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作为“皇亲国戚”,宋子文受过西方经济学博士的教育,渴望为当时的中国打造一套现代的经济制度,可惜蒋介石不是华盛顿,宋子文空有一身抱负。时至今日,提到宋子文,他身上往往有两个标签,“贪污腐化”和“卖国求荣”。

然而,宋子文身上也有闪光点,这个闪光点表现在外蒙古独立时他个人的态度上。1945年2月,美英苏三国首脑在雅尔塔举行会议,在商讨对日作战问题时,斯大林提出了苏联对日作战的一个附加条件,“外蒙古的现状必须维持。”

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美国和英国同意了,这个附加条件是以秘密形式签订的。斯大林很清楚,这件事是一个“烫手山芋”,他表示让美国来通知国民政府。6月15日,时任美国驻华大使赫尔利正式告知蒋介石。

蒋介石无比愤怒,但又无可奈何,他指派宋子文、王世杰以及蒋经国一同飞赴莫斯科谈判。从6月下旬到8月中旬,中苏双方进行了多次会谈,双方争吵激烈,唇枪舌剑。

到了谈判的最后,斯大林几乎以威胁的方式告知宋子文,“外蒙古必须独立!如果中国不同意,苏联就不会出兵打日本。”宋子文据理力争,甚至提出给外蒙古“高度的自治权”,进而换取外蒙古不独立。

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宋子文的努力没有任何结果,斯大林一再表示要外蒙古独立,这是谈判的前提条件,无法退让。宋子文还是硬着头皮将心中的话说出来,“中国任何政府如果丧失土地完整,必为国人不谅。”斯大林则不屑一顾。

会谈结束后,宋子文第一时间将会谈结果电告蒋介石,并在电报中附带解决外蒙古问题的三点方案:同意与苏联结盟,允许苏联在外蒙古驻军;同意外蒙古实行“高度自治”;外蒙古的军事、政治和外交自主,但与苏联各加盟共和国及英自治领地的性质不同。

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这三点方案,斯大林无一例外都拒绝,弱国无外交再一次展现地淋漓尽致。1945年8月14日,宋子文、王世杰签署《中苏友好同盟条约》。毫无疑问,这是一份丧权辱国的条约,宋子文拒绝签字,并且立即辞掉了外交部长的职务,这个签字最终由王世杰签上的。

10月20日,外蒙古举行了所谓的“公投”,报道有49万选民参加,其中“98%的选民参加了投票,一致赞成独立。”至此,外蒙古正式走向了独立。