在上个世纪30年代，上海的风云人物中有一位名为陆连奎的警察头目，有着很大的名气。他从浙江乡下到上海谋生，一路跌打滚爬，靠着溜须拍马、讨好大佬的功夫，从最初的流浪汉摇身一变，成为了上海公共租界督察长，便开始横行上海滩。
老上海人相互间开玩笑时，常常会说：“侬不要奎（指盛气凌人，自以为是），侬又勿是陆连奎”，可见，陆连奎当时在上海滩的名声之大，影响之广。
然而，天有不测风雨，一同陆连奎却在自己开办的旅行社中，栽了一个大跟头，最终以一架飞机来抵消了所引起的后果。
离开部队，前往上海打拼
1881年，陆连奎出生于浙江湖州一户农民家中，父母对他到来十分欢喜，给他取名为“连奎”就是希望他未来能够出人头地，官运亨通。
在他3岁那年，由于湖州一带正在流行天花疫病，陆连奎也不幸感染上，最终在脸上留下了麻子，自此，他便有了一个“陆麻子”的称号。
在他14岁时，陆家来了一个亲戚做客，看到陆连奎这个小伙长得机灵，胆子又大，于是，就将他介绍给一个在乌镇某部队当队长的同乡，让他去勤务兵。随后，陆连奎就跟着亲戚来到了乌镇，扛上了枪，在当地维护治安。
在部队呆的一年中，陆连奎耳闻目染的都是些欺压敲诈、吃喝嫖赌之事，他自己没有多少积蓄，只能眼睁睁看着同僚们天天寻欢作乐，大把大把花钱，这让他十分羡慕。
于是，在一天深夜中，他趁着队长喝醉酒，就偷偷拿上了队长的驳壳枪，来到一家富户家中，敲诈了对方一大笔钱财。
第二天，他就带着这笔不义之财带领着同事们大吃大喝了一顿。然而，当天下午，这名富户就告到了陆连奎队长这里，富户与队长有着不错的交情，当即就准备处决了陆连奎。
陆连奎的同事们平时与他相处得不错，不能见死不救，在向队长求情无用后，便托人转告了他的家人，通知他们托人疏通，设法营救。
陆连奎的家人连忙找到当时那个亲戚，请求亲戚帮忙解救，于是这名亲戚找到了与陆连奎队长相熟的一位名为罗宝昌的队长前去说情，这才将陆连奎释放了出来。
但陆连奎此时也在乌镇的部队中混不下去了，就按照罗宝昌的建议，带着10块大洋来到了上海，从头开始打拼。
结识黄金荣，获得地位和钱财
在抵达上海后，陆连奎举目无亲，人生地不熟，混了许久都未曾找到合适的工作，一度流浪街头。直到一天，他在街上碰巧遇到了一个善良的老人，把他介绍到了一家水果行中工作。
这家水果行在杨树浦一带小有名气，老板在询问清陆连奎的来历后，就把他安排到装卸水果的岗位上，管吃管住，一个月给他几块钱零用。
陆连奎为了不再流浪街头，将这份工作干得十分卖力，转眼间就干了一年多，老板见他脑子聪明，手脚灵活，就把他安排到采购的岗位上。
这份差事，陆连奎干得更是得心应手，深得老板的喜欢，给他提了薪水，再加上偶尔所赚取的外快，他的口袋也渐渐鼓了起来。
同时，他自从开始干了跑业务的差事后，也渐渐地结交了许多朋友。一次，他在与一个朋友去喝酒的路上，碰巧救了上海巨商虞洽卿的性命。
为了报答陆连奎的救命之恩，虞洽卿就给他写了一封举荐信，让他投身到青帮黄金荣的门下谋职。
之后，在黄金荣的帮助下，陆连奎就来到了英租界巡捕房当一名普通的巡捕。很快，他又凭借着善于钻营拍马的手段，深得洋主子的欢心，逐渐步步高升，担任上公共租界的督察长。
