在中国社会，有这么一个复杂到极致的群体，那就是“亲戚”。亲戚，可以说是构成中国式人情网的重要组成部分，是用情感编织的血脉之网，这种巨大的凝聚力历久不衰，一代代传承下来，于是便出现了“走亲戚”这个词汇。
小时候常听老人们讲，亲戚是“走”出来的。走亲走亲，越走越亲。上个世纪上半叶以前，在乡下确实是走着到亲戚家去的，这大概是“走”亲戚的由来吧。在现在看来，走亲戚是一件很随意的事情，但在上个世纪六七十年代的豫东乡下，走亲戚的道道颇多，哪些是老亲戚，哪些是新亲戚，先走哪一家，什么日子走，要带什么礼物？都有讲究。除了红白事，一年中至少有三个时节是必须要走的。如“走麦罢”“走八月十五”和“走年歇”。乡下人对这三个时节非常重视。于是，走亲戚成为豫东人际交往的一大盛景。
“走麦罢”，即每年的农历六月初，麦子收割之后亲戚间的相互走动。在豫东一带，“麦罢”是一个节令，麦罢走亲戚是一种特有的风俗。
“麦子上了场，闺女去看娘。”每年农历六月初，抢收抢种之后，麦子已收回了家。带着丰收的喜悦，出嫁的闺女要用新麦磨的面粉，蒸一锅蒸馍（馒头）、菜馍（包子）、糖角子，再炸一些油馍片、老鸹头、麻花等小吃，将这些礼物装在一个白蜡条编的长篮子里，再盖上一条干净的毛巾，回娘家的礼物就算备齐了。走麦罢，其中含有庆祝丰收和接济亲戚之意。从春节至今，亲戚间已有半年没见面，正好利用这个农闲时节互相走动探视，亦称“走半年”。
中国古代是传统的农耕文明社会，许多传统节日都源于农事。农历的六月初六，恰逢中原地区小麦收割结束，人们忙完了地里的农活之后，需要一个节日来庆祝丰收。于是，六月初六成了“走麦罢”的好日子，俗称“姑姑节”。
关于“走麦罢”的起源，民间还有一个传说。相传，春秋时期，晋国宰相狐偃功高居傲，他的儿女亲家赵衰看不惯，就数落了他几句，不料狐偃竟然翻了脸，把赵衰给气死了，赵衰的儿子怀恨在心，决心为父报仇。
翌年，晋国遭灾，狐偃外出放粮，临走时对家人说，六月初六要赶回来过生日。狐偃的女婿得到消息后，决定在狐偃生日这天，刺杀岳父。狐偃的女儿听说丈夫要杀自己的父亲，大吃一惊，连忙赶回娘家报了信。狐偃的女婿得知事情败露，惴惴不安。
六月初六一大早，狐偃亲自来接女儿、女婿回家。到相府后，狐偃请女儿、女婿坐了上席，然后对众人说：“老夫今年放粮，亲见百姓疾苦，愧对亲家。今天女婿设计要杀我，惊魂甫定。我知道，他对父亲的死一直耿耿于怀，我不怪他。我女儿孝字当头，救父一命，感慨万端，望贤婿看老夫的薄面，不计前嫌，两相和好！”一席话，说得满座宾客惊喜交加。女儿、女婿叩头谢罪，前仇尽释。从此，狐偃悔过自新，为了记住这个教训，狐偃每年六月初六这天都要请回闺女、女婿回家团聚，传为佳话。后来，晋国百姓争相仿效，都在六月初六这天接闺女，消灾解怨，图个吉利，于是形成了“走麦罢”的习俗。
据说，“走麦罢”的习俗最早源于晋南地区。明代洪武年间，“大槐树移民”将这一古老的习俗带到了豫东黄河故道一带，这一农耕文化的遗风经过数百年的演变渐而形成了豫东特有的风俗。当然，麦罢除了闺女回娘家，也是其它亲戚间互相走动的日子。
