公元621年5月,秦王李世民率领唐军在虎牢关,大败前来援救洛阳军阀王世充的河北豪杰——夏王窦建德。此战中,夏军几乎全军覆没,而窦建德也当场被擒。听说窦建德投降,里无粮草,外无援兵的王世充也选择了投降。由此除了少数地区以外,唐朝基本完成了天下的统一。

打开网易新闻 查看精彩图片

随后,李世民押着王世充和窦建德,风风光光地回到了长安,并受到了父亲唐高祖李渊的嘉奖。李渊见敌酋授首,以为天下已经平定,无需再留窦建德这位叛贼的命。于是他当即下令,将窦建德斩首。有“义王”之称的窦建德,就这样窝窝囊囊地走完了人生的历程。

然而李渊怎么也没想到,窦建德的死却如一颗重磅炸弹,将原本已经归降的河北地区震得地动山摇。原来,窦建德在河北实在是太得人心了。

窦建德出身贫寒,世代务农。隋末大乱时,崇尚任侠之风的窦建德毅然起兵,以匡扶社稷、拯救黎民为己任。在他的指挥下,魏刀儿、宇文化及、孟海公等军阀纷纷授首。窦建德所领导的夏国,逐步占领了整个河北,虎视中原。

一方面,窦建德关爱百姓,攻破城池也不会肆意掳掠和屠杀。因此,在窦建德的统治下,河北地区的农业得到了恢复,路上连一个盗贼也没有。另一方面,窦建德求贤若渴,特别钟爱忠义之士。建德每当攻陷城镇打败对手,所得到的财物,一起分发奖赏给各位将领,自己一样东西都不要。又不吃肉,日常吃的只是蔬菜、脱皮粟米饭。他的妻子曹氏不穿丝织衣裳,小妻、侍女只有十几人。因此,窦建德不仅得到了河北百姓的民心,还让一大批能征惯战、运筹帷幄的谋臣猛将聚集在他身旁。

在战场上,窦建德屡次击破王世充和李唐。其中,窦建德还大败李渊的堂兄弟——淮安王李神通,攻陷唐朝的重镇黎阳,将左武卫大将军李勣、唐高祖皇妹同安长公主、李神通一齐俘虏。对于李神通等人,窦建德选择了以礼相待,丝毫没有为难。当李勣潜逃回唐朝后,窦建德也没有杀掉其作为人质的父亲作为报复,反而称赞李勣是忠义之士。当夏国和李唐签订合约,窦建德又将李神通和同安公主完好无损地送回了唐国。

可以说,窦建德是一位完美的君主,上安国家,下安黎民。如果不是李世民的军事才能太过逆天,或许窦建德才是最该统一天下的英主。

打开网易新闻 查看精彩图片

虽然窦建德对李唐以礼相待,但李渊可不想以同样的礼节对待他。毕竟李渊的先祖从西魏时期就是贵族,而窦建德不过是泥腿子。在他看来,一介草民如何能与自己这样的天潢贵胄平起平坐?而且如今天下大定,留下窦建德的性命也并无益处。因此,李渊竟悍然处死了窦建德这位大英雄。

听闻窦建德的死讯,他的旧将们皆恨得咬牙切齿,本想归于农家的他们再一次拿起了刀兵,而河北地区将再一次陷入战火。

武德四年(621年)七月,李渊下诏,征召夏国旧将范愿、董康买、曹湛、高雅贤、王小胡等人到长安。当时范愿等人听说窦建德已死,而且李渊还处死了王世充的部将——单雄信等人。对此,范愿对众人说:

“当年夏王俘获淮安王,对其以礼相待;如今夏王被俘,却被李唐杀死。实在太不地道。我们本来都是一群蟊贼,都曾受到夏王的厚遇。如今不为夏王复仇,哪还有面目去面对天下之士?”

