公元前180年，侥幸存活下来的代王刘恒，在“诸吕之乱”后被推上皇位。为了巩固皇权和稳定朝堂，刘恒开始封赏有功之臣。
在诛灭吕后一族中，周勃作为最大的功臣，先是被刘恒任命为右丞相，随后又赏赐黄金五千斤，食邑一万户。
至此，周勃跻身于“万户侯”之列，不过短短一个月之后，就有人劝他：“如今诸吕已灭，您拥立代王为君，已经得到了应有的赏赐，但以后恐怕要有灾祸降临！”
正所谓一语惊醒梦中人，自古以来功高震主的臣子，无一例外下场都非常凄惨。为此，周勃向刘恒谢罪请辞并归还相印，刘恒未做任何挽留便同意了。
但令人意外的是，周勃辞官归乡仅仅一年后，就被刘恒以谋逆罪关入大牢，幸得薄姬求情才回到封国。
那么，周勃前后两次截然相反的遭遇，究竟是自己不知进退，还是背后另有隐情呢？
周勃的曲折人生
周勃的祖上原是河南郡卷县人，后来跟随流民逃荒至泗水郡沛县，自此之后世代在此定居。出身贫寒的周勃，为了生存曾以编织养蚕器具为生。
除此之外，周勃还有吹奏箫管的手艺。乡邻办丧事的时候，他都会主动前往吹奏挽歌。实则，他的经历是秦末很多穷苦人的众生相。
其实，对于穷人而言，只要能混口饭吃，无论什么样的活计都会去做。秦末征兵之时，他还曾被征召为强弓武卒。
身为刘邦的同乡，周勃在他心目中所占的分量非常重。因为，刘邦认为他是一个可堪大用之人。刚起兵之时，周勃便跟随刘邦一起攻城拔寨。
后来，雍齿背叛刘邦之后，周勃又死心塌地的跟随刘邦攻打雍齿。尤其是在进攻下邑时，周勃更是一马当先，第一个登上城墙。
在刘邦起义的过程中，周勃一直都充当着急先锋的角色，而他也因立下赫赫战功，被刘邦册封为五大夫爵位。
在接下来的一系列战斗中，周勃始终不改勇猛之色，无论是攻打啮桑还是夜袭临济；亦或是打寿张或进攻李由等，周勃都表现出了万夫莫敌之勇。
在长达14个月的激战中，周勃和刘邦一路从在沛县起兵，最终又打回了砀县。后来，刘邦获封武安侯爵位，而周勃则被刘邦任命为虎贲令。
一路走来，周勃始终对刘邦忠心耿耿，从最开始的沛县同乡到后来的君臣同殿，周勃的地位随着刘邦的身价抬升而水涨船高。
刘邦被项羽封汉王之际，周勃也随之被赐封为威武侯，至此从一介草民跻身于公侯之列，实现了无数人可望而不可及的草根逆袭。
此后，刘邦率领大军平定三秦时期，周勃又因战功获食于怀德。
接下来周勃再度荣立战功，刘邦欣喜之余将钟离县赐给周勃和灌婴二人，作为他们共同的食邑。
事实上在那个兵荒马乱的年代，很多战将最大的愿望就是立功封赏，周勃不仅做到了，而且还超标了。
西汉开国功臣
刘邦建汉之后，国家并未就此天下太平，很多曾经同一阵营的诸侯，因对爵位和封邑不满意，继而再度出现叛乱。
而周勃身为刘邦信任的开国大将，先后跟随他讨伐燕王臧荼和韩王信。后来，又率军打败了陈豨、赵利的军队。
燕王卢绾反叛之时，周勃在刘邦的命令下取代樊哙，率部向叛军进攻，最终凯旋而归。彼时的周勃俨然已经成为了大汉的救火队员，而刘邦对他更是信赖有加。
刘邦去世之后，身为列侯的周勃继续辅佐刘盈，后来官至太尉节制大汉全部军队，足见刘盈对他十分信任。
吕后病逝之际，吕禄、吕产等吕氏宗族，开始把持汉朝大权，并在私下里密谋篡汉。幸得周勃行动及时，才避免了一场朝代更迭的悲剧。
两拜丞相，晚景凄凉
刘恒是一个表面谦逊，实则内心十分刚毅之人。在周勃等人诛灭吕氏之后，刘恒认为自己要想坐稳江山，那么前期就只能韬光养晦。
基于这种想法，刘恒先是任命周勃为丞相，毕竟他在当时的地位可谓举足轻重。起初，周勃对此有一点沾沾自喜，后经人提醒才被吓出一身冷汗。
无意留恋权势的周勃，遂向刘恒提出辞职还乡的想法，没想到刘恒根本没有挽留他。后来，陈平继续担任丞相一职，但在他去世之后，丞相之位再度出现空缺。
于是，刘恒让周勃继续担任丞相，只不过十个月之后，周勃被再度剥夺了丞相之位，他不得不回到自己的封地绛县。
但令人疑惑不解的是，智谋深邃的周勃，居然做出了一件令人惋惜的蠢事。
畏惧被诛，身披铠甲
周勃回到绛县之后，一直活在忧惧之中。每当河东郡守、郡尉，率军巡行抵达绛县时，周勃都会身穿铠甲以防不测。
甚至还让家人手持兵器去见郡守和郡尉，这样一来反而弄巧成拙。后来，有人向刘恒举报周勃谋反，他二话不说就让廷尉将周勃抓入监牢。
由于周勃年老智衰，根本无法应对狱卒的拷问。无奈之下，只能给狱卒送去千金之礼。此后，还是在狱卒的提醒下，才去让儿子周胜去和妻子，也就是公主求情。
经过薄昭的一番斡旋之后，薄姬也认为周勃根本没有谋反之心。如若他想谋反，为何当年统帅大军时不反叛？反而在回到小小的绛县之后，才想起来谋反呢？
刘恒在母亲的劝谏下，终于答应放出周勃，并为他恢复了爵位和待遇。而经此一事，周勃也悟出了一个道理：“千万不要小瞧狱吏”，正所谓县官不如现管。
结语
周勃是治世之能臣，即便他不喜欢读书，而且大字也不识几个，但他却用自己的智谋和勇武，成为了刘邦最信任的开国功臣之一。
不可否认，他为大汉江山立下了不世功勋，而且在诛灭吕氏一门时，也挽救了刘氏江山。但却忘记了一件事情，那就是一朝天子一朝臣。
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