在中国传统文化中，亲戚中的“亲”，指的是父亲这边的亲属，叫“内亲”。而亲戚中的“戚”，通常为母亲这边的亲属，称之为“外戚”。这种内外之别，就产生了轻重不同。走亲戚，多是先走至亲，再走远亲。乡下也有“姨表亲，不算亲，没有姨娘断了亲；姑表亲，辈辈亲，打断骨头连着筋”的说法。这实际上是封建社会男女不平等的体现。我和哥哥常年住姥姥家，反倒觉得还是姥爷姥姥、舅舅和姨更亲一些。
中秋节，在豫东地区俗称“过八月十五”，是一个非常隆重的节日，受重视的程度仅次于过年。中秋，秋庄稼已经成熟，有的已经收割完毕，一年的收成已经定型，庄稼人的心已经放在了肚子里。麦罢见过面的亲戚又有好长时间没有见面了，不免有些挂念，正好走动一下。
从我记事起，每年的八月十五前，娘都要带我去姥姥家走亲戚。由于当时生活拮据，所拿礼品远不如现在丰盛。豫东人走亲戚，不同的节日要带不同的礼物。八月十五走亲戚必须带月饼，这是祖祖辈辈走亲戚基本固定下来的风俗。娘早早在孙付集供销社买好了两斤月饼。当时的月饼通常是用草纸作外包装，上面用一张红纸覆盖，外围以纸绳缠成十字结，每一斤为一封。送月饼讲究送双数，忌讳单数，因此，一般都带两封或者四封。除了月饼，娘还要蒸一些蒸馍，炸一些麻叶之类，将这些礼品满满装在长篮子里，然后再用一条干净毛巾盖好就齐了。
姥姥家亲戚多，每年八月十五前，几个姨家都是提前约好同一天去。姥爷早早从吴屯集上买好菜、割好肉、买好烟酒，招待几个闺女、女婿和一大帮外甥。舅舅杀鸡，妗子先蒸好一锅蒸馍，又做了几热几凉、几荤几素，烹蒸煎炒一桌子菜。吃饭时，堂屋里男人一桌，厨房里女人和孩子们一桌，原始古朴的农家小院里，炊烟袅袅，欢声笑语，无不显现出静谧和谐的安逸来。在那个物资匮乏的年代，亲戚间虽然都很贫穷，但感情是真挚的，亲情是无瑕的，走亲戚走的是亲情。
酒足饭饱后，多日不见的亲戚往往会多聊一会儿。看天色已晚，远路的二姨和三姨提出要走，有眼色的妗子赶紧把几家亲戚的长篮子拎出来，主客之间照例会有一场“拉锯战”。几个姨坚持要将礼物全部留下，姥姥、妗子执意不留。最后，姥姥象征性地让每家留下几个蒸馍，然后再将自家的蒸馍放进去几个。姥姥总说：“不能让闺女空着篮子回家，那样会显得娘家人不会做事，这些都是老道理，老规矩。”这看似虚假、客套的背后，其实隐藏了深深的理解、包容和最真挚的亲情。那个时代的人普遍都不富裕，亲戚间更多讲的是“走动”，而不是礼物的多寡。
曾几何时，蒸馍、月饼退出了八月十五走亲戚的行列。如果今天再拿这些走亲戚，肯定会被人笑话。如今富起来的人们，走亲戚的激情与冲动没有了，人们在用物质和金钱表达日渐萎缩的情感的同时，送的礼物也越来越丰厚了，而人与人之间的感情却越来越淡了。麦八、八月十五走亲戚的少了，甚至过年也不走了。越来越淡的节日风情，正在改变着我们的生活，改变着我们的风俗，也改变着我们的情感走向。
在贫瘠的岁月，亲情是那么的透明，可能只是一封馃子，一个蒸馍，一个包子，一声问候。离开故乡30多年了，回想起当年走亲戚时的情景，别有一番滋味在心头……
在豫东乡下，人把春节叫“年歇”，意思是说，忙了一年该好好歇几天了。年歇这一称谓，弥散着泥土与麦子的清香，充溢着人间烟火味儿，也承载着黏黏稠稠的天伦之情。有人说，过年就是过亲情。也有人说，亲情就是靠一个馍篮子维系的。
