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在文天祥抗元过程中,有不少可敬可爱的知识分子与他走到一起。文天祥是1256年考中进士。当年与他同科考进士的,还有二甲第一名谢枋得,二甲第二十七名陆秀夫,均为宋朝末年有名的代表人物,忠节集于一榜,这是千古佳话。

谢枋得(字君直,号叠山),南宋著名诗人、抗元将领,江西弋阳人。《历代名人生卒录》载其“宝庆二年(1226年)二月二十四日亥时生。”

1274年7月,年仅3岁的宋恭帝继位,谢太后垂帘听政。次年,元军沿长江兵锋东下,大宋王朝摇摇欲坠。

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谢太后随即号召各路军民起兵勤王,结果奉诏起兵的只有文天祥和张世杰两人。

在这种情形下,经历大起大落,又曾在朝中被奸臣陷害的谢枋得,毅然出任信州知州、江东提刑、江西招谕使,奋起救国。

曾有一则经典故事《谢枋得母讥元兵》千古流传:

南宋末德祐年间,元兵大肆南侵,势如破竹,谢枋得起兵勤王,战败后溃散逃亡。元兵攻至上饶,仍无法找到谢枋得,就将他的母亲桂氏关押起来,企图以她为诱饵抓住谢枋得。面对凶神恶煞般的元兵,谢母大义凛然,面不改色,从容不迫地说道:“老妇今日当死,不合教子读书知礼仪,识得三纲五常,是以有今日患难。若不知书不知礼仪,又不识三纲五常,那得许多事!老妇愿得早死。”元兵将领奈何不得她,只好下令把她释放。

真可谓有其母必有其子子。谢枋得自幼聪明伶俐,刻苦专研,读书过目不忘,《宋史·谢枋得列传》称赞他:“每观书,五行俱下,一览终身不忘。”

宝祐四年(1256年),谢枋得参加进士考试,在答卷里,将丞相董槐与奸臣董宋臣批评得惨不忍睹。其文透露出一股庞大、凌厉的力量,还有一种坚韧不屈的精神,让看过之人受到极大震撼。

可是,他那直言的个性,还是惹出了祸事。

宝祐五年(1257年),谢枋得参加教官考试,中兼经科,出任建宁府(福建建瓯)教授。还没到任,就遇上蒙古兵大举南下。

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当时朝廷调遣江东、江西宣抚使赵葵守卫饶州(江西波阳)、信州(江西上饶)和抚州(江西抚州),抵御南犯的蒙古军队。

赵葵很了解谢枋得的忠贞与才干,就邀请他担任干办公事。

谢枋得随即动员组织上万民兵投入抗击蒙古兵的战斗,还变卖家产,四处奔走,筹集众多钱粮给养,供给前线兵民,协助赵葵多次击退蒙古军队的进攻。

久攻不下,蒙古军队只能撤围而去。

宝祐六年(1258年),蒙古军队卷土重来,谢枋得被朝廷起用为兵部架阁,担当起保卫饶、信、抚三州的任务。

当时,贾似道当权,他欺上瞒下,整日蹲在地上玩斗蚝蜂,号称为“军国大事”,却将真正的军国大事抛在一边。贾似道喜欢吃草蕈,特别是天台山上的蕈,可是蕈是离不开桐木的,一离开味道就变了,于是一些为巴结贾太师的官员乡绅,劳师动众,从天台山上将桐木连草一块儿搬下来,让贾似道开吃。

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除了山珍,贾似道还偏好一种鳊鱼,尤其是茗溪中的鳊鱼,会拍马屁的赵与可养了数千条鳊鱼,还雇大船,每天忙着运鳊鱼。

坏事做尽的贾似道,却非常好面子,当时一般人为投其所好,竟将他称为“周公”。谢枋得对这位“周公”,实在叫不出声来,

景定五年(1264年),朝廷命谢枋得在建康(南京)主持漕闱考试,恰逢象征灾变的彗星出现在东方,他立即抓住这一自然现象,以贾似道政事为题,借以发策十问,痛斥奸相贾似道专权误国,惹得天怒人怨,宣称权奸当道,“窃政柄,害忠良,误国毒民”,必“天心怒,地气变,民心离,人才坏”,“兵必至,国必亡”。

