朱由校于1620年即位，1627年驾崩，在皇帝的位置上干了7年。
这7年也是大太监魏忠贤专断国政、卖官鬻爵、排除异己、作恶多端、祸国殃民的7年。
魏忠贤原本是个目不识丁的地痞，懂得射箭与骑马，喜欢赌博，迷恋酒色。
他最初的理想并不是当太监，只是为了躲债，被逼无奈才进了宫，净了身。
进宫伊始，他改了姓名叫李进忠，在出任司礼监秉笔太监后，又改回原姓魏，并被天启帝朱由校赐名魏忠贤。
必须承认，魏忠贤是个头脑灵活的人，他当上太监后，就一直在寻找升迁机会。
由于他曾经服侍过朱由校的生母，这为亲密接触朱由校提供了很多机会，也因此获得了朱由校的信任，并让他掌管特务机构东厂。
朱由校接替朱常洛当皇帝时，虚岁16。
前文说过，即位皇帝之前，朱由校并没有接受过正规和系统的教育，称得上是一个文盲。
由于年龄小，又沉醉于木工手艺不能自拔，朱由校对繁琐的朝政极其反感，很多时候不得不依靠身边所信赖的太监来处理政务，无形中为魏忠贤等宦官专政创造了机会。
朱由校即位后不久，魏忠贤就从一个普通小太监提升为权力很大的大太监——司礼监，还被朱由校赐名，并赐他与自己的乳母客氏结为“对食”。
由此，魏忠贤与客氏，这两个狼狈为奸的狗男女，名正言顺地勾结在一起。
后来，魏忠贤又把他和客氏的一些亲戚分别调入另一个特务机构锦衣卫任职，把锦衣卫变成了实际听命于他个人的机构，民间因为惧怕而称他为“九千岁”。
朱由校常常躲在后宫里做木工，乐此不疲，废寝忘食，陶醉在木工活的精湛工艺中不能自拔。
这样一来，仗着朱由校的宠信，魏忠贤与客氏联手把持朝政，大肆卖官鬻爵，指挥锦衣卫排除异己，残害忠良，导致朝野上下怨声载道，人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
朱由校登基当皇帝那一年，朱由检10岁。
由于其他几个兄弟都先后夭亡，朱由校觉得幸存下来的这个五弟朱由检是上天赐予自己的亲兄弟，心里觉得格外亲切，加上两人曾一起被“西李”康妃抚育过，所以弟兄两个平日里的关系很好。
当康妃有了自己的孩子后，朱由检他爹朱常洛，又把朱由检转到“东李”庄妃那里抚育。
庄妃一向行事谨慎，宽厚仁慈，为人平和，平时总是秉持儒家礼教。
由于膝下并无子女，所以平时也不怎么受朱常洛的宠爱。
当她接到朱常洛让她抚育朱由检的任务后，满心欢喜，对朱由检是格外呵护，百般疼爱，视同己出。
朱由检重获母爱，自然也是倍感温暖。
熟读诗书的庄妃深知，朱由检生在帝王之家，随时可能因为皇宫内的权力之争而遭殃，必须要时刻小心，才能健康成长。
为此，她时常教诲朱由检要谨言慎行，避免卷入权力争斗之中。
就这样，小小的朱由检，既学会了庄妃的宽厚仁慈之心，也意识到皇权斗争的异常严酷，其性格日渐双重：表面与世无争，内心事事不让；表面低声下气，内心磨刀霍霍。
朱由检12岁时，皇帝哥哥朱由校封他为信王，并将已经故去的另外两个弟弟汝王、福王所遗的地租赐给了信王府。
这时的朱由检，虽然年龄还小，但心思细腻，不苟言笑，热爱读书，善于思考。
还时常微服私访北京市集，购买物品，体察民情。
加上养母庄妃孜孜不倦的教导，朱由检开始慢慢明白一些道理，对宫廷秽事和皇权争斗有了初步了解，对民间疾苦和百姓生活也有了些许怜悯之心。
在朱由检被封为信王两年后，他的养母庄妃颇为蹊跷地去世了，年仅37岁。
经过仔细调查，朱由检了解到，庄妃的去世与被朱由校宠信的大太监魏忠贤密切相关。
尽管朱由检觉得自己对庄妃的死无能为力，只能眼睁睁看着魏忠贤等人为所欲为，但仇恨的种子已经开始在他心里破土而出，就等机会降临了。
有一次，朱由检路过太庙，见两个太监在打架，嘴中咒骂不止，还提到朱由校的名字。
两个小小的太监竟敢直呼皇帝的名讳，这还了得？！
朱由检愤怒地上前责问：“两个不知死活的东西，竟敢如此放肆！不知道皇帝的名字需要避讳吗？”
一个太监说：“魏千岁平常就这么说，我们有什么罪？”
朱由检一听，更是气不打一处来，脸色铁青地怒骂道：“狗奴才！还敢犟嘴！”狠狠地将两个太监打了一顿。
这件小事，不仅给朱由检树立了信王的威信，也让他明白魏忠贤在暗中为非作歹的嘴脸，已经猖狂到连皇帝都不放在眼里。
此后，朱由检更加频繁地微服私访，搜集证据，以备将来铲除魏忠贤及其党羽。
（未完，待续）
（晓崇原创。图片来源于网络。部分内容参考网络资料，如涉侵权，烦请联系晓崇删除，谢谢。2024年5月于广州）
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