开国中将周赤萍，建国后职务稳步提升，六十年代末与四野虎将韩先楚搭班子，出任福州军区政治委员。当时残余蒋军在东南沿海的威胁还在，福州一直是备战前线，能够在那里担任正大军区级别干部，可见周赤萍的军内地位很突出，深受中央器重。但随后却意外出现了一件事，导致周政委被撤职审查多年，最后待遇降为正师级。
有人可能觉得，正师级也算军队高干了，级别并不低；但对于周赤萍这样的老革命，一下子从正大军区级降下来，可以说有着天壤之别，打击是很大的。周赤萍的遭遇有点“阴差阳错”的意思，他被定性为“参与反革命活动”，但如果细细论究起来，更多是出于时运不济的因素。1971年后受到牵连的老四野干部很多，周赤萍不在北京、也不在相关集团的要害地带，他并非核心成员，不了解多少情况。后经过缜密调查，军事检察院决定对周赤萍免予起诉，组织还给他保留了正师级待遇，一定程度上可以说明问题。
周赤萍1931年在江西参加红军，是典型的中央红军将领，抗战时在山东参与开发根据地，为人民军队壮大做出了贡献。抗战胜利后，他又跟随罗帅去了东北，长期担任四野的重要政治干部，曾任第47军政治委员。搞宣传、做政治和组织工作一直是周赤萍的强项，很受林、罗首长的信赖。建国后周赤萍工作依然勤勉努力，在云南省委和冶金工业部都有不小的成绩；而四野统帅因身体问题，一度处于半休养状态，但59年庐山会议后出任国防部长，并负责主持中央军委工作，重新站上了前台。
作为林总的老部下，周赤萍政治嗅觉敏锐，并且写得一手好文章。在林总刚复出的那几年，他写了几篇文章进行褒扬，重点歌颂老首长战争年代的成绩。这在当时其实没有问题，甚至可以说是周赤萍的本职工作范畴，其他将领也不是没写过类似的东西。但因为众所周知的原因，1971年不少老四野干部受到组织调查，周赤萍恰恰是因为一篇文章，给自己惹上了麻烦，影响到整个后半生。
原来在“九一三”之前的几个月，新华书店想要重新印发周赤萍1960年写就的文章，介绍东北解放战争时期相关将帅的功绩。周赤萍因为身体不好，那段时间正在住院，无暇顾及。新华书店看中的那篇文章，多年前就在《中国青年》上发表过，反响不错。而林总此时是“副统帅”，出版社要印相关的书籍很正常，周赤萍没怎么当一回事，未详细了解便做出指示：有需要就用，正常走程序即可。
一向谨慎的周赤萍将军，这次还是疏忽了。因为前一年的九届二中全会上，相关将帅的言行，已经被毛主席点名批评。四野干部们处境多少有点微妙，周赤萍对印书一事应该慎重，不宜高调。后来书籍果然在全国发行，印刷量和影响力都不小，但三叉戟飞机却在蒙古温都尔汗坠落了，该书的“主角”身亡。突然出现如此特殊的情况，周赤萍没有前后眼，他是无论如何也想不到的。
这个时间点，实在太糟糕了。1971年周赤萍受到严重牵连，因为书籍事件，组织怀疑他直接参与了相关集团的活动，将其隔离审查。当然，出了这样的事他被审查也是正常的。其实福州军区内受影响的干部并不多，周赤萍的搭档韩先楚司令员，平日里与周政委私交不错，但韩先楚为人耿直干练，只关心军事不会写什么“文章”，所以没有受到调查，后来的职务地位始终很高。
后经过组织的多年审查，周赤萍没有被正式起诉，因为他确实不了解具体情况，受到牵连还是跟一些意外因素有关。八十年代恢复自由后，周赤萍被安置在甘肃兰州生活，他没有被开除党籍，物质待遇也有保障，于1990年安然辞世。相比于那些涉事较深、后来获刑十多年的老四野干部，周赤萍的军政生涯虽有较大起落，晚年过得并不算差。
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