在日本本州岛的新潟县，有一个人口不到10万的燕市，这里是日本著名的金属加工地。
但很奇怪的是，这里并没有形成庞大的制造业公司，反而有不少小作坊式的企业，小林研业就是其中一家。
就像生产“永不松动的螺母”的哈德洛克工业株式会社一样，小林研业也是一家“小而美”的企业，掌握着极为强悍的抛光技术。
资料显示，小林研业曾为苹果iPod 抛光镜面背板，苹果对工艺要求有多严格大家多少听闻过。
但就是这么一家员工不到10人的公司，在4年间共抛光了250万个镜面背板。经此一役，才让更多的人认识到这家公司。
毫不夸张地说，在抛光行业，全日本乃至全世界几乎没有企业能够媲美小林研业，它掌握着全球顶尖的技术。
正是像小林研业这样小而美的企业，在无形中支撑起整个日本先进的制造业体系。简单来说，日本制造业不仅依靠丰田、雅马哈、三菱这些大集团，小林研业这些小企业同样不可或缺。
时间回到50年代，燕市诞生了不少只有一两个人的抛光小作坊，形成了一股风潮。受此影响，小林一夫在58年前向银行贷了一笔钱，在自家的院子里成立了一间工厂，也就是小林研业。
有意思的是，小林一夫刚开始对抛光技术并不了解，一边请来工人从事生产，一边认真学习。
小林研业在接单的时候有一个原则，专挑别人不接、工艺复杂的活。这些项目都有一个特点，由于难度大所以利润很高。在这样的策略下，只用了十个月小林一夫便还清了贷款。
在此后的发展过程中，小林研业并没有满足于现状，而是开始自己进口原材料，然后加工一些有高附加值的产品，出口到海外市场，赚取了大量利润。
90年代，日本市场下行已经持续了一段时间，有不少中小型企业倒闭。在这股浪潮中，小林研业凭借强悍的技术，不退反进，销售额节节攀升。可以看到，掌握了核心技术的企业，就算市场不景气，仍能逆势取得增长。
这也是为什么要强调一家企业，尤其是制造业企业一定要掌握自身的核心技术，而不是依赖他人技术的重要原因。
小林研业能取得今天的成就，还在于创始人小林一夫卓越的眼光。上世纪末，随着我国制造业快速崛起，对燕市的金属加工造成了极大冲击。在这种情况下，小林研业转型零件抛光，主要接那些工艺复杂、高附加值的单子。
成功转型后不久，小林研业便接到了苹果公司的订单，这也是让其名声更进一步的一次机会。当然，虽然名声更大了，但还是相对于全球同行业而言，普通大众对其也还是不太了解的。所以，说它是抛光行业的“隐形冠军”一点也不为过。
对于小林研业来说，它不担心中国制造业的迅速发展，因为它自信自己掌握的才是全球领先的技术。小林一夫更是曾表示：“之后，不会再有大批量的订单，我们只能做中国做不了的产品。”
其实，小林研业也不是不想扩大规模，只是抛光行业有些特殊，如果员工技术不熟练就没办法增加产量。所以，公司虽然一直都在努力聘请和培养新员工，但能成才的终究还是太少了。
笔者认为，我们在佩服小林研业的同时，也应该庆幸其规模无法做大。否则，以它掌握的尖端技术，一旦规模做大基本就没有同行业的活路，至少在高端领域无法跟它较量。
这也提醒我国企业，在扩张规模的同时，也别忘了提升自己的技术。如果只是依靠中低端市场做到规模“全球第一”，那也很难得到别人的认可和尊敬的。
因为你所掌握的技术，别人未必不能做到。但别人掌握的高端技术，对你而言确实一道天堑。
“质”的差距，有时候难以用“量”来弥补。
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