南唐是五代十国时期的第二大政权，它的实力仅次于占据中原的五代政权。南唐的统治者以李唐皇室后裔自居，密切关注着中原的局势，他们还通过海路，与契丹建立了联系，希望在其支持下，夺取黄河流域。五代时期，中原王朝更迭频繁，南唐还真有机会入主中原，可惜却未能把握住机遇，这到底是怎么回事呢？
一、中原大乱
后晋高祖石敬瑭死后，他的侄子石重贵即位，后晋与契丹的关系开始恶化。从944年开始，契丹不断派兵袭扰中原。到了946年，辽太宗耶律德光攻破汴梁，灭掉了后晋政权。耶律德光想要直接统治中原地区，居然在开封举行了登基大典，改国号为辽。然而，他却无法实现有效统治，中原地区不断爆发反叛。
原后晋的密州刺史皇甫晖、棣州刺史王建等人，为躲避契丹，率众投奔了南唐。淮北地区的反对契丹的义军们也向南唐请命。对于南唐来说，这是一个千载难逢的机会。一些南唐官员也建议派兵北进中原。比如虞部员外郎韩熙载，他向南唐中主上书，‘“陛下恢复祖业，今也其时。若虏主北归，中原有主，则未易图也。”’
二、力有未逮
然而，南唐中主李璟却未能把握机会。他在得知契丹军队北撤后，虽然任命李金全为北面行营招讨使，但是还没等到出兵，就得到了刘知远进入汴梁，建立后汉的消息。那么，南唐中主李璟为何错失良机呢？其实，李璟不是不想北进，而是没有实力。在此之前，南唐已经进行了一场大规模的战争，极大地损耗了国力。
原来在944年，李璟趁着闽国发生内乱的机会，派兵进入福建，灭掉了闽国。然而，原闽国的将领李弘义在得到吴越的支持后，继续与南唐作战。南唐大军虽然人数众多，却屡战屡败，在福州之战中损失两万人马，丢弃了数十万的军资器械。中原大乱之时，南唐的主力部队正在福建作战，且损失惨重，根本无力北上。
三、庸主李璟
对此，李璟十分懊恼，他对大臣们说：“孤不能因其危运，命将兴师，抗衡中国，恢复高、太之士宇，而乃劳师于海隅，孤先代之罪人也。”之后，李璟虽然开始留意中原，稍有风吹草动，就派兵北上，但已经没有那么好的机会了。南唐错失良机，与中主李璟有着直接的关系。因为，李璟不是什么明君，只是一个庸主而已。
李璟在文学史上的名气，要比政治史上大！“时时作为歌诗，皆出入风骚”，李璟具有较高的文学艺术修养，他的词感情真挚，风格清新，虽然只有五首存世，但却留下了“小楼吹彻玉笙寒”这样的千古佳句。李璟是个好词人，却不是一位好皇帝，他性格庸懦，生活奢侈，在治国方面也乏善可陈。说起来，李煜倒是与他的父亲李璟十分相似。
参考资料：1.《旧五代史》；2.《资治通鉴》
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