购买济远舰，清政府在德国闹出的风波。|军事同盟|军事条约|军舰|巡洋舰|德国|济远舰|铁甲舰

1885年10月29日，天津大沽口洋溢着节日般的喜庆，从德国回来的3艘军舰威武地驶进港口，悬挂在军舰上的龙旗迎风飘扬，走在前面的定远和镇远格外打眼，围观的人们瞬间沸腾起来，伴随着汽笛声发出一阵阵尖叫声。

如果不是出了意外，这一幕早在一年前就出现了。

订购合同是1881年签的，合同规定德国伏尔铿造船厂交货的时间是1884年，可是合同期限到了德国却迟迟不交货，这就急坏了望眼欲穿的李鸿章。

德国不是交不出货，而是不愿意交货。定远和镇远分别早在1883年5月和1884年3月已经完工，并且顺利通过试航，完全可以按期开到中国。

可是德国方面却说，现在中法两国正在打仗，德国作为中立国，不能违背“不得向交战双方出售武器”这一国际公约，那样会伤了德法两国的和气，所以交货的事要等到你们打完了再说。

其实这个说法有些牵强，因为合同是在开战之前签的，军舰并不是战争期间才买的，按期交货并不违规，但是德国不交货，清政府也没有办法。谁让你自己不能造呢？

法国自然担心这两艘军舰赶回来参战，便放出狠话来威胁说如果这两艘军舰起航，他们就在公海劫夺。按照合同，军舰造好后由德国派人送到中国来，法国这么一闹，德国便以不安全为由，拒绝交货更加理直气壮。

李鸿章一筹莫展，只能一边任由铁甲巨舰晾在德国风吹雨打，一边坐视法国远东舰队在中国耀武扬威。这么一拖，中法战争打完了，福建水师也全军覆没了。进口难免受制于人，要想从根本上解决问题还得提高国产能力。

中法战争之后，清政府做出了两个决定，一是加购4艘巡洋舰，专门用来防守屡遭外敌入侵的台湾和澎湖列岛；二是尽快召回铁甲舰，先把北洋舰队的架子搭起来。1885年6月9日，《中法新约》签署的第二天，清政府谕令定远和镇远迅速回国，德国此时再无拖延借口，只好派人驾驶定远和镇远悬挂德国商船旗帜，经过4个多月的长途航行抵达天津大沽口，换上了中国龙旗。

这是中国第一面海军旗，由李鸿章亲自设计，此旗全名飞龙戏珠旗，简称龙旗，长4尺，宽3尺，黄底，蓝龙，红珠。

与定远镇远二舰一同从德国出发开进大沽口的还有一艘巡洋舰，李鸿章给它取了一个名字叫做济远。三远舰是北洋舰队的第一批主力舰。济远舰算是计划外军舰，是李鸿章擅长项目运作的典范杰作。

进口定远镇远二舰用的是福建和南洋凑起来的195万两白银，账面上还空缺100多万两白银，后来李鸿章东拼西凑好不容易才筹齐这笔钱，怎么还会有余钱剩米去买济远舰呢？

记得小时候老家有个木匠很受乡亲们欢迎，除了手艺好之外，还因为他在做完大件之后，总能用边角料再做几把小凳子之类的小件。

李鸿章也是擅长利用边角料的高人。用乾坤大挪移手法买了两艘铁甲舰之后，他惊喜地发现账上竟然还有24万多两白银的盈余（这笔钱是他在补漏时多出来的盈余，再加上南洋和福建那一大笔钱的利息），于是他又从淮军军费中挪出43万多两白银，凑足68万两白银，于1883年在德国订购了济远舰。

济远舰长71.93米、宽10.36米、吃水5.18米、排水量2300吨，马力2800匹，航速15节，210毫米口径主炮2门，150毫米口径副炮1门，机关炮10门，鱼雷发射管4枚，舰载鱼雷艇2艘，续航能力9天。显然，与超勇和扬威相比，这种新式军舰战斗力和抗打击能力都要强大得多。

李鸿章本来是想买两艘这样的军舰，这样就能组成一对姊妹舰，可惜手头钱不够，只好先买一艘再说，看以后能不能找机会再买一艘。

然而这样的机会再也不会有了，济远似乎命中注定是一艘“风波舰”，从下水制造到甲午战争一直风波不断，在北洋舰队的主力舰中，它的故事最多。

济远还在德国时就闹出了第一次风波。

1884年9月，出使法、德、意、荷、奥五国钦差大臣许景澄从北京出发，动身前往柏林与前任钦差大臣驻德公使李凤苞办理交接手续，随后开始勘察定远、镇远和济远3艘军舰，看看有没有质量问题。

事情的起因是李凤苞被人参了一本，有人说他贪污公款，影响了军舰质量。到德国订购定远、镇远和济远的时候，李鸿章吸取了蚊子船的教训，把赫德丢到一边，自己派人到欧洲去考察订购，李凤苞就是其中最关键的一个。