有个名叫陆景思的漕运使,早就看不顺谢枋得了,就趁机暗中将试卷底稿呈送给丞相贾似道。

当时的贾似道权倾朝野,闻讯大怒,立即给谢枋得罗织了在乡里横行不法、战时胡乱下拨军费、冒用钱粮款项、数次讥笑诽谤朝政等罪名,罢免官职,押送到兴国军安置。咸淳三年(1267年),谢枋得遇赦放归故乡。

德祐元年(1275年),贾似道率13万大军抗击南侵蒙古军,却兵败丁家洲,乘一小船亡命扬州,群臣请诛,贾似道被罢黜流放。

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此时,朝廷起用蛰居八年的谢枋得,赴任江东提刑兼江西招谕使、知信州。

但是,当时蒙元发起的灭宋战争接近结束了,蒙古大军横扫南宋残军,宋军一触即溃,望风而降,防线全面崩溃。

次年正月,吕师夔率一支蒙古军进攻信州。谢枋得闻讯十分气愤,要知道这吕师夔正是他早年的一个朋友,如今却投降了蒙元。

谢枋得亲率民兵迎战。

由于蒙古军太多了,谢枋得不得不退守安仁县,立即调张孝忠等在信州北面的团湖坪阻击吕师夔。张孝忠部箭射完了,张孝忠本人就挥舞双刀,冲入蒙古军中,斩杀敌军百余人,不幸中箭而死,队伍也被冲散。

谢枋得连忙回守信州,但是信州也被蒙古军占领了,他只好改姓埋名,隐居于福建建宁的唐石山里。

很快,蒙古军就攻陷南宋都城临安(杭州),宋恭帝、太后和太皇太后都被元军俘虏。太皇太后曾下诏书,让南宋臣民投降,但谢枋得拒绝。

同年五月,赵昰在福州称帝,即宋端宗。

因隐居在山里,谢枋得听到临安陷落,以为南宋灭亡了,就每天穿着麻衣,朝着太阳升起的方向痛苦亡国之痛,不认识的人都以为他神经有毛病。

为了谋生,谢枋得只能在建阳市中卖卜。只要有顾客上门,谢枋得就照着出生年月时日的干支八字,配合阴阳五行相生克之理占卜吉凶。

因为他以为国已亡了,心早已死了,还有什么做不得。

由于他算得蛮准的,找他的人就多起来。可是有一点让人感到奇怪的,就是顾客算命完事,付钱站起来要走之时,谢枋得总是拿起一枚铜币道:“这就够米钱了,其余请拿回去。”

顾客以为自己听错了,转身要走,谢枋得又叫住他,说道:“拜托,请把多余的钱带走。”

很快,一传十十传百,建阳的老百姓都知道街上有一个奇怪的算命先生,而且很快人们又发现他谈吐不俗,气度不凡,就将他请到家里当私塾老师,谢枋得也很乐意。建阳的老百姓却不知道,这位算命先生可是进士出身,出身不凡。

南宋灭亡后,元朝为了利于统治,开始笼络宋朝的贤能志士。

于是,集贤学士程文海推荐22名南宋大家给元朝,元朝行省丞相兀台亲自来访谢枋得,请求他出山帮忙,谢枋得推脱道:“上有尧舜,下有巢由,谢枋得名姓不详,不敢赴诏。”

最后,兀台悻悻而归。

元世祖至元二十五年(1288年),元朝又派人到江南搜罗人才,时任元朝礼部尚书留梦炎再次举荐谢枋得。留原是南宋大臣,后投降元朝,被任命为礼部尚书。谢枋得写信给留梦炎,讥讽他的投降行为,说:“我已经是60多岁的人了,是一个快死的人了,决不再做元朝的官。”

当时,福建行省参政魏天佑得知朝廷搜罗人才,也想举荐谢枋得,就派人将他骗到府中,想逼迫他投降。

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谁知,谢枋得“及见天枯,又傲岸不为礼,与之言,坐而不对。”

魏天佑大怒,就将他强行押送到了大都。

次年四月,谢枋得被押送至大都,住在外城西南已被废弃却依旧繁华的旧金中都城池里。

于是,他随即参拜了同样被押解到大都的亡宋谢太后和赢国公之墓地,并在坟前长跪坳哭不起……“不久,谢催病,后迁入悯忠寺(法源寺)”。

在这期间,谢枋得开始绝食。“留梦炎使医持药杂米饮进之,仿得怒曰:‘吾欲死,汝乃欲生我邪?’弃之于地,终不食而死。”

就这样,在1289年,谢枋得于悯忠寺后绝食而死,至死未降为元臣。