根据作战部署,1949年9月21日,45军从萍乡地区出动,30日陆续渡过湘江。然后按预定部署,133师向云山铺攻击前进,134师向演陂桥攻击前进,135师向小岭口攻击前进。

出动不久就下起雨来,淅淅沥沥下得挺有耐性,不知不觉停一会儿,不知不觉又下起来了。

山野间雾气蒙蒙,太阳偶尔露下脸就隐去了,红糊糊的烂泥道越走越泞。不过,官兵都穿着草鞋。天然防滑。轻便多了。穿烂了。再拽下两只。路上到处可见丢弃的破草鞋。

10月3日晨,各师陆续与敌人接触。135师又是伏击战,又是遭遇战,当晚进入花门楼地区,与桂系主力176师碰上了,先头团打到天亮也无进展。

黄昏时分,右翼41军在青树坪打响了,176师分兵增援,135师主力趁隙向南猛插。当晚占领衡宝公路上的水东江水。并迅速越过衡宝公路。于5日14时间进入沙坪和灵宫殿一带。

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昼夜兼程,没机会架设电台,这一刻开通联络,才知道自己已远离主力,孤悬敌后了。

师长丁盛和政委韦祖珍。望着摊在脚下的地图沉思。

他俩都知道,此刻,部队无疑是进入了一个凶险的死地,但同时也将身后之敌置于死地。

谁死谁生?置于死地而后生!

江西于都人丁盛,当兵时有名“丁大胆”。第三次反“围剿”时,丁盛在团里当旗官。那时红军团里有旗官编制。叫个“旗官”,其实就是个兵,却又不是一般的兵,战斗中要高擎红旗跟定团长,形影不离。

有道是“兵随将令草随风”,枪炮声中那面旗帜就是将令,旗进人进,旗退人退,红旗指引战斗,那旗飘到哪儿,全团官兵就打到哪儿。

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—次冲锋时,团长中弹牺牲了。丁盛毫未犹豫,高举红旗,奋勇前冲。战后,大家都说这一仗多亏旗官胆子大,旗子打得好,从此得名“丁大胆”。

长征中攻打娄山关,丁盛率连扑关,首先撕开一道口子,并一口气打到乌江边。

毛主席看在眼里,问彭德怀冲在最前边的那个连的连长是谁,彭德怀说只知道指导员外号“丁大胆”。毛主席笑道,认得认得,就是那个旗子打得蛮好的小老表嘛。

135师的一些老人说:“丁盛带的部队,见到敌人就红眼了,就嗷嗷叫着往上上,就有这么股劲头。”

17岁参军,身经百战,如果只有一副大胆,师长丁盛是不可能成为名将的。

在四野的12个军中,45军组建较晚,而135师在45军中更是个小兄弟,兵员新,老部队少。可1947年8月建军,9月就在辽西三战三捷,杀出威风。

开门大吉的一战梨树沟门,敌暂编50师只跑掉半个团,就是丁盛指挥 135师打的。天津攻坚战,45军都是从 135师打开的口子冲进去的。

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得知135师孤悬敌后,丁盛就想到要不惜任何代价,纠缠扭打,拖住敌人,待大部队赶到后歼敌。

而当林彪亲自把这颗棋子抓在手里时,135师就成了衡宝战役中,号令各路大军矛头所向的一面旗子。

只是林彪再足智多谋,还得看当年的旗官能否擎住这面旗子。

10月6日,天蒙蒙亮,各团已吃罢早饭,集合队伍正待出发,突然从孙家湾 405团方向传来激烈的枪炮声。

攻上来的是7军171师,还有172师和48军的138师、176师,全是桂系的精锐主力,正恶狠狠地向灵宫殿扑来,恨不能将135师这个心腹之患一口吞掉。

丁盛边向总部报告,边下令各团抢占有利地势,构筑阵地,组织防御。

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地面步兵一波又一波,空中飞机轮番轰炸扫射,不惜血本攻至黄昏,也没讨到便宜。

丁盛决定撤出战斗,利用夜色掩护,兵分两路,按原定计划向洪桥、方向开进 两侧各自派出侦察,警戒分队,一路搜索前进。

他知道这里不是久留之地,而从灵宫殿到洪桥近百里山路,杀机四伏,无疑是在虎狼群中前进,稍有不慎,失误,后果不堪设想。

有老人说,这个兵分两路,挺有学问,周围都是敌人,一路纵队,一个师拖出10多里,一旦被腰击将首尾难顾。后来第7军军部及直属队,就是这样被打垮的。

兵分两路,可加快速度,更重要的是能互相依托,掩护一路受阻,另一路也能赶到指定地域。

两路纵队,不时与敌遭遇,夜幕中险象环生。

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左路403团最为凶险,先后与敌3个主力师纠缠扭打或者杀开一条血路,或者且战且走,利用夜色在山林间与敌周旋。

该团苦战两昼夜,从赤壁岭,神仙洞打到铜锣坪,又打到井头冲,一路打乱敌人部署,迟滞敌人行动,为大部队抓住敌人起了非常重要的作用,并在与师失去联系时,主动出击,关键时刻出人意料地策应了主力作战。

135师老人在写文章回忆衡宝战役时,都提到,丁盛逢会讲作风,战后又讲我们要的就是403团的这种作风,两天两夜没合眼,只喝一顿稀粥,哪里有枪炮声就往哪里扑打的作风。

8日下午,林彪指示135师由石株桥插至黄土铺以西,阻击逃敌赶到严家庙时,前面一道山梁上,约一个营的敌人挥锹抡镐,正在赶筑工事。新翻的湿漉漉的红土,在满眼绿色中格外醒目。

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前卫团请示打不打,丁盛上来了,看一会儿,吐出两个字“不打”。

