生日也叫“生辰”或者“寿诞”。无论是在中国，还是在外国，过生日是大部分人都很重视的一件事情。对于年轻人来说，叫做“过生”；对于年长者来说，则叫“做寿”。
过生或做寿时，外国人过阳历，中国人过阴历。按阳历过的、是周岁，按阴历过的、是虚岁。中国对于年龄的计算，和外国不一样。外国人以出生为起点来算，而中国人则以怀孕为起点。外国人一般都是按照周岁计算年龄。
一个2021年2月11日（除夕）出生的“二O后”，到了2022年的2月11日，才会被认为刚满一周岁。
中国人按照“十月怀胎”计算，一个人出生时，TA都已经在母体中“存在”了10个月。所以，按照我们先人的观点：一个人一出生，就会被认为1岁了；以后每过一次年，便长大1岁。比如，上面说的孩子、如果按照虚岁计算，在2021年2月11日当天、即为1岁，到了第二天2月12日（春节），其虚岁年龄就要算2岁了。尽管按照周岁来计算，他的年龄才只有2天。再到下一个春节（2022年02月1日）过后，这个孩子的周岁还不满1岁，但其虚岁应该已经算3岁了。
也就是说，这个新生儿在2022年春节过后、一直到2022年2月11日之前，这段时间里，按照周岁来说、尚未满一岁，而按照虚岁、则已经三岁。在2022年2月11后，孩子刚满一周岁，和虚岁之间相差两年。
按照中国传统，不是每个年龄的人都可以过生。人一生的成长，民间认为是一个由神到人、再由人到神的过程。在这个过程中，有些年龄是不适合大张旗鼓地过生日的。
人从出生到12岁
这是第一个属相轮回周期的完成，这个阶段的孩子是“神”不是人。比如，今年出生的孩子属鼠；那么，从现在到孩子第一个本命年、即2033年之前，都可以给孩子过生日，大张旗鼓地过也行。
人从12岁到59岁
这个年龄段之间的人，已经从“神”转变为人。在这个阶段过生日时，要根据当地习俗进行。比如，通常逢十过生日要提前一年，还有“过三不过四”，等等。
从60岁开始、到80岁之间
人到60岁，一个甲子轮回结束。从60岁开始、到80岁之间，是不能大张旗鼓过生日的。过去人的寿命短，大多活不到60岁；所以民间就有说法称，人活到60岁，就会被阎王收走。如果一个人过了60岁还活着的话，就一定要非常低调。
如果高调地过生日，那么就会“提醒”了阎王爷，将过生日者“一笔勾走”。过去有说法叫“六十花甲子，不死活埋”的说法，也是为了瞒过阎王爷。
民间甚至有具体的数字，说：在这个年龄段高调过生日，一个大寿能消耗8—10年的寿命。有人考虑变通、提前一年过生日，比如59岁就过60岁生日；尽管这看起来像是不错的主意，但建议还是尽量低调行事、谨慎为宜。
人活到了80岁以上，又从人变回为“神”
人过了八十岁，就可以堂而皇之地过生日了，即便是大张旗鼓也没有关系，即使登报纸、上电视贺寿也都统统无碍。民间认为，人过了八十就已经是“神”而不是人了；越多地收到别人的生日祝福，老人就可以得到越多的正能量，对延年益寿有利。
不过，有个重要的事情要注意：凡是当年冲犯太岁的人，要谨慎过生日，避免大张旗鼓。怎么算是冲犯太岁呢？大家可查阅本号之前推送的文章。
按照民间惯俗，无论男女，“做寿”有“三不过”的规矩，具体就是：父母在世、不过，孝服在身、不过，未满花甲、不过。
在一个大家庭里，只有辈份最高者才有接受“祝寿”的权利。因此，无论男女，不管年岁多大、社会地位多高，只要有父或母在世，都不能“做寿”。否则，会被看作催父母早死，以便自己家中称“尊”。
父母不在了、岳父母健在，也不可以“做寿”。父母和岳父母均下世，弟兄们做寿也要讲个兄友弟恭；长兄没有开祝寿先例，老二也不可先为自己做寿。
老人的寿诞有一些雅称，比如男寿称“椿寿”；女寿称“萱寿”。古时，“椿萱”代称父母；如“椿萱并寿，兰桂齐芳”，就是这个意思。
陕南的留坝县等地，把给老人做寿称为“赶牛王会”。其意是将寿星老人比作牛；牛在十二属相中位居前列，且耕田种地、任劳任怨，对全家有功，故以此称颂其美德。
孔子说：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲。
“花甲之年”的六十岁又称“六十而耳顺”，意思是说，人到60岁时，一听到别人讲的话，便可以立辨真假、明辨是非。
