如果说起二战时期的美国海军陆战队，相信大家第一时间想到的是陆战一师。这支部队在瓜达尔卡纳尔岛战役中表现出色，曾经和日军第11军浴血厮杀，并涌现了如约翰·巴斯隆这样优秀的陆战队员，可以说是美国海军陆战队里的精锐了。然而正是这支部队，在贝里琉岛上和日军鏖战了两个多月，最终以伤亡15794人的代价险胜于日军。那么究竟在贝里琉岛上发生了什么？日军是如何让陆战一师这样的王牌精锐赢得如此苦涩呢？
一、攻击方向
1944年夏季，在太平洋上凯歌高奏的美军开始考虑战略反攻的方向，但对于反攻方向上，道格拉斯·麦克阿瑟和切斯特·威廉·尼米兹却有了分歧。麦克阿瑟主张先攻占菲律宾，然后再夺取冲绳岛，继而攻击日本本土。而尼米兹则认为应该绕过菲律宾，采取更为直接的方式对日本本土发动攻击。最后在罗斯福的支持下，麦克阿瑟的方案得到了通过。但在进攻菲律宾之前麦克阿瑟还是得先拿下帕劳群岛，以确保自己的侧翼是安全的。
不过说是帕劳群岛，其实攻击的核心就是贝里琉岛和昂奥尔岛。这是因为日军在这两个岛屿上设置有大型机场，完全可能投入航空力量对进攻菲律宾的美军造成威胁，同时这里还有深水港，很可能会被日本海军联合舰队用于发动攻击使用。如果真的被日军利用这里作为跳台发动袭击的话，那么对于美军即将发动的战役绝对是个威胁。也是因为这个原因，当初无论是尼米兹还是麦克阿瑟，都认为这个帕劳群岛都是必须拿下的。当然了，美军认为这场战役应该很简单，几天就可以结束了。
但美军不知道的是帕劳群岛上的日军绝非泛泛之辈，甚至可以说是和陆战1师一样的精锐。驻守于此的日军是日本的第14师团，该师团是日本的常备师团之一，属于甲级师团序列。而且不同于驻守于菲律宾的那些空架子师团，第14师团虽然改编为“海洋机动师团”，但是其兵员仍旧是原师团人员，而非少数军官加上大量的新兵。这让第14师团在人员素质上变得空前强大，绝对是美军的一个劲敌。
虽然说第14师团没有全数抵达，但是如果加上帕劳群岛各处的日本海军人员，日军在帕劳群岛的总人数也有3万余人（贝里琉岛有万余人左右）。最为要命的是日军已经放弃了传统的决战于海滩的思路，自从马里亚纳群岛丢失后，日本陆军就成立了一个专门研究岛屿防御战的小组，研究如何能更好的防御岛屿。其新战术是利用岛屿的地形，在内陆构筑防御工事，迫使美军付出更大的代价来夺取岛屿。可以预见，美军将再此付出较大的伤亡。
二、战斗开始！
在9月15日早上8点32分，美军开始对贝里琉岛发动攻击，陆战一师是攻击贝里琉岛的主力，其第1团将攻击岛屿北部，第5团攻击岛屿中部、第7团攻击岛屿南部。但是出乎美军意料之外，当他们登陆的时候，驻守贝里琉岛的日军第14师团第2联队早就借助地形构筑了复杂的工事和地下坑道，如今美军登陆开始，他们正好打开炮位的钢门，然后以重型火炮对美军进行反击，同时海滩上的每一个阵地，也都会用迫击炮和20毫米机关炮攻击美军的登陆部队。
第一团对此措手不及，根本来不及做出任何对策，就遭到了日军的万弹攒射，其团长普勒上校所乘坐的LVT两栖登陆车当场就被日军命中，虽然普勒上校侥幸未死，但是通讯单位却被消灭殆尽。第7团也一样没好多少，因为南部多有障碍物，所以第7团前进缓慢，甚至必须下车涉水登陆。在这个过程里，许多的陆战队员就被日军的火力点杀死。只有第5团运气较好，没有付出太大的伤亡就登陆了岛屿。第5团登陆成功后，迅速开始向机场方向推进，希望能够一鼓作气拿下机场。
第5团很快就遭遇到了日军在贝里琉岛的指挥官中川州男的反击，他派出了坦克部队进行反击。但是因为日本坦克实在是太水了，所以根本没法对第5团造成任何威胁。但是这一天里，第1团和第7团都没有什么大的进展，尤其是第1团，他们遭到了日军密集而隐蔽的，称之为“点”的工事的交错火力，所以几乎是寸步未进。当第一天结束时，陆战一师已经损失了1100人的伤亡了。现在美军能否在岛屿上取得进展，完全仰仗于第5团的行动了。