前卫变后队,绕过山梁上的敌人,由严家庙向西南翻过一座大山,经由界岭至鹿门前的峡谷进至鹿门前,发现村前东北侧高地上,又有约—营敌人在抢筑工事,丁盛决定黄昏后发起攻击,由405团消灭这股敌人

405团已经展开了,丁盛突然下令撤回,指挥部队紧贴西山脚侧敌行进,摆脱敌人和身后的峡谷,进至官家嘴地区相机行动。

前一个不打是因为白天一时难以结束战斗,可能影响穿插行动。

后一个打,又不打,是因为前卫405团投入战斗,师直和404团就要窝在身后的峡谷里。而此时南撤的敌7军主力,正从界岭方向压下来,两相夹击,135师将立刻陷入进退维谷的境地,只有被动挨打的份了。

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兵法云:将失一令而军破身死。

丁盛无一失招。

就在林彪以欣赏的目光关注着135师的每一个动作时,40军119师在不知不觉中,又成了一枚举足轻重的棋子。

10月7日晨,获知白崇禧全线撤退情报后,林彪即下令中路各军全线追击。

40军从渣江地区出发,左路120师向大水缸、洪桥、官山坪方向追击,主力118师随后跟进,右路119师取捷径向文明铺、祁阳方向追击。

细雨绵绵,道路泥泞。已是夏末秋初,天气凉些了,正好行军。更重要的是经过“兵强马壮运动”,大家体质好了,也越来越适应南方的天气地形了。

官兵大都穿着草鞋,穿胶鞋、布鞋的都套着“脚马子”——一种两指宽的凹形铁器,下边有4个爪。在东北穿着“脚马子”走在冰雪道上,脚底下冰磧飞溅,健步如飞。在江南这烂泥道上也能防滑,爬山尤其省力。

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演陂桥、井头江、关帝庙、石狮岭,昼夜兼程两天追出100多公里,也没见到敌主力影儿。

师长徐国夫有些着急:“敌人会不会早跑了呀?”

政委刘光涛摇摇头:“不会,他们没我们快。”

9日16时,部队进至杨家桥生火做饭。

师部在村东几户人家休息。徐国夫问房东老汉,这几天这里过兵没有,老汉连说没有,没有,你看我才给儿子办完喜事,过兵还能有心思办喜事呀?

参谋长夏克说:“与军、兵团和总部联系上了,都没说这一带有什么敌情。”

饭做好了,大家正要吃饭,就听房后北山响起一阵机枪声。

有情况!徐国夫拔出腰间驳壳枪就往外跑。跑上山顶,就见一个连敌人正往山上爬来。脚跟脚赶到的师警卫营一齐开火,就势一个反击,捉住几个俘虏。一问,是7军171师的先头部队。

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20倍望远镜里,北边起伏地3000多米外的一个大川子里,一顶顶全是白色、黄色的帐篷,一缕缕炊烟从川子里袅袅升腾。敌人也饿了、累了,看样子今晚是要住下不走了。

天哪! 119师师长抓着望远镜的手,激动得有些发抖:这回看你往哪跑!

近半个世纪后,徐国夫在回忆录《大漠风声疾》中写道:

敌7军主力在西边被135师顶住,动弹不得,杨家桥一带就成了经祁阳退往广西的惟一通道,结果又让我们堵了个正着。如果说135是无意中成了一把插入敌人心腹的尖刀,我们则是跑得太快了,赶到敌人前边去了。

徐国夫是两天前,也就是这次追击途中,才被正式任命为119师师长的。

他是40军老人,到东北后就任3纵9师(即40军120师)副师长,然后是师长。辽沈战役后,调去42军124师当师长。

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安新战役后,听说42军要留在河南剿匪,就给12兵团写报告,要求回40军,过江打白崇禧。在汉口见到萧劲光,12兵团司令说你跟我去趟长沙吧。

徐国夫急了:“你去长沙谈判,我哪会干那活儿呀,我就会带兵打仗。”

萧劲光说:“给你一连人,我需要你这员虎将。”

打起仗来,经常像个连长似的提着驳壳枪的徐国夫,也真担心陈明仁这小子会搞什么鬼名堂,去那虎狼窝里闯一闯,保卫首长安全,挺重要,也挺有味道。

结果当了回“警卫连长”,什么事儿也没有,又去找老首长12兵团副司令兼40军军长韩先楚。

韩先楚说:"哪有位置呀,先到兵团直工部当部长吧。”

徐急了:“你让我当参谋长我都没干,我是干什么的,你还不知道吗?”

也巧了 ,119师师长拟提军参谋长,他就急不可耐的赶来了。

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更巧的是,上任两天就赶上这样一场大仗,硬仗,胜仗。

战后,119师和135师同被四野通电表彰。

徐国夫边向军、兵团、总部报告敌情,边部署兵力迎接这场恶战。林彪命令坚决顶住敌人,决不许其向祁阳突围。

韩先楚在给119师下达了同样命令的同时,急令118师兼程跟进,向119师靠拢,120师控制南河岭南北地区,保障军主力侧翼安全。

徐国夫也不用看地图了,站在房东家北山坡上,周围山头、高地一目了然。

356团抢占腊冲山、毛草岭等制高点,357团扼守兴龙山、松山亭等高地,炮兵营在杨家桥西侧占领发射阵地。

355团是主力,最能打,留作预备队。7军是条疯狗,又被断了退路,肯定狗急跳墙,关键时刻再把355团这只老虎放出去。

遭遇战要的就是个“快”字,谁先展开,抢得先机,占据有利地势,谁就主动。就像两个枪手打个照面,谁出手快,谁就是赢家。

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徐国夫这人胆大心细,眼明手快,这一手是很厉害的。那一仗打得那么好,这是很重要的一条。