创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
在中国封建王朝的历史上，宦官们作为一个特殊的群体扮演着重要的角色，他们是离皇帝最近的人，因此更容易成为皇上的心腹，有时也会是监视大臣们的眼线。
我们时常看到明朝题材的影视剧中，会出现一群飞扬跋扈的宦官，他们仗着皇帝的宠信，目无法纪、无法无天，其中最出名的当属魏忠贤和刘瑾，成为祸国殃民的罪人。
当然，在宦官的群体中，普普通通、老实本分的还是占大多数的。而想要成为一名合格的宦官，也并不是忍受痛苦挨一刀就可以的。
读书的学问并不低
明初，太祖朱元璋曾经立下禁令“内臣不得干预政事，犯者斩”，他不许宦官读书、识字，防止他们有能力干预朝政。但从历史发展的趋势来看，皇帝自己独揽大权的后果就是，每天有处理不完的军国大事，想要休息好是不可能的，最终的结果就是英年早逝。
面对这种情况，皇帝们很快意识到还是要培养身边靠得住的人替自己办事才行。于是，明成祖朱棣颁布旨意，为宦官们聘请一些老师，教授他们读书、识字，到了宣德年间，更是在皇宫中成立了“内书房”，专门培养优秀的年轻宦官。
至于学习的内容，从最开始的《百家姓》、《千字文》，到“四书五经”，当然思想教育的课不能少，比如：《忠鉴集》讲的是历代宦官忠君守法的故事；《内训》规定了宫廷中对宦官们的训诫条款。
理论基础学得差不多了，还要有一定的实践能力。内书堂中有一门重要的课程叫“判仿”，着重训练宦官们替皇帝审核奏章，对内阁送入宫中的“票拟”进行批红的能力。
史书记载，万历年间，有一个叫王安的小宦官不好好学习，首领太监杜茂再三管教也听不进去，最后拿着棍棒好好教训了一顿才老实听话。
在经历了这种严格、系统的教育熏陶后，明代宦官们的文化水平比之当时的平均水平要高不少。明史中不乏有宦官作诗、写书的笔墨留存于世。比如：《酌中志》就是明末宦官刘若愚写的宫中往事，到如今成为研究明代历史的珍贵史料。
信佛捐款又出家
众所周知的原因，宦官们生理上都曾遭受到巨大的创伤，因此，在心理上更需要寄托，表现出来的就是他们信佛。有些宦官会在自己的住所中建一个小佛堂，每天定时烧香、礼拜，在流程和心诚度上与真正的寺庙和尚没什么差别。
有权有势的大宦官除了在自己住处礼佛外，还会给寺院捐款，甚至干脆自己花钱建造寺庙。明代王廷相《西山行》诗中写道：
西山三百七十寺，正德年中内臣作。华缘海会走都人，碧构珠林照城郭。
可见，正德年间宫中宦官们在西山建造的佛寺之多，以及信仰佛教之盛。
从明初宣德年间，到明中后期万历，宦官出家的记录屡见不鲜：万历年间，南京栖霞寺破败，寺中和尚打算化缘修缮一番。宦官客仲听说此事后，当即捐助了一大银子，还亲自与寺僧们一起挑土盖房，被后世寺僧尊为“栖霞寺有明一代最有力之护法”。
除了出家的宦官，至于逃出皇宫吃斋念佛，在家修行的宦官，那就更多了。
带娃，犹如长辈，胜似亲人
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