李若彤成为著名摄影家的新闻,被证实为假新闻后,不少人感到了失落,因为这条消息太振奋人心了:她隐退娱乐圈,转行成为摄影师,为了通过考核,“参加了魔鬼化训练,吞活鼠涂大粪,还不幸染上了非洲果蝇传播的传染病”,甚至勇斗剧毒响尾蛇,最终成为《美国国家地理》杂志的签约摄影师。终于,有人提出质疑,而李若彤的经纪人也出面否认,一条假新闻就此现形。

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耐人寻味的是,消息刚出现,人们就立刻毫无保留地付出信任,连去《美国国家地理》的有关网站上查一查的心思都不动,就津津乐道之,大肆传播之,淡出娱圈很久的李若彤,由此赢得了超乎寻常的关注。为什么会这样?因为,假新闻里,有和群众心理暗合的一系列要素,女演员美貌与智慧并存,转战人生各个领域无往不胜,既传奇又励志,群众需要的就是这类神话,揭穿神话的人,都会招来群众的怨恨。

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海伦·米伦主演的《女王》,就是一部诠释群众渴望神话心理,并足以为《乌合之众》《狂热分子》《群氓之族》做注脚的电影。电影里伊丽莎白女王,生性低调矜持,在戴安娜死于车祸之后,并不打算出席葬礼,也不打算有别的表示,她认为,这是她的家事,她有权按照自己的方式、遵从自己的感情来低调处理,何况,戴安娜已经不是王室成员了。结果,她遇到的是报纸连篇累牍的声讨,以及支持率的下降,甚至有四分之一的群众意欲罢黜她,于是,伊丽莎白女王不得不出现在戴安娜的葬礼上,并且在电视上发表了讲话。

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《女王》中的布莱尔首相,理解伊丽莎白女王的处境,他说:“他们(王室核心成员)以为,群众会看到他们所看到的”———看到戴安娜的真身,洞悉事情的真相,但实际上,群众更需要传奇,需要神话,需求量大得惊人,大到连他们自己也不相信。这种需求驱使下,他们只看到他们愿意看到的,只相信他们愿意相信的。他们只愿意供奉一则神话,谁也别想破坏,或者夺去。
李若彤神话就是在这种心理作用下产生的,也是在这种心理帮助下扩散的,人们需要有一个偶像,来做成自己做不成的事,获得自己无法获得的圆满人生,质疑这些偶像,就等于质疑这些事得到实现的可能性,所以,在天涯论坛那个发布李若彤故事的帖子里,最先提出质疑的人,立刻遭到了攻击。
而当我们考察那些后来被揭穿的假新闻时,就会发现,那些新闻里往往有相近的因素,有很强的针对性和设计感,它们出现的目的,就是为了使人感动或者愤怒,使人获得审美快感和道德快感,就像一块针对人类胃口制造的特别甜的蛋糕,所以,当我们碰到那些特别能击中我们心扉的新闻时,得像碰到甜得离谱鲜得掉眉毛的食物一样,有所保留,并略加核查,将自己从那个虚无动情的环境里拉出来。