李凤苞生于1834年，江苏崇明人，从小聪明过人，兴趣爱好广泛，精通英语，爱好军事，尤喜海军，对军舰有很深的研究，是当时为数不多的专家，所以深得李鸿章的赏识和器重，是他办海军的得力助手。在李鸿章的破格提拔下，1877年，李凤苞负责海军留学生管理工作，1878年担任出使德国大臣。在德国他有一个重要的任务，就是打听欧洲铁甲舰的行情，负责物色和采购铁甲舰工作。李鸿章决定进口定远、镇远和济远，都是他提供的情报。

李鸿章暗自祈祷千万别查出来什么问题才好，否则那些反对派们一定会借机生事。他相信李凤苞能经得起考验，可是没想到许景澄这一查，还真查出了问题。

为了保证军舰质量，李鸿章早就防患于未然，专门派刘步蟾等人在德国待了整整3年，协助李凤苞负责监督军舰的制造。许景澄花了几天时间，完成了定远和镇远的验收工作，没有发现任何质量问题，镇远的装甲质量略逊于定远，比定远少了一台发电机，合同都已经事先载明。

出问题的是济远，最大的问题是穹甲位置过低。济远是继撞击巡洋舰之后研发出来的一款新型巡洋舰，它综合了铁甲舰和撞击巡洋舰的优点，与全身披挂的铁甲舰不同，这种军舰只在舰体中部要害部位铺设装甲，这样既能提高航速，又能降低成本。装甲中部隆起，两端深入水线，视之有如天穹，所以叫做穹甲巡洋舰。济远的装甲位置过低，处于水线之下，一旦船舷被击穿，军舰就会进水沉没。这个问题显然比较严重。

相比之下，另外三个算是小问题：一是机舱狭窄，通行不便，妨碍修理；二是煤仓太小，存煤有限，续航能力不足；三是炮房太小，容量不足。

实事求是地说，济远舰的质量的确不如定远镇远二舰令人满意，但责任不在李凤苞。李鸿章从后续发回的电文了解到，济远的质量问题不是出在建造环节，而是出在设计环节。当时英国和德国都在研制这种新型军舰，在装甲设计上各有特点。英国的装甲位置较高，位于水线之上，坡度较大，防水性能较好。德国的装甲位置较低，与水线齐平，坡度较小，防水性能不如英国。也就是说，德国这个设计本身就有问题，但是很隐蔽，建好后才会被发现。

许景澄的这次勘察还是有收获的，随后他与德国方面进行交涉，研究整改方案，进行补救性修改，比如升高穹甲、扩大煤仓、拓宽机舱，等等。从日后实战的表现来看，济远的质量问题基本上得到了较好的解决，没有影响到战斗力。

其实最大的麻烦并不是济远的质量问题，而是在于它是一艘独舰。除了济远，北洋舰队的主力舰都是双胞胎，行话叫做姊妹舰，训练和作战都是成双成对，互相协同。这种双舰小编队威力胜过两舰单独作战，是当时流行的海战战术。如果当初资金充裕一点儿，李鸿章就会买两艘“济远”，这样也许后来方伯谦的悲剧就不会发生。

既然如此，李鸿章后来为什么不想办法再买一艘呢？这一来是因为济远出了质量问题，自然不好再买；二来谁也没有料到济远这艘独舰后来会有那么多的故事。

话说回来，其实独舰也有独舰的打法，不见得非要两舰协同才能打仗。问题的关键是济远配错了舰长，这就为今后的一系列悲剧埋下了伏笔。

济远的问题很快就传到国内，并迅速在朝中传播开来，李凤苞贪污中饱一说更加令人深信不疑，参他的奏本络绎不绝，李凤苞这个为北洋舰队做出过巨大贡献的专家，在众人的唾骂声中被革职，黯然回到老家上海崇明岛从事翻译工作。

质量勘察事件表面上没有直接牵扯到李鸿章，但他清醒地认识到，这些人兴风作浪乃是醉翁之意不在酒。不出所料，济远回国不久，一场凶猛的政治风暴就向他席卷而来。

1885年11月，李鸿章到大沽口察看济远是否真有质量问题。他亲自登上济远舰，从大沽口前往旅顺基地试航，适逢海风大作，海浪汹涌，济远航行十分平稳，状态良好，于是他写信给海军衙门大臣醇亲王奕環，告诉他济远没什么质量问题，一切暂时归于平静。

1886年1月，一封奏折打破了短暂的宁静。

主笔人是兵部左侍郎（相当于国防部副部长）黄体芳，此人是朝中著名的“翰林四谏”之一，清流派干将，文笔犀利，气势逼人，很多高级干部曾倒在他的笔下，这次出手更是杀气腾腾，矛头直指李鸿章。

他说李鸿章身为封疆大吏，身兼多职，事务繁忙，平时无力打理海军，战时不从朝廷调度，去年中法战争期间福建水师告急，朝廷让他派超勇和扬威前去增援，李鸿章竟然抗旨不遵。如今让他担任海军衙门领导（海军衙门帮办，相当于副部长），只怕他恶习难改，难保日后不以保护京师为名，行拥兵自重之实，不把朝廷放在眼里。

