金湖李氏祖屋祖树今何在?
吕云洲
将近40年前，我初到枝江市仙女镇金湖村援越老兵李修贵家做客，目睹他与众多族人合住的是有绣楼、天井的三进祖屋（据说早年有七进），且是薄片青砖砌的空斗式勾缝墙，门前还有一棵古槐形同巨伞，罩着一个大碾盘，仿佛把人带入明清时代，令我惊叹不已。
农村实行承包责任制后，分田到户，合住祖屋的20多户李氏后裔为方便耕种，先后搬到自己的田块附近择地新建房屋，并拆走自己所有的那一部分，如今只剩下最后一栋连三间房屋，孤零零的立在中间，与旁边的新房形成鲜明对比，让人浮想联翩。
本人近年受市政协领导委托，负责编辑《枝江文史》专刊，有幸拜读枝江一中特级教师周德富先生《枝江封侯唯王纲，身世成谜待破解》一文后，勾起我多年的记忆。文中涉及王纲后人有两支且为两姓，其中一支为金湖李氏，使我产生了弄清来龙去脉的浓厚兴趣。为理清头绪，只有“花开两朵，各表一枝”，从李姓入手，进入王姓。经走访部分李氏族人，加之最近无意之中又发现了清道光年间李世国墓碑，方知这里的历史文化遗存大有来头。
这栋祖屋有多少年头，已无从考证，但古槐的年轮是经科学测定的，市政府2010年8月挂保护牌时为457年，现又过去了10年，应是467年了，为枝江之最。按公历推算，这棵树应生于1553年，也即明嘉靖年间。住在这个自然村落里有100多人，九成以上为李氏后裔，他们均称本姓为王，来祖为王纲，是枝江唯一的侯爵，仅次于公，在伯、子、男之上。又称屋为先人所建，树为先人所栽。那么，王刚立了什么功，其后人为何改姓李，祖屋、祖树又有什么来历？
周先生在整理乾隆版《枝江县志》时发现以下记载：“明初有王纲者，江西南昌人。以军功起家，入籍枝江。复从傅友德征西有功，封定西侯。有弟七人，俱受诰封。王胜，昭勇将军；王英，骠骑将军；王正，龙虎将军；王志、王藩、王臣俱昭勇将军；王元，都指挥使。因名其所居之里曰王大人河。旧有石坊，为江水冲塌，止遗一碑，字迹漶漫，无能读者。今其子孙犹繁衍云。”
除此之外，我一直在寻找王氏或李氏族谱，但终不可得，只有李氏族人口口相传的一些线索。王纲因功受封，最先落籍于（或封于）今马店镇滕家河、宝筏寺村一带，并给后世留下一个“王大人河”的小地名。侯爵为“超品”，即超过一品之意，只授予皇亲国戚和极少数功臣，可见王纲地位之高，身份之显赫。当年王府门前有下马石，文武百官、军民人等至此下马，即“文官要下轿，武官要下马”，一律步行入内，否则视为大不敬。王府早已化为灰烬，前人所见王纲的墓碑，今已无从寻找。
可物极必反，朱元璋因害怕自己死后功臣们造反，晚年诛杀为自己打天下的人，王纲亦在此列。相传王纲早有预感，事发之前，安排两个儿子一随父姓，一随母姓，待到朝廷斩草除根时，或可漏网一部分。随父姓者王福广，仍居滕家河、宝筏寺一带；随母姓者李福善，迁至十里之外的池塘湖一带，即今金湖村二组鲁家港岸。这里土地肥沃，流水绕村，绿树成阴，是一处难得的世外桃源。
大约过了一百七八十年后，李福善第十代后人否极泰来，重新发迹，建成享誉一方的大庄园，并在门前种下一排槐树，现仅存一棵。照此推算，最先建的房屋大概应与树同龄，即467年，亦即明世宗嘉靖年间的古建筑。因这里住的都是李氏后人，不仅“大办钢铁” 时这棵树幸免于难，人民公社时期还动用公家劳力，几次培土护树，直到政府挂牌保护。在打米机出现之前，古槐下是生产队的大碾盘，社员的口粮就是在这里碾熟的。据老人们回忆，当年树上有鹊巢，喜鹊在头上叫，老黄牛围着圆圆的碾槽转圈圈儿，碾架像幼儿学语咿呀呀地响。这种慢腾腾的画面，是旧时农耕的写照，别有一番风味，老一代人至今难忘。
随着年龄的增长，怀旧、怀古的情怀疯长。最近十多年，我常到那里去专诚拜谒神树和古屋。堪忧的是，我每去一次必拍照，但无论是树还是屋，均每况愈下，给人留下几多悲凉。2010年12月5日拍的古槐还很挺拔，但9年后的2018年10月21日拍时，主枝趴到地面了，一群鸡站在枝上乘凉。鸡不会想到500年前的事，但它们在这儿肯定很安逸，很享受。
2020年4月16日，我再次去“金湖二组89号”祖屋，登门拜访现年80岁的房主人杨文英（老伴李修怀去世多年）。她领我进屋看了一下现状，使我触目惊心。因瓦片缺失，祖屋檩条腐朽，室内透出天光。有一堵墙倾斜，随时有倒塌的危险。距祖屋一里外就是李世国墓地，古碑正面字迹尚可辨识，但背面漶漫，有待专业人士采取拓片等方式提取，或许能找到一些李氏家族的信息。碾盘散落各家各户，仅存一个碾磙，或可收集复原。
附近旧时有李氏祠堂，建国后改作学校，现年70岁的李修贵曾在那里读过书，后因年久失修而拆除。还有主要由李氏发愿助修的广积寺，在邻村桃花垱，久废。
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