从正月初二开始，豫东人年歇走亲戚的大幕便拉开了。出嫁的闺女初二要回娘家，这是走亲戚活动中的重头戏，最为庄重。年歇走亲戚的礼物，一般在年前就备好了。其中，大馍是给长辈送礼的标配，不可或缺。大馍，顾名思义，即馒头的升级版，一般有馒头的三四倍大小，顶部多了一块面做的花状饰物，上有一颗红枣，寓意吉祥如意。送大馍有讲究，要按健在老人的人数送，一个大馍代表一个老人，如果老人去世，就要少送一个。
初二这天，村里最热闹的地方要数“新客拜年”了。那时，乡下人的文化生活还很枯燥，娱乐方式匮乏，一年一度的闹“新客”当然不能错过。尤其是妇女和孩子们，早早准备好了锅底灰迎在村口，待“新客”一出现，便一拥而上，“新客”马上成了“大花脸”。而在饭后的欢送仪式上，“新客”往往会被突如其来的雪蛋子砸得丢盔弃甲，扔下媳妇儿落荒而逃。
在豫东方言里，“客”字读 [kei]，除了来家走亲戚的人被称为“客”，它另外还有一个专称一一女婿，谁谁家的女婿，就叫作谁谁的“客”。头一年结婚的叫“新客”。
新客初二第一次去丈人家走亲戚，一般都会请一个本家兄弟或者侄子扛篮子，这样显得排场。丈人为了显示隆重，往往也要请几个“陪客”。陪客要能说会道，会劝酒，能把席间气氛搞得很热闹。陪客一般是从本家或者村里见过世面的人里挑选，有时候也会找生产队长、会计这些村干部来撑场面，具体看对方客人情况。
年歇走亲戚，除大馍外，还要送馃子（一种点心），且要整双成对。装篮子时，蒸馍、菜馍放在最下面，再放大馍，然后再把成封的馃子平放在上面，最后用一条新毛巾把长篮子一罩就可以了。
“新客”头一趟去丈人家，一定得会“作假”，不然会让人说没规矩。桌席能够维持几个小时，就在于它是有节奏的。这个节奏由主陪掌控。开席前主陪会说：“今天来的没有外边嘞，该叨叨（方言，叨菜即夹菜），别作假，别光叫嚷，我先给新客倒个酒。”说着，一手拎酒瓶，一手端酒盅，给新客敬酒，一般是新客喝四个，陪客陪一个。此时的新客心里清楚，一圈人敬下来肯定会被放翻，所以会百般抵赖。敬完酒，主陪拿起筷子招呼客人吃菜，叨完菜后，将筷子放下。这时，客人也都会跟着放下筷子，等陪客催促着下一轮叨菜时再动筷子。这种场合谁若真的筷子不停，闷头叨菜，会被人笑话“没出过门儿”。酒过三巡，开始吃饭。吃馍也有讲究，若抓起一个馍就大囗咬，也会被人笑话。正确的吃法是，拿起一个蒸馍，先掰成两半拿在左手，一半在前，用拇指、食指和中指捏着，一半在后，握在手心，吃的时候，用右手掰下一小块慢慢放进嘴里；吃完一半，再吃另一半；如果一个蒸馍吃不完，可以掰下一半，将另一半放回馍筐。饭量大的人，如果别人都不吃了，即使自己没有吃饱，也要假装吃饱了。总之，除了走熟亲戚外，有些场合是要“作假”的，这样显得有教养。
有些讲究的人家，饭后丈母娘还要与“新客”对歌活跃气氛。记得有这么几句老词儿：“房也窄，馍也黑，就怕慢待了俺嘞客，不知相公吃好没？”机灵的“新客”会答：“房又宽，馍又暄，酒足饭饱，烟茶有余，劳婶子大娘忙一天（豫东人称丈母娘为婶子或大娘）。”据说，俺村有个愣头小伙儿，大年初二头一趟去丈母娘家，饭后丈母娘对歌：“房也窄，馍也黑，真是慢待了俺嘞客，不知相公吃好没？”小伙儿倒实在，掀起棉袄，拍着鼓起的肚皮，说：“你看肚呀！”此事后来成了当地茶余饭后的笑谈。
