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一大群抗议者举着灯。

学生们被告知他们的抗议会造成麻烦。其他人则认为他们反应过度;一些人称他们的行为不合适。低着头，不要引起注意，不要让警察介入。

不难想象，在1985年麦吉尔大学（McGill University）学生成功迫使该机构完全脱离与种族隔离南非有业务往来的银行和公司之前的几周和几个月里，父母和专业人士的喋喋不休。他们的抗议活动是持续多年的努力的高潮，数十名学生占领了大学大楼和一家公司的总部，抗议者在那里被捕并被指控犯有“非法占领”。这种异议在麦吉尔内部和外部都面临相当大的反对，这在今天是次要的。重要的是学生赢了。

麦吉尔的反种族隔离学生抗议活动是加拿大类似抗议浪潮的一部分，与今天与加沙围困有关的校园占领有一定的相似之处。接管校园空间的决定可能看起来像是一种冲动行为，但这种占领通常是在其他压力策略无法产生有意义的行动后感到沮丧的表达。抗议活动不是大规模动员，最多涉及一个核心学生群体，其人数可能会有所不同。虽然麦吉尔目前的占领始于4月下旬，现在涉及数十个帐篷，被描述为一个“小城市”，但这更多地反映了所提供的服务——木制人行道、捐赠物资库存、图书馆——而不是纯粹的数字。虽然营地不是 1980 年代反种族隔离抗议活动的一部分，但几乎所有其他事情都保持不变：两极分化的社会正义问题、对“精英”空间的占领以及对资产剥离的要求。今天的麦吉尔学生并没有真正做任何与他们父母那一代人过去几十年所做的事情不同的事情。

更广泛的公众——即使他们对将以色列对加沙的战争称为种族灭绝的感受存在分歧——似乎也理解这一点。安格斯·里德研究所（Angus Reid Institute）的最新民意调查显示，81%的加拿大人认为大学校园是抗议活动的公平游戏。这种支持与大学管理人员、政治家和专家在学生占领加拿大各地校园声援巴勒斯坦人民后大声疾呼“法律和秩序”的严厉反应形成鲜明对比。尽管麦吉尔学生的抗议活动是完全和平的，魁北克高等法院两次拒绝了拆除占领的请求，并且是反抗议者否认了公共通行权并封锁了交通，但魁北克省省长弗朗索瓦·勒戈特（FrançoisLegault）呼吁警方清理营地。（这是在大学早些时候要求这样做之后。安大略省省长道格·福特（Doug Ford）基本上也提出了同样的要求。加拿大两个最大省份的省长目睹了警察、大学行政部门和反巴勒斯坦反抗议者对美国学生的残酷镇压，显然希望同样的事情发生在这里。艾伯塔省似乎正在效仿美国：卡尔加里大学（University of Calgary）派出警察，带着盾牌和防暴装备强行驱赶抗议者，警方在清晨清理了阿尔伯塔大学的营地。

如此多的加拿大人默许校园抗议活动，这表明他们对《宪章》赋予的言论、良心、和平集会和结社自由等基本权利的赞赏。这也反映了一种理解，即没有比大学校园更适合表达这些宪章权利的地方了。这个空间是真正的思想市场——学生可以在这里质疑世界上正在发生的事情，想象更好的东西，并讨论如何实现这一目标。

大学将扮演这一角色的想法可以追溯到六十多年前。在西方，许多中产阶级在二战后获得了公共资助的大学教育。这是战后繁荣的结果，也是对战争胜利者的承诺。在战后一代人获得更广泛的高等教育机会后，他们开始形成社会纽带，这些纽带被郊区化等因素打破，这反过来最终将导致新的民权运动和新的社会运动，以及抗议、示威、静坐和各种形式的政治组织。在某些方面，大学校园取代了前几代人的工会大厅或教堂地下室。它几乎提出了一个问题：如果你没有看过或参加过抗议活动，你确定你正在接受适当的大学教育吗？

同样值得考虑的是，校园抗议运动往往站在历史的正确一边，尽管这在它们发生的那一刻可能并不明显。美国学生在1960年代对越南和民权的看法是正确的，就像加拿大学生在1980年代对种族隔离的看法是正确的一样。

不仅要考虑抗议的方法，还要考虑目标。在这里，我们找到了为数不多的真正政治创新的领域之一。我们告诉学生在他们的社区中发挥积极作用，并成为参与其中的公民。虽然我们的社会没有明确告诉学生将他们的政治参与限制在政党政治、四年一次的选举周期和投票仪式上，但对大学营地的强烈反对表明情况并非如此。這是誤導的：在任何人口群體中，我們的社會中的政治參與都不應該有任何警告。学生们要求他们的大学从有问题的公司撤资不仅是一种和平抗议形式，而且这种公民不服从构成了我们参与行动主义的最有效工具之一。几十年来，魁北克学生不仅设法降低了学费，而且还帮助推翻了2012年试图镇压他们抗议活动的政府。自由党领袖让·查雷斯特（Jean Charest）的支持率直线下降，而罢工的学生则获得了竞争对手政客的支持。

大多数主张警察镇压抗议活动的政客对这项事业没有内在的兴趣，而只是想对他们无法控制的事情施加权力。警察的暴力镇压和对学生基本宪章权利的压制并不能解决任何问题。在美国，麻省理工学院的学生几乎在警察清理完营地后立即重新占领了他们的营地。尽管警方做出了严厉的回应，但校园抗议运动现在已经在全球范围内发展壮大。如果婴儿潮时期学生领导的抗议活动所发生的暴力事件有任何迹象，那么镇压不仅会增加对学生事业的支持，而且可能产生远远超出校园的后果。肯特州大屠杀（Kent State Massacre）刚刚迎来了五十四周年纪念日，它不仅重新引发了公众对越南战争的反对，而且还进一步引发了美国历史上最大规模的学生罢课。2012年魁北克学生抗议活动的长期政治后果包括该省政治组织的重大重组、魁北克自由党的崩溃以及前学生领袖在政治主流中的崛起。

只要我们的社会希望年轻一代接受高等教育，独立思考，挑战他们的假设，拓宽他们的视野，我们就必须接受，这可能会导致学生质疑现状并挑战建制，特别是当涉及到历史上被边缘化和受压迫的人时。大学经常告诉学生，要成为他们希望在世界上看到的改变。替代方案不是像福特所要求的那样让学生“和平地生活”。这是小学。