湖人将在周日客场挑战掘金，这是首发季后赛的第一场比赛，对于湖人来说，这场比赛极其关键，如果他们能够在客场先抢到一场胜利，不仅可以结束对掘金的连败，让球队的士气大振，还可以让湖人抢占先机，一般来说，季后赛的第一场比赛是试探性的，但面对卫冕冠军掘金，湖人则需要把第一场比赛当成抢七来打，因为第一场比赛的胜负，将直接影响这轮系列赛的最终走势。
尽管在去年季后赛和今年常规赛都被掘金横扫，但湖人面对掘金也不是毫无机会，至少詹姆斯和浓眉等人信心十足，展望首轮对手掘金，詹姆斯说：“我们只是需要在各个方面都做得更好。显然，我们的对手是一支绝佳的球队，一支赢得了总冠军的球队。所以他们参加了很多重要的比赛，知道他们在比赛的最后阶段想要什么。所以我们必须非常有纪律性，在整场48分钟的比赛中都要全神贯注。这将是一个挑战，但这就是季后赛的意义所在。就应该是这样。”
但必须承认的是，湖人想要击败掘金，只靠詹姆斯和浓眉是不够的，尤其是面对掘金的穆雷和约基奇组合，湖人不仅需要詹眉联手限制约基奇，更需要有人去防守穆雷，里夫斯和拉塞尔已经被证明完全防不住穆雷，原本最适合的范德比尔特，根据最新的消息，他还无法复出，湖人主教练哈姆在采访中确认了这一信息，哈姆范德比尔特还处在每日观察的阶段，这就意味着，这轮系列赛他可能都无法复出。
在这样的情况下，湖人后卫文森特将会成为这轮系列赛的关键因素，在和鹈鹕的附加赛中，文森特在防守端展现了惊人的能量，全场6中3，三分4中2，得到9分4篮板1助攻1抢断。赛后多位湖人管理层成员向ESPN透露，他们赞扬文森特附加赛的出色表现，在文森特上场的8分钟内，湖人领先鹈鹕13分。
前NBA球员雷迪克也在个人播客节目中表示：“我觉得文森特会成为系列赛的X因素。如果他能够扮演今晚巴图姆的角色，单节投进多记三分球，整个球馆就会瞬间燃起来，那可能比赛立刻就变得不同了。”值得一提的是，在去年的总决赛中，当文森特作为主要防守人时，穆雷平均每百回合得到30.9分，相比之下，在西部决赛中，面对湖人的施罗德防守时，默穆雷平均每百回合得到36.9分。虽然无法彻底限制穆雷，但足以证明，文森特是可以给穆雷造成麻烦的，他也是眼下湖人最适合去防守穆雷的球员。
如果文森特可以恢复到去年季后赛的水准，那么湖人真的有机会击败掘金，他将会是詹眉在这轮系列赛最重要的帮手之一，而文森特也很期待这个挑战，谈到在首轮再次面对掘金，文森特说：“他们是天赋异禀的球队，执教水准高，团队篮球好，他们在防守端完成任务，在进攻端他们移动很多，让你要以不同方式投入精力。他们有约基奇这位MVP，也有默里这样的优秀球员，他们在这对双人组身边也组建了很棒的拼图。这是一个艰巨的任务，但我很高兴我们首先就打他们。”
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