在传统中医中，多达1500种动物被用于治疗各种疾病，但人们对它们产生的许多次级代谢产物知之甚少。这些代谢产物通常用于特殊功能，如麻痹猎物。然而，已有研究表明，这些化合物可以成为药物开发的有益线索。例如，蟾蜍毒液已被用于癌症治疗。

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现在，一项发表在《自然产品杂志》上的研究揭示了另一种传统中医动物——中国红头蜈蚣（Scolopendra subspinipes mutilans）的药用潜力。这种有毒的蜈蚣在中医中已有数千年的使用历史，用于治疗癫痫、结核病、烧伤和心血管疾病等。

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研究人员将干燥的蜈蚣粉末与乙醇混合，从中提取出多种化合物，然后使用色谱法和光谱法等技术分离并鉴定这些成分。研究团队发现了12种新的喹啉和异喹啉生物碱，包括一些具有不寻常分子结构的生物碱，以及一些以前在这一物种或植物中检测到的其他生物碱。

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在细胞培养中，一些生物碱显示出抗炎行为，而部分生物碱还减少了肾脏纤维化。肾脏纤维化是与慢性肾脏疾病相关的结缔组织增生，并且是由炎症刺激的。

最后，研究人员鉴定了一种在肾脏纤维化中起作用的蛋白质，这种蛋白质被最有效的双重功能生物碱所靶向。研究人员表示，这些信息可能为开发治疗肾脏疾病的药物提供了线索。

这项研究不仅为我们提供了关于蜈蚣在肾病治疗中潜在应用的新见解，而且强调了传统中药在现代医学研究中的宝贵价值。那么，您如何看待这项研究的发现？您认为传统中药在现代医学中应该扮演什么角色？欢迎在评论区分享您的想法，与我们共同探讨传统中药与现代医疗结合的可能性。

参考资料：DOI： 10.1021/acs.jnatprod.4c00044