打开网易新闻 查看精彩图片

一方面,范愿等人感恩于窦建德的恩惠;另一方面,他们也担心重蹈单雄信的覆辙。于是范愿等人一致做出决定:举兵反唐。经过占卜,他们得知奉姓刘的为主能够成事,就去找窦建德旧将刘雅。但刘雅却认为,天下已定,自己无意再出山,要终老于农桑。

范愿等人见刘雅如此不讲义气,于是当场将之格杀。之后,他们又找到了归隐于农家的夏国大将——刘黑闼。

刘黑闼本是无赖,嗜酒,好博弈,不治产业,和窦建德是同乡。由于家境贫困,窦建德经常资助他,两人由此结为莫逆之交。范愿等人找到他时,刘黑闼正在家中种菜。听说要起兵反唐,刘黑闼立即丢下锄头,杀死耕牛,用牛肉招待了自己的老战友。

打开网易新闻 查看精彩图片

之后,刘黑闼纠集了100多人,以少胜多攻占了漳南县城,夺取了数千件兵器,而刘黑闼的军队也随之扩大。七月十九日(8月11日),刘黑闼在漳南设立祭坛,祭奠了窦建德的在天之灵,发誓要割下李渊和李世民的人头,为其复仇。

听闻刘黑闼起兵,河北地区的窦建德旧将均纷纷响应。他们杀死了当地的唐朝官吏,刘黑闼的军队迅速扩充到十多万。随后,刘黑闼击溃了李神通和罗艺的联军,生擒唐朝名将薛万均和薛万彻,并打得大唐军神李勣仅以身免。

仅仅不到半年时间,刘黑闼就收复了夏国所有的地盘。而刘黑闼之所以进展如此之快,除了足智多谋、勇猛善战之外,其主要原因就是李渊杀害了窦建德。都说“哀兵必胜”,刘黑闼统领的,就是为窦建德复仇的“哀兵”。

打开网易新闻 查看精彩图片

武德五年(622年)正月,刘黑闼在相州自称汉东王。二月,秦王李世民带领本部兵马前来平乱。正所谓仇人相见,分外眼红。刘黑闼多次主动出击唐军,给李世民造成了极大震撼。在洺水之战中,刘黑闼杀死了李世民的爱将——罗士信。在秦王府,罗士信是与程咬金、尉迟恭、秦琼、李勣、李道玄等人齐名的猛将。而罗士信的死,也让李世民异常悲伤,不惜以重金赎回他的尸体。

但在洺水,刘黑闼粮草吃尽,加之中了李世民的水攻之计,不幸被挫败。于是他带领亲信骑兵,奔入突厥。

武德五年(622年)六月,刘黑闼借助突厥的力量卷土重来,与齐王李元吉交战。在战斗中,刘黑闼大败李元吉,并杀死了唐军大将、李世民的堂弟——李道玄,再次恢复窦建德的旧境。

打开网易新闻 查看精彩图片

李道玄,是《隋唐演义》李元霸的原型。他从少年时期起,就跟随李世民作战,是李世民帐下六大猛将之一。作战中,他喜欢单骑杀入敌阵,所向披靡,甚至连伤都没受过。但这位猛将却死在了刘黑闼手上,年仅19岁。对于李道玄的死,李世民痛心地说:

“道玄常跟随我征伐,见我深入敌阵,心中羡慕想要模仿,才会这样。是我害了他!”

说完,李世民便号啕大哭。就这样,李世民帐下的六大猛将,竟有两人死在刘黑闼手上。

李渊见李世民和李元吉相继败给刘黑闼,于是作出第三次换帅的决定,让太子李建成出马。由于李世民曾篡改史书,将李建成贬得一文不值,甚至说李唐建国和统一,均是自己一人之功。但实际上,李建成的军事才能也非常出众。

相比于喜欢狂飙猛进的李世民,李建成更加沉稳,军事上步步为营,政治上张贴告示,安定流民,争取河北民众的支持。在55天的战斗中,李建成节节胜利。公元623年,李建成擒获了四处逃窜的刘黑闼,并将之斩杀,获得了最后的胜利。由此,李唐最终战胜了所有的对手,完成了天下的统一。

打开网易新闻 查看精彩图片

在攻打南中时,马谡曾对诸葛亮说:“要攻城为下,攻心为上”。李渊和李世民过分相信杀伐的作用,不仅悍然杀死了素得人心的窦建德,还在河北妄行诛戮,最终造成了刘黑闼之乱。在战场上,唐军多次大败,甚至李勣这样的名将,都被打得全军覆没。由此可见,只重军事不注重政治,就算攻取了领土也很难保持。

而李建成却在重视军事打击的同时,也在安抚河北的民心,将刘黑闼赖以起兵的基础连根拔除。最终取得了胜利。由此可见,李建成的胜利不仅是军事胜利,同时也是政治胜利。在与刘黑闼的作战中,皇太子李建成隐隐然有王者之风,如果没有玄武门之变,李建成一定会成为不逊于弟弟李世民的君主。