爹和几个姨夫都是“老客”，初二这天都去姥姥家走亲戚，所以这一天姥姥家会特别热闹。
小时候，最盼望过年。除了穿新衣、放鞭炮、要压岁钱，就是兴高采烈地去走亲戚了，那可是一年中最隆重，最令孩子们兴奋的“外交”活动了。每年大年初二，必定去姥姥家走亲戚。记得当时家里有一辆令全村人艳羡的“永久”牌自行车，爹将馍蓝子绑在自行车后座外侧，爹推着自行车，弟弟坐前大梁，我坐后座，娘和哥哥在后面相跟着。
大年初二一大早，连接各村庄的土路上开始热闹起来。走亲戚的男女老少都穿戴一新，有步行的，肩上用镰把扛着一个馍篮子；有一手提着时髦的黑色人造革提包，一手领着欢呼雀跃的孩子的；有骑自行车的，车后座外侧绑着馍蓝子，车子横梁上坐着得意扬扬的孩子，后座上坐着抱孩子的妇人，欢天喜地；有赶毛驴车的，地排车上坐着老人和孩子，拥着一床棉被，这应该是最幸福的行人了。
姥姥家住在6里外的吴岗村，古老的黄河故道南岸。过了苏桥、焦楼两个村子，终于在道路化冻前赶到了姥姥家。此时姥姥家已是宾朋满座，岳庄的二姨家、堤南王二保庄的三姨家、张贡庄的小姨家已先后赶到。姥爷姥姥、舅舅妗子一家人忙里忙外招待客人，男人们不停地和来客握手，敬烟，在烟雾缭绕中笑谈一年的收成和光景。女人们亲切地拉着家常，夸着这家的孩子又长高了长胖了，那家的孩子更懂事了，仿佛憋了一年的话儿，要在今天全掏出来。
最开心的还要数一大帮子老表了，三个一伙，五个一群，有的弹琉璃蛋，有的玩火柴枪，玩够了又疯跑到一队的牛屋里看骆驼，直到被骆驼吐了一脸唾沫才肯离开，反正大过年的，又是在亲戚家，即使玩得鸡飞狗跳，大人们也不会训斥的。
年歇走亲戚，长辈自然要互相给孩子压岁钱。鉴于当时的经济条件，给孩子的压岁钱也多是1毛两毛的。给多少压岁钱，双方都有考虑，不能让对方太破费或者太吃亏，这样亲戚双方都能平衡。
激动人心的时刻到了，吃饭喽！照例是堂屋男人一桌，厨房女人、孩子一桌。男人们划拳猜枚，推杯换盏，“开轩面场圃，把酒话桑麻。”往往是叨几口菜就矜持地放一会儿筷子。孩子们在饭桌前可就毫无顾忌，狼吞虎咽，风卷残云一般，哪舍得放下筷子，不一会儿，一桌饭菜被吃得底儿朝天。
孩子们吃饱喝足，又开始满院子疯玩了。男人们酒过三巡，菜过五味，从柴米油盐到国际形势又聊了一通后，有远路的开始告辞，“惊心动魄”的一幕就要上演了：客人要留下所有礼品，一个坚辞不受，一个非留不可，如同打架一般，直到双方都气喘吁吁才算罢手。当然，也时常有意犹未尽的情节，主人拿起一封馃子追到大门外，冷不丁塞到客人的篮子中，或者客人已经走出大门，又忽然掏出一封馃子，跑回来放在院里，这才算心安了。大门外，宾主皆大欢喜，依依惜别。主人频频挥手致意，目送客人远去。
走亲戚，是中国古老的民俗之一，是农耕文明产生的血缘姻缘文化，已定格在了历史的长河之中。它构筑了中华民族的文化价值观念，既是一种习俗，更是一种家族间纯情的互动，真心的联络。走亲戚，走的是亲人间的温暖，族脉间的承续，人世间的善爱。今天，人们的生活水平提高了，亲情却淡了。交通工具便利了，来往却少了。不知道，我们是进步了，还是倒退了！
热门跟贴