幸运的是第5团虽然在攻击机场时，遭到了日军部署在北部高地的火炮袭击，但是他们还是在第二天攻下了机场，然后向岛屿东部推进。在血战至9月22日后，第5团和第7团完成了机场的控制，并且肃清了岛屿的南部。而第1团在面对日军的防御工事，尤其是在海滩的那些由碉堡和洞穴构成的“点”时，仍旧显得束手无策。第1团为此付出了巨大的伤亡，在几乎折损了整个K连之后（还不算其余损失惨重的连），才突破了这个可怕的杀戮地带，然后开始直面更加可怕的五姐妹山口袋。
三、险战险胜
为了扩大战果，第5团又攻占了与贝里琉岛有陆地连接的埃塞布斯岛，废掉了这里的日军炮兵阵地和一个正在建设中的机场。这样一来，美军就可以把相当的力量集中向五姐妹山，而在这之前第1团已经和五姐妹山的日军鏖战了数日，在这些狭窄的山脊之间，陆战队员们空有一身本领却无法施展，很容易成为日军步兵的猎物。而日军因为他们躲避在工事和掩体之中，伺机用步枪狙杀陆战队员，尤其是狙杀抬着担架的医护兵，以此引来更多的陆战队员来抢救伤员，并在胡乱中造成更大的伤亡。
残酷的攻防战导致了第1团的损失进一步攀升，待到第5团和第7团赶到时，第1团已经死伤过半。幸运的是，日军在帕劳群岛的另一要点昂奥尔岛的防御有限，攻击这里的美国陆军第81步兵师已经取得了较大的突破，战斗已经进入了收尾阶段，可以派遣援兵前来替换第1团。于是第321团被迅速派来增援陆战一师，取代已经遭受严重损失的第1团。第321团的目的明确，联合陆战一师的第5团和第7团，对五姐妹山的日军发动围剿，誓要将其一举拿下。
但是他们的进攻结果和之前的陆战一师第1团没有任何区别，日军复杂的工事和阴险的黑枪都成了他们的噩梦。双方鏖战到10月中旬，陆战一师剩余的两个团也几乎耗尽了兵力，甚至于已经拖了美军进攻菲律宾的战役计划的后腿了。此时美军内部有人主张，索性不管这个贝里琉岛，把日军扔在岛上自生自灭算了。可是美军为了这座该死的岛屿已经付出了如此多的牺牲，就此放弃绝不可取。最后陆战一师被撤出了战斗，转而将在昂奥尔岛上的第81步兵师整个调来，力求一鼓作气歼灭日军。
于是陆战1师就被整个撤离了岛屿，这恐怕是陆战一师第一次遭受如此的屈辱。而第81步兵师的第323团与该师的炮兵部队都被调到了岛上，汇合了第321团后，陆军士兵们开始用重炮、火焰喷射器、炸药一个个清扫洞穴，力求杀光岛上的每一个日本士兵。日军也不甘示弱的和第81步兵师反复争夺阵地，奈何他们的弹药在11月末告竭，部队的阵地也几乎都被美军占领，有组织的抵抗已经宣告消失。11月24日，日军指挥官中川州男在对日军大本营发了诀别电后自杀。三天后，美军占领了整个贝里琉岛，宣布这场打了足足73天的战役顺利结束。
结语
事实上，这场战役最后变得徒劳无功，因为贝里琉岛的机场从来就没有被美军使用过。而陆战1师也因此损失惨重，直至冲绳战役才返回战场。这对于陆战1师而言可以说是莫大的屈辱，这是他们第一次在战役还没胜利的时候，就因为伤亡过大而被撤下战场。在美军死伤的15794人里陆战1师独占万余人，是陆战1师创立以来最大的失败。也是因为这场战役，美军重新检讨了自己在攻击岛屿时的方式，重新认识了日军在岛屿防御上的本事，这一点也对于美军日后的战役有颇多帮助。只不过这都是后话了，贝里琉岛注定要成为美国海军陆战队的痛了。
参考文献：《我枕头的头盔》
《太平洋战争》
《第二次世界大战史》
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