野人到底存在不存在？这个问题似乎是个很地摊的问题。实际上，在人类科学发展的过程中，寻找野人，研究野人是一个很科学的问题，当时很多人类学家把人类是如何从地球上出现的问题寄希望从野人身上得到答案。想要清楚野人到底存不存在，只要从它的起因入手就清楚了，或者说是为什么当时很多科学家认为野人存在，动机是什么？
野人的起源
中国有女娲造人，西方有亚当夏娃，各国都有各国的传说。尽管有很多人一提到《进化论》就嗤之以鼻。高等物种的优越性让人们理所当然的认为自己跟动物是有区别的，然而《进化论》就是目前的主流科学理论，有一套完整的证据链体系，化石与分子生物技术相辅佐。而各国的传说，永远只能停留在传说。
1868年达尔文发表了《物种起源》，然而他去掉了与神造论起冲突的内容，因为当时的背景因素。因此在整本《物种起源》中，关于人与猿只是捕风捉影的提了一句：人和猿类似，猿为什么没有产生智慧。
即使是如此，很多人也能在书中感受到那些不能说的“秘密”。因为《物种起源》的逻辑很清晰，虽然探讨的是其他物种，但物种的进化都遵循着进化论的逻辑。人何尝不是一个物种，如果深思一下人类是如何出现在这个世界上，如果把书中所讲的逻辑套用在人身上，那么结果显而易见。因为进化论，人类的祖先不可能是猪牛羊马，它一定是一种与人相似的物种。
尽管大家都心知肚明，当时也引起了巨大的反响，奈何书上并没有写清楚。很多人就认为达尔文在人类这件事情上，少讲了一环，因此大量人涌入了寻找“人类缺失的一环”这个大潮中，但凡能发现点跟人类相似的踪迹都不放过，野人就是其中之一。虽然我们现在当“十大神秘未解之谜”来看，但其实野人的假设已经进入了科学体系之中，属于人类学。
著名古人类学家吴新智就曾经认为，“野人是远古智人进化到现代人之间缺失的一环”。
不过，前苏联寻环计划更是夸张，1925年，前苏联生物学家为了证实人源于猩猩甚至开展了秘密的人与猩猩计划，同时也为人类引来了至今都解决不了的科学难题——HIV。
人类的执念
通过人类寻环计划你会发现，当时的科学家在寻找猿转变成人的过渡物种时都认为，这个物种还活着，而如今我们知道它们早已被掩埋在非洲的大地之下。
为什么野人计划如此轰动，甚至进入了科学领域？因为证据与寻找证据的人。喜马拉雅山脉的大脚野人两个关键点：
- 1953年，头顶着爵士头衔、登顶珠峰第一人的新西兰探险家埃德蒙·希拉里，发现了大量的连贯脚印，这些脚印按照现在的鞋大约是五六十码，因此称为大脚。从此，大量人就跑到喜马拉雅、尼泊尔“淘金”。
- 不久之后，大量的人找到了大量云里雾里的证据，比如有人目击到了，还有人遭到攻击等等，这些证据最终都落实在了“地摊文学”与电影题材中(《雪人奇缘》），要说最为令人信服的是有人从西藏一个德高望重的僧人手里得到了野人的手骨。
真的是人证、物证俱在，如果不是有分子生物技术，都翻不了供了。直到十几年前，科学家通过DNA检测发现这是尼安德特人的手骨，并非野人，而尼安德特人是我们（智人）最近亲近的兄弟，我们大部分人身体里还遗留着它们2~5%的基因。
图：尼安德特人与智人
虽然已经真相大白，但是还是有很多人放不下执念，一直在尼泊尔附近徘徊，除此之外神农架也是一个重点关注对象，然而至今都没有什么实质性证据。
目前来说野人被归纳为“未被证实存在”的灵长目动物，主流科学并不认同野人的存在，而民间流传着很多野人的传说，而且大多都说得有声有色的。
缺失的一环被找到
让很多人放下执念的是1974年，在东非埃塞尔比亚阿法尔谷底，阿瓦什山谷的上空飘荡着甲壳虫乐队的《LUCY IN THE SKY WITH DIAMONDS》（戴着钻石的露西在天空上），在这里一具完整度较高的阿尔法南方古猿的化石被发掘，人类学家应“歌”取名为“露西”。
通过对露西化石的研究，古人类学家发现露西少女的脑容量还处于猿的阶段，但是双足却是直立行走的结构。人类与猿类最主要区别就是直立行走与更大的脑容量，直立行走是支撑脑容量增大的前提条件，因此露西少女代表了猿类进化到人类的第一个过渡关键，直立行走，并且脑容量没有较大的发展。
而猿类原本栖息于树上，在树上荡来荡去才是它们的优势所在，你可以想象一下猩猩在树枝上双手伸直、摇摇晃晃、小心翼翼走“钢丝”的画面，这完全违背了进化论。只有一种可能，那就是环境发生了改变，演化的方向发生了改变，它们不得不直立行走。
地质学家从东非大裂谷得到了验证。生物的演化方向很多，分子也很多，为何只有东非的猿类演化出了直立行走？这是因为很久以前地壳板块运动，原本茂密的非洲森林出现了一条巨大的裂谷把它一分为二，裂谷东岸地势逐渐抬起，改变了气候与降雨，森林树木逐渐衰减，变成了树稀草原。
- 西边的猿类继续按着“荡秋千”的方向演化，演化出如今的黑猩猩。
- 东边的的猿类栖息地减少，过着“时而有房，时而睡大草地”的日子，在陆地上“荡秋千”的技能毫无优势可言，随着一代代遗传变异的积累，逐渐演化出直立行走的物种，它们更容易在陆地上生存，更适应陆地环境，而“荡秋千”的基因逐渐被淘汰掉。
更关键的线索是科学家对露西腿骨的分析，发现这位少女是从树上摔下骨折，失去行动能力受伤而死的，换句话说她同时代表了树栖的猿类到陆地上猿类的一个过渡。
当然仅仅凭化石不足以让人信服，甚至故事讲起来还没有野人来的动听。主流科学真正铁证如山的还是分子生物技术。通过对全球大量女性人口的线粒体DNA进行分析，还有大量男性的y染色体DNA进行分析。
- 线粒体DNA又称线粒体夏娃，传女不传男。
- y染色体又称为Y染色体亚当，传男不传女。
无论是对“夏娃”进行追本溯源，还是“亚当”都把人类的起源指向了东非的古人类化石，因此东非的起源成为了主流科学，露西为人类缺失的一环，我们尊称她为意义上的“祖母”。
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