这还只是黄副部长的火力侦察，接下来才是致命的一击。

他把李凤苞这本老账又翻了出来，说李鸿章用的都是些贪赃枉法之人，到时候只怕海军难当大任，最后他建议免去李鸿章的海军衙门领导职务，让尚在国外的海军衙门会办（相当于副部长，地位低于李鸿章）曾纪泽回国顶替他主持北洋海军建设。

这是一封相当有名的奏折，其中有两句名言曾在京中广为流传，第一句是“是水师非中国沿海水师，乃直隶天津之水师；非海军衙门之水师，乃李鸿章之水师”，这意思是说如果让李鸿章当海军衙门领导，只怕到时候北洋海军会变成他的私人部队。第二句是“恐用以御敌则不足，挟以自重则有余”，这意思是说如果现在不把他撤下来，只怕再过几年，那时他羽翼丰满，只怕到时候北洋舰队打仗无所作为，威胁朝廷却绰绰有余。

这封奏折里还有两句话也很有意思，一句是“议和则李鸿章必占人先，议战则李鸿章必落人后”，另一句是“专主和议必不能筹战备，好用佥人则必不能得将才”。意思是说要打仗李鸿章就缩到后面，要是和谈他比谁都跑得快，所以如果一旦发生战事，他根本不会用心备战，而且他喜欢用小人（佥人），选不到真正的将才，这样的部队怎么能打胜仗呢？

从后来发生的事情来看，这话虽然相当刻薄，但并非毫无道理。

黄侍郎果然名不虚传，不愧是一个令人闻风丧胆的文坛杀手，寥寥数语，锋利如刀，刀刀致命，见血封喉，可杀人于无形，可夺命于瞬间。

碰到这样的高手，不死恐怕也要脱层皮。

熟悉中国古代官场游戏规则的朋友都知道，皇帝最怕的就是臣子拥兵自重，犯上作乱，所以历朝历代对武将防范都极为严密，崇文抑武是各代帝王一贯奉行的基本准则，清朝作为少数民族入主中原，一直把防范汉人坐大视为基本国策，所以朝廷历来对这类弹劾来者不拒，这是黄侍郎为官多年总结出来的心得，正是靠着对这个秘密的领悟，他才得以成为令人胆寒的文坛杀手。他相信这次朝廷就算不找李鸿章的麻烦，至少也会表扬他一番。

然而这一次他错了，他将为此付出代价。实事求是地说，黄侍郎这封奏折的确写得文采斐然，很有水平，可惜他犯了一个致命的错误。

黄侍郎等着看李鸿章的好戏。慈禧果然勃然大怒，破口大骂，不过她骂的不是李鸿章，而是黄体芳。慈禧批评他胡说八道，乱出主意，唯恐朝廷不乱（妄议更张，几近乱政）。这个板子打得不轻。

李鸿章并没有急于替自己申辩，而是静候朝廷发落，多年的官场修炼使他具备了从容化解政治危机的能力。他深知有时候面对凌厉的进攻，沉默才是最明智的选择，越描反而会让人觉得越黑，如果朝廷问责，自己再按惯例引咎辞职也不迟。

慈禧的指示下来了，她对李鸿章说，朝廷对你格外开恩，特别信任，虽然有人告你的状，可是我不找你的麻烦，你该干吗还干吗，希望你不负朝廷一片苦心，好好干，干出成绩让大家看看，也好证明朝廷没有看错人。慈禧这话说得相当漂亮，拉中带打，打中带拉，软中有硬，实在是高。

按照常理来说，朝廷就算不追究李鸿章的责任，也不应该跟黄体芳过不去，毕竟他是为朝廷打算，是个大忠臣。可是慈禧这次却一反常态，把他交给刑部议处，要给他定一个罪名。刑部有意维护他，定了一个乱打报告（妄行条陈）的罪名，做出官降一级的处理意见，考虑到黄侍郎忠心可嘉，所以两相抵消，免予处罚。这次刑部也错了，因为其犯了与黄体芳一样的错误。

慈禧对这个处理结果很不满意，再次大发雷霆，批评刑部判得太轻，有包庇之嫌，命令刑部将黄侍郎连降两级，立即落实。老佛爷既然发威了，刑部只好把黄体芳降为通政使。

屡战屡胜的黄侍郎这次之所以没能得手，刑部之所以跟着挨批，关键在于他们没有明白一个道理：具体问题要具体分析。这一次他选错了攻击对象，李鸿章不是这么容易就能被扳倒的。

黄侍郎所说的大臣拥兵自重、不听号令早已是晚清不争的事实。在镇压太平天国和捻军的过程中，湘军迅速崛起，后来又有楚军和淮军相继崛起，地方督抚权力越来越大，曾国藩、左宗棠、李鸿章是其中的代表，现如今曾国藩、左宗棠，还有沈葆桢都已作古，李鸿章是这批实力元老派仅存的一枚硕果。20多年来的洋务和军务基本上都是他一手操办的，他的威望和实力已经无人能敌，不断式微的清政府不靠他来苟延残喘，还能靠谁？海军衙门里的醇亲王奕環只是朝廷牵制李鸿章的一颗棋子，也是朝廷装扮门面的一块遮羞布罢了，真正要办事还得靠李鸿章出马。