博雅小学堂 名师讲汉字
文 | 孟琢
北京师范大学文学院副教授
章黄学派后继学者
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今天给大家讲四个字：人、从、比、众。这四个字跟“人”都密不可分。
01
人：帮助天地生养万物
先看“人”这个字，就是一个侧面站立的人形，是一个象形字。《说文解字》：“人，天地之性最贵者也”。
人是天地万物中最尊贵、最重要的一个存在，古人对于人的最基本的认识在于人的重要性。在古人的世界观中，天、地、人被称为三才，人傲然挺立于天地之中，我们和天地并尊，老子有一句话是，“道大，天大，地大，人亦大”，人和天地有着共同的重要性。
【人】字卡
中国古代儒家和道家都主张“天地人三极”，天地人的作用各不相同，“天”的作用在于“化”，就是上天给出条件，让一切事物能够发生变化，能够从无到有。
上天运转不息，行云布雨，都是“化”。
“地”的作用在于养育，大地给我们的生存提供了各种各样的物质资源。天化地育。
“人”的作用是赞，就是帮助，人的职责就是要帮助天地来化和育，帮助天地来生养万物。
“天地人”是一个互补的关系，在这个关系中“人”的作用非常重要的，没有人，就没有天地万物的和谐运转和生成，这是儒家非常重要的一个说法，叫“参赞化育”。
天、地、人，结合起来，形成一个完整的和谐的大自然。
02
从：后面的人跟从前面的人
一个人是人，两个人是什么？先看两个人，人头都向着左边，这个字是“从”。
前面一个人，后面一个人，后面这个人跟着前面就是“从”。
《说文解字》：“从，“相听也”，后面的人听前面的人的话，因此“从”引申出听从、跟从、顺从、服从的意思。
【从】字卡
还有一个词叫做从犯，就是你不是那个最主要的坏蛋，你跟着别人起哄干坏事，这叫做从犯。
在《论语》当中孔子说，“道不行，乘桴浮于海，从我者其由与”。我扎一个筏子就出海漂流，谁跟着我呢？就是子路吧。这里的“从”就是跟从的意思。
03
比：人和人之间的亲密关系
两个人是从，如果把这两个人的方向转过去，人向右，这个字就是“比”。
《说文解字》说“比，密也，二人为从，反从为比”。“比”的字形是“从”反过去，还是两个人，但它表示的是两个人的关系亲密。
【比】字卡
“比”有一个特殊的含义，就是两个人或者一群人的关系特别好、特别近。但在我们的文化中，这个“比”所表示的关系近，不是一个好的意思，它不是说因为理想、因为爱好兴趣结合起来，而是因为小的利益勾结起来，所以叫做“比”。
《论语》中有这样一句话说，“君子周而不比，小人比而不周”。
君子能够和周围的人团结起来，这个团结是建立在共同的理想追求，共同的价值选择基础上，而不是根据私利结合，“小人比而不周”，小人看起来关系也挺好，每天在一起称兄道弟、喝酒吃饭，但是他们没有一种内在的精神认同，他们只是短暂的利益勾结而已。《论语》把“周”和“比”相对应，“比”在这里是一个不好的意思。
但是“比”毕竟是指人和人之间的紧密的关系，所以它又引申出“比较”、“攀比”、“排比”的意思。
“攀比”是两个人在一起对比，“排比”是把句式相同的句子并列在一块。在诗歌中也有这种用“比”表示关系紧密的意思。
唐代大诗人王勃有一首著名的送别诗：
城阙辅三秦，风烟望五津。
与君离别意，同是宦游人。
海内存知己，天涯若比邻。
无为在歧路，儿女共沾巾。
王勃说尽管我们告别了，但是我们的友情和相知并不会因为遥远的距离而有所损失，我们的关系就像邻居一样，比邻就是紧密的邻居。
这里的“比”是一个好的意思，强调虽然距离遥远，但是人的相知、人的相得可以随时把我们拉近，和“君子周而不比”是有所不同的，没有“小人比而不周”的贬义。
04
众：三人为众，指很多人
最后，我们看一下“众”字。
三个人，所谓三人为众，在古汉语当中，我们说过“三”表示众多的意思。所以汉字中很多字是用三个相同的形体叠加起来，“众”就是一个非常典型的例子。
【众】字卡
关于“众”的这个字形，甲骨文上边是从“日”的，有的学者认为象征在太阳底下一群人在劳动，到了金文就讹误成了“目”。
但也有的学者认为从“目”是有道理的，在众目睽睽之下大家在一起劳动，似乎也说得通。各家说法不一，不好定论。小朋友们知道下就好了。
这个字在繁体字中上面有一个“目”字，我们今天简化为“三人为众”，这个字的字义非常明显，就是很多人的意思。
总结
1.今天我们学了四个汉字，都和人有关，人、从、比、众。
2.人是一个侧面站立的人形，“天地之性最贵者也”。
3.两个人朝左，前面的人带头，后面的人跟着，就是“从”。
4.“反从为比”，用两个人表示人和人之间的亲密的关系。“小人比而不周”，表示人与人之间因为利益的勾结。
5.三人为众，表示众多的含义。
这些都是在人的基础上生发出来的字形。
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