知识产权。而根据其出具的鉴定结果,苹果Siri的技术方案确实落入了该项专利权利要求的保护范围。

不过,苹果很快就针对该项专利发起了无效诉讼。但近日,经过八年的拉锯战,智臻智能小i机器人的专利最终得到中国最高法院的支持,一锤定音确定有效。

有了这样的“终审判决”,智臻智能开始反击,正式向上海市高级人民法院提起诉讼,要求苹果公司停止Siri(智能助理)专利侵权,包括但不限于要求苹果公司停止制造、使用、许诺销售、销售、进口侵犯该专利的产品,并暂计索赔金额100亿元。

在探讨小i机器人有无胜算之前,不如看看另外一个案例。

2017年4月,一名资深科技专家顾泰来,对共享单车企业永安行提起了“发明专利侵权”的起诉。

公开资料显示,顾泰来毕业于美国亚利桑那大学,博士学位。为海外特聘专家、江苏省“高层次创新创业人才计划”。2006年回国,创办江苏先联信息系统有限公司并任CEO。

作为一名创业者,顾泰来于2009年就将创业项目聚焦在解决人们短途出行的共享单车商业模式上,并于2010年申请了“无固定取还点的自行车租赁运营系统及其方法”专利对其研究成果进行保护。

不过,当时3G网络才刚刚铺设,智能手机的发展也处于早期阶段,所以顾泰来在与政府及投资人进行接洽后,由于当时终端技术未普及和网络基础建设不完善,导致该项目搁置。

虽然创业项目没做起来,但是这项专利中所设计的系统,逻辑严密,技术可行,与几年后共享单车所实际采用的技术方案高度相似,因此被认为是共享单车难以绕过的一项基础专利。

最终,永安行以65万元与顾泰来达成了和解。至于当时如日中天的摩拜和ofo,考虑到顾泰来的经济诉求不高,极有可能早已私下买断过了。

但是,顾泰来的胜利,是否意味着智臻智能的小i机器人也有较大的胜算呢?笔者根据经验来看,智臻智能获得巨额专利侵权索赔的概率可能并不大。

因为,目前国内的专利保护并不涉及到软件代码和程序逻辑层面,但可以结合软硬件功能模块的分解和连接,来组成一个系统,并申请为一项有实用性、创新性、先进性
的专利。

顾泰来的专利所涉及的系统,包括自行车、锁具、手持终端、平台,以及各个组成部分之间的交互。而这样的系统构成,极为容易在共享单车企业的现实系统中识别出来,这也是顾泰来的专利侵权诉求被认可的关键因素。

但智臻智能的小i聊天机器人,作为一项软件系统为主的专利,很可能并不涉及到硬件组成部分,因此其系统的构成,是否有足够强的辨识度,这可能会成为其能否获得专利诉讼胜利的关键点所在。

因为这样的智能聊天系统,很可能只涉及到终端交互界面和后台处理,而单纯这样的系统构成是极为普遍的,肯定不足以成为差异点。至于终端侧内部或后台侧内部的软件模块的拆解以及内部交互流程,则极有可能是无法被识别出来的,或者双方所采用的技术方案相似度并不是很高。当然,具体如何判决,还要通过详细研究专利内容以及苹果方面做出技术应答,才能最终确定,而需要的时间,可能再要好几年吧。

当然,小i机器人目前的发展势头还不错,是否能够要到这100亿赔付可能并不是他们真正关心的,或者本来也没抱有太大希望吧。而能够借助这样极有话题的事件,达到宣传企业的目的,可能已经足够了。

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