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这,就是63光年外的HD189733B。远远看去,这颗位于狐狸座的行星,只是宇宙幕布上的一个蓝色亮点。你甚至会觉得,它和地球有些相像。但这恐怕是二者唯一的共同点了。因为在它的蓝色外表之下,隐藏的却是一番如同炼狱的恐怖景象!

尽管拥有同样深邃的蓝色,这颗系外行星却与我们的地球截然不同。因为,它其实是一颗略大于木星的气态巨行星。绕其主星运行一周,仅需大约2.2天左右。身为热木星,HD189733B不但比地球更大,温度也要热上许多。

由于轨道过于接近,以至于它可能已被主序星潮汐锁定。这意味着,那里会是个一半白昼、一半永夜的地方。

而比这更加致命的,可能就是天气了。

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根据斯皮策太空望远镜,于2007年绘制的行星天气图。HD189733B背向恒星的一侧,温度约649摄氏度。而面向恒星的一侧,温度则为927摄氏度。将近300度的温差,导致明暗两面之间,形成了一股时速高达8700公里的超级强风。这个速度,已经基本相当于音速的七倍了。终日被如此令人叹为观止的螺旋状飓风席卷肆虐,地表上留下的,只可能是一番寸草不生的荒芜景象。

但你千万别以为,风就是那里最恐怖的东西了、因为跟雨比起来,这股飓风已经很温和了。若是被雨淋到,那绝对会是一场噩梦。

因为和地球不同,这颗行星上的雨,并不是由水、而是由玻璃形成的。试想一下,7倍音速的飓风,裹挟着无数玻璃碎片呼啸而过。一旦误入其中,恐怕只有千刀万剐才能够形容当时的处境了。

除此之外,HD189733B的另一个怪异特征是。那里的气温,会随着海拔升高而不断攀升。而不是像地球那样,随着海拔的升高而逐渐降低。这种奇特景象,完全与我们的认知背道而驰。

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更惨的是,每过一秒,其宿主恒星就会利用X射线和紫外辐射,从HD189733B的大气层里,蒸发掉1亿-6亿公斤的物质。估计用不了太久,他就将彻底失去这层保护了。

也许大家会好奇。为什么一颗看起来和地球如此类似的行星,境遇却完全不同呢?

2013年,科学家们使用哈勃太空望远镜,重新观察了它的颜色。发现了这样一个事实。

大家都知道,地球之所以会呈现出蓝色。大部分的原因,是海洋对光形成的反射。而HD189733B的蓝,却来自其大气层中,富含硅酸盐颗粒的高云层。

就像是天王星和海王星中的甲烷,会将蓝光反射回太空,因而令其呈现出蓝色一样。HD189733B的蓝,更多是因特殊的化学成分形成的。

作为宇宙中最恐怖的六颗已知行星之一。我们可能永远都无法亲眼目睹,它那个狂风卷集玻璃碴的壮观景象了。不过对于这点,我其实并不感到遗憾。