开国将军中，李作鹏虽披中将之衔，却威名远扬，其相貌特征更是鲜明，战火岁月中一次伤及其眼，自此常年披戴墨镜，身形一现，众皆知晓。在众多中将将领之中，李作鹏之地位显赫，举足轻重。
李作鹏乃实战勇将，其战功彪炳，一方面系实打实之功勋，另一方面不得不提其老上级林帅之提携。李作鹏，江西吉安人，自一九三零年始投身红军，年方十六，初入机要科，职任译电员，参与苏区五次反“围剿”之战。
及至抗战之际，李作鹏踏入抗大学堂，后编入八路军一一五师，历任作战科长、分区司令部参谋处长，直至解放战争，李作鹏始显英姿，获林帅殊眷。
李作鹏曾辉煌执掌东北联军总司令部参谋处，与林帅共事一时，然一次酒后之事招林帅叱责，后调入纵队担任副司令，逐渐成为战场风云人物。至一九四九年，李作鹏荣任四野第四十三军军长，声名鹊起，一时风云。
从李作鹏的经历来看，其荣授中将衔实属恰当，然在中将将领之中，其职务之高可谓非同凡响。一九六二年，李作鹏升任海军副司令，仅五载，即升任海军第一政委，时值开国大将萧劲光担任海军司令员。
李作鹏之能与开国大将并驾齐驱，实系林帅之力荐，然李作鹏随职位提升，逐渐松懈，涉足阴谋之纷纷。随林帅坠机之后，一九七一年九月，李作鹏等人亦被隔离审查。
在隔离审查之期，李作鹏态度较为合作，主动配合调查，撰写大量材料，主动揭露多项罪行，并在法庭上忏悔认罪。一九八一年一月，特别法庭对李作鹏等人宣判，李作鹏被判处十七年徒刑。
因李作鹏在狱中自我反省，态度良好，于一九八一年八月，组织上鉴其年迈体弱，批准其保外就医，遂安置于山西太原，妻子董其采亦随之同往。
岁月渐长，组织上更为体谅李作鹏，于一九八五年将其安置于宽敞之大宅，每月并赐以二百元生活补贴，加之夫人董其采之支持，二人生活颇为优裕，家中更备有电视、冰箱、电话等电器。
李作鹏晚年颐养天年，居家静居，几乎不出门，闲暇则习书法、撰回忆录或小憩午睡。尽管其太原居住之事已为少数人所知，然一九八八年三月的一晚，李作鹏家中遭窃。幸而贵重物品安然无恙，唯日记和回忆录遭窃，李作鹏因曩昔之冤屈，忧心遭人报复，特加固门窗，床头备有重锤以自卫。
庆幸的是此类事件终未再发，李作鹏于太原安度晚年，直至一九九三年，被诊断患有心脏病后，申请前往北京治疗。治疗后，与妻子及子女同居于北京，终于二零零九年一月三日，李作鹏与世长辞，享年九十五岁。
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