“古稀之年”的七十岁也称“不逾矩之年”，意思就是，人到70岁、任何过份的念头都没有了。
更大年龄的老人雅称：80岁称“耋”(读dié)，90岁称“耄”（读mào)，百岁称“期颐”或“人瑞”。
我国各地过生日的传统习俗、禁忌大体相同。
吃红蛋
剥蛋壳代表我们剥开过去、脱胎换骨，意味着剥壳重生的开始。
吃长寿面线
把面线夹进碗里时不要弄断，拉的越高越长代表主人的寿命那么越长。
生日吃面的习俗，据传和东方朔有关。有一年汉武帝过生日，文武百官纷纷呈献山珍海味、奇珍异宝贺寿，唯独东方朔端了一碗面条。汉武帝见状拉长了脸问：“此为何意？”
东方朔上前回答道：《相书》上说，人中长一寸(鼻下一寸)，能活百岁。彭祖活八百多岁，可知他的人中有八寸多长，其脸之长、可想而知。脸者面也，条者长也。故，臣进献面条、期陛下万寿无疆。一席话说得汉武帝转怒为喜。此后过生日吃面条的风俗便从此流传下来。
人瑞过生日不可张扬
民间传说，最长寿的人瑞是彭祖，他活了800多岁。他死掉的原因，是因为有一天看到了一个人在洗木炭、说想把黑色木炭洗白。彭祖听了哈哈大笑，说我活了800多岁还没有听过木炭可以洗了变白。
没想到那个洗木炭的人是小鬼使者，它以前一直找不到彭祖；这下不仅找到了彭祖，还招认自己活了800岁，于是彭祖就被带去见阎王。
男不作三、女不作四
男子不过30岁生日、女子不过40岁生日，这个规矩和中国传统文化中的五行理论有关。五行的排序是：一水、二火、三木、四金、五土。三为木、四为金，“男不作三、女不作四”的寓意就是，男人要有情有义、不能麻木不仁，女人要慈善为怀、不能铁石心肠。
49岁时要过50岁生日
因为9对中国人来说，是最后的一个数字、寓意是结束；而数字0，寓意着开始。过生日时，为取吉祥的寓意，每遇到9都会过0，如60岁生日要在59岁时过。
蜡烛一口气吹熄
这是一种来自国外的生日习俗。一次口气吹熄所有蜡烛，代表愿望的一次实现，也象征寿星身体健康、好兆头。但这有违于中国传统观念，按照传统说法、吹灯拔蜡寓示着不吉。
蛋糕不能切对半
这也是国外的一种生日习俗。通常蛋糕都是应该让寿星来切，但是不要一刀切到底，要分两次把蛋糕切开。但这有违于中国传统观念，按照传统说法、一次切到底有“一刀两断”的不好寓意。
鬼月不过生日
农历七月生日的人生日也不张扬，尤其是农历七月十五日鬼王生日这天。谁在这天过生，就暗示着他跟鬼王一样；鬼王知道了，也许会特邀此人一起去过生日。鬼王生日这天的民间禁忌特别多，如不要游泳、不要拍别人的肩膀等。
生日过后不能补
祝寿只能提前，不能延后。预祝寿诞，要提前才有诚意；生日过了之后再过，感觉好像过了两次生日一样，多了两岁。
以下日子禁忌过生日：
在小年、除夕夜、正月十五、清明节、七月十五、十月初一等传统祭祀日，要祭祀墓园或去墓地扫墓，不宜过生日。参加扫墓拜祭等活动，最好也要在下午三点前完成。
如果家中正好有人的生日赶在这天，那就要尽量避开。比如阳历生日恰巧清明节，尽量过农历生日，反之亦然。如果实在避不开，则当日不要接受鲜花，生日蛋糕也不可当天吃。
2018年7月7日，山东日照莒县长岭镇后夏庄村，30多个儿孙向刘桂英老人祝寿。
2016年4月9日，山东曹县安才楼镇火神台村邢老太君百岁大寿场面
过生日的其他禁忌：
1、生日最好在白天过，尽量不要在晚上过。
2、生日当天最好不要出远门，没什么事就待在家里。如果出门的话，尽量不要去爬山，不要靠近河流、或其他水域，不要一人去荒无人烟的地方，且要远离工地、施工现场及其他易出意外的地方。
3、生日当天肯定有很多好朋友送礼物。记住，钟和手表一律不收，拒绝送终（钟）。
4、生日当天忌家人口角，忌说脏话和不吉利的话。路上遇上纠纷或其他不好的事情不要看，只管走自己的路。莫好奇，保证安全。
5、忌讳4个人一起庆祝生日（含自己），多一个或少一个人都行。
6、生日当天不看恐怖电影，不玩灵异游戏。
7、庆生日时不杀生，最好放生动物、积德。
8、小孩子生日时，忌打破碗、盘之类器皿。
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