随着权势的增加，陆连奎开始大肆赚取钱财，先后在上海滩开了百货公司、大陆游泳池、中央旅社、中南大旅社、中央饭馆等生意场所。
此后，陆连奎算是从一个穷小伙发迹了起来，身为上海公共租界督察长，手握捕杀权，开始横行上海滩，干了不少坏事。
惹到蒋委员长，捐赠飞机道歉
陆连奎虽然虽然为所欲为，在上海滩呼风唤雨，但终于有一日在嚣张中，惹到了不该惹的人，栽了一个大跟斗，跌得鼻青眼肿。
1936年的一天，陆连奎和一位情人相约到自己开的中央旅馆幽会。他们挽着手正在上电梯时，这时一位青年人领着皮箱也碰巧一同与他们上电梯。
但是由于这时电梯中人有些多，就有些拥挤，这位青年一不小心就踩到了陆连奎“秘密夫人”的脚上。
这位“夫人”姓刘，长得十分妩媚漂亮，是陆连奎最近刚搭上的新欢，很得宠爱。这时，这位刘小姐“哎呦”的一声尖叫，让陆连奎十分心疼，顿时火冒三丈，想要惩处这位青年一顿。
但由考虑到这是自家旅馆，他不能在公共场合下出手来影响到生意，并且在青年的连番道歉下，他只好瞪了这位青年一眼，便将刘小姐安抚好到房间。
随后，他便让旅馆的工作人员查到了这位青年的房间号，气势冲冲地敲开了门，存心找麻烦地发问道：
“你这箱子里装的什么东西？打开让我检查一下。”
谁料这位青年压根就不买他的账，和他争论了起来，甚至还准备将他轰出房间。陆连奎一气之下，直接“啪”地一声，打了一个耳光到这位青年的脸上。
但青年也并没有示弱，仍旧是以强硬地态度说：
“你竟敢打人，好，我告诉你，你今天的这一耳光是要付出代价的。”
陆连奎一听这话，更是怒火中烧，一把掏出腰间的枪，对着青年：
“好，既然打耳光有价，那我索性就多来几次，你开个价钱，一两百万我还是付得起的。”
说着，他又伸手给了这位青年两个耳光，随后，又让身后的两名巡捕将这位双颊红肿的青年给带到牢房里去了。
当天深夜，刚刚入睡下的陆连奎突然被一阵急促的电话铃吵醒了，他还在迷迷糊糊中，拿起电话听：
“陆连奎，我是上海市长吴铁成，你知道你今天抓的是谁吗？他是蒋委员长的外甥俞洛民。”
听到“蒋委员长”这四个字，一下子让陆连奎清醒了起来，顿时他吓得惊慌失措，差点摔倒在地下。
挂了电话后，随即他连忙来到巡捕房，亲自将这位惹不起的俞洛民给释放了出来，并连夜设宴为对方压惊，连番道歉。
蒋介石在得知自己的外甥竟遭到这样的对待，对方还声称打人可以付得起一两百万，他笑了笑，对上海市长吴铁成说：
“既然这位陆先生这么有钱，那这样吧，我这外甥也就不用他赔偿了，现在国难当头，为了抵御外敌，就叫他捐个10架飞机吧！”
陆连奎原本以为这事以一两百万就可以解决，但没想到蒋介石一开口竟然是10架飞机，这个要求让他倾家荡产也做不到啊。
为此，他连忙找到国民党中央委员、湖州同乡好友褚民谊，付以重金请求对方帮忙出面求情。经过褚民谊多方奔走，与蒋介石讨价还价，最终以捐赠一架飞机抵消了三个耳光的恩怨。
陆连奎这一打耳光赔飞机的事迹，很快就在上海滩传播开了，那些之前受到陆连奎打压欺诈的百姓纷纷拍手叫好。而在这之后，陆连奎也开始走上了下坡路。
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