《水浒传》诞生几百年后，一部水浒续作横空出世，这就是成书于清朝道光年间的古典小说《荡寇志》。
这部与《水浒传》天生对立的小说，从其问世之日起，就遭到了极端不一的褒贬。
比如，有人将它说成是彻头彻尾的反动之作，因为它完全丑化了宋江领导的农民起义，是一部“投降主义”的书，完全的反面教材。
而有人则将它奉为神作，认为它才是真实再现了历史上的宋江起义，它黑化宋江，其实也隐含着特殊的意义。
那么，在思想日益多元的今天，我们该如何理解这部《荡寇志》呢？
一、《荡寇志》作者何许人？
《荡寇志》的作者名叫俞万春。他生于一个官宦之家，从小便博览群书，学识渊博。另外，他还兼习弓马骑射，练就了一身好武艺，对兵书战策还有一定研究，堪称是文武双全。
与施耐庵一样，俞万春也是农民起义的亲历者，不过他的角色是镇压者。
俞万春曾经镇压过黎族、瑶族的起义，并因此获得朝廷嘉奖，得了功名。
这种特殊的人生经历，也给俞万春创作《荡寇志》提供了一手材料。
二、《荡寇志》讲了什么？
《荡寇志》的故事，从《水浒传》原著第七十一回开始续写，一直到第一百一十九回结束。
故事没有原著中的征辽国、征方腊等桥段，而是以宋江被张叔夜擒拿并正法而告终。
虽然在《水浒传》原著中，宋江等人大部分以悲剧告终，但好歹还留下了“忠义”之名，而在《荡寇志》中，一百零八将的结局，怎一个“惨”字了得。比如：
宋江是在逃跑途中，被两个渔人认出并抓获，押赴东京凌迟处死的；卢俊义被张叔夜一箭射中肩膀，之后被擒，一样是押赴东京凌迟处死；军师吴用则是被官军擒获，同样押赴东京凌迟处死；
此外，梁山五虎将，除了林冲被气死外，其余关胜、秦明、呼延灼、董平，皆被敌将所杀。
梁山中其他一些武林高手之死，更是吊诡，比如：鲁智深受伤后竟然发疯，大闹忠义堂，而后身死；武松力战三人，最后力竭而亡；武功高强的杨志，被诈降之人从背后一矛戳死。
此外，梁山中的一些具备“特殊功能”的好汉，一样死得十分离奇，比如，善射的花荣是被敌人用弓箭射死；善使石子的张清是被人用洋枪打死；善于奔跑的“神行太保”戴宗，是被人追上擒拿的；善于水战的阮小五、阮小七，是被人用渔网擒于水中的；
善于制造火炮的“轰天雷”凌振，最终是被炸死的；善于治病的“神医”安道全，最终是患病医治无效而死的；而那个好色之徒“矮脚虎”王英，先是被敌方女将陈丽卿生擒，却仍然不忘动手动脚，最后被陈丽卿夹死。
通过以上梁山好汉的结局描述，我们不难看出，俞万春是《水浒传》的资深“黑粉”无疑。
但是，我们却不能单纯因为俞万春恶意丑化了水浒英雄的形象，而把他说成是一个“无脑喷子”。
俞万春的《荡寇志》，实则具备别样的艺术性。
三、《荡寇志》的价值所在
《荡寇志》虽然处处在黑水浒、黑宋江，但其实作者俞万春的目的却是在挽回即将分崩离析的世道人心。
俞万春一生，历经乾隆、嘉庆和道光三朝，这正是清朝从强盛走向衰落的转折时期。
从嘉庆开始，清朝的社会矛盾日益激化，各地农民起义风起云涌，甚至有农民义军直接攻入了紫禁城。
中国历史上规模最大的农民起义——太平天国运动，也是在此时酝酿，并即将爆发。
在这样一个时代背景下，深受儒家思想影响并有过镇压农民起义经历的俞万春，自然认为自己有义务收拾已经崩坏的世道人心。
“从此天下后世作强盗的，无不看了宋江的样，心里强盗，口里忠义。”
在《荡寇志》中，俞万春特意突出了宋江的权术与手腕，把他塑造成为一个虚伪、有野心、假仁假义的奸雄形象。
而这种负面形象，其实在《水浒传》中也或隐或现，比如他曾蓄意架空晁盖，并最终取而代之。
俞万春在特意黑化宋江的同时，对水浒众好汉也并非一概污蔑。
比如，他写“大刀”关胜在阵前力战敌将，却不幸被飞锤暗算所伤，吐血不止。部将见后皆洒泪痛哭，关胜却喝道：“你们休这般妇人腔！我误中奸计，死则死耳，军中事要紧，速去弹压，休叫军心慌乱。”
他写秦明诈降官军，一时面临进退两难的抉择，心想：“朝廷恩德，断敌不过公明哥哥的情分”，于是便策马杀入敌寨，想要斩了自己的表兄颜树德，为梁山建功，结果终被敌人所杀。
他写呼延灼兵败时独自放声大哭，后悔当时不听族弟之言归附官军，以至于身败名裂。但他仍然叹道：“事至今日，有何面目再投官军，不如死也跟着宋公明休。”最后，他力敌四将，被飞镖暗算而亡。
在俞万春笔下，关胜、秦明、呼延灼等人虽然没有落得好下场，但他们不顾私情的赤诚之心，已然让读者感动。
而正是在这种一反一正的衬托下，宋江的形象无疑更加阴暗、猥琐了。
通过《荡寇志》，俞万春表达了维护世道人心和渴望天下太平的个人理想。
从这个层面来讲，这部书不能被一概否定，它有助于社会公德的重振和提升，这是一种值得肯定的正能量，也堪称是一部佳作。
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