正始十年（249年），司马懿发动“高平陵之变”，篡夺了曹魏大权，司马懿死后，其长子司马师接任，继续专权，司马师死后，因养子司马攸年幼，只有十岁，因此，司马师将大权交给了其弟司马昭。
司马昭晚年，在选择继承人的问题上，曾犹豫不决，不知道该选长子司马炎还是选次子司马攸。
在当时，司马攸的才能、名声和威望都在司马炎之上，司马炎比不上弟弟司马攸。
司马攸虽然是司马昭的次子，但是，已经过继给了司马师，在法理上，司马攸是司马师之后。司马师没有儿子，只有五个女儿，因此，无奈过继司马昭的次子司马攸作儿子。
而司马昭的大权，就是从司马师那里接来的，司马昭经常对人说，我手里所掌握的本来是景王（指司马师）的天下，因此，司马昭曾一度很钟意司马攸，有让司马攸作为继承人的想法。
但是，司马昭的这个想法，遭到了很多人的反对，尤其是两个人极力反对，正是这两个人的反对，改变了司马昭的想法，从而确定让司马炎作为继承人。
一个是裴秀，裴秀是曹魏光禄大夫裴潜的儿子。
当初，司马昭还没有确定人选时，司马炎害怕父亲司马昭选择弟弟司马攸，于是，去询问裴秀，司马炎说：“人有贵贱之相吗？”司马炎的用意，就是想通过裴秀，劝谏其父司马昭，让司马昭选他。为此，司马炎还特意把自己身上奇异的标记给裴秀看。
裴秀明白了司马炎的用意，他对司马昭说：“中抚军（司马炎的官职）在世人中有德望，又有这样天生的标记，一定不是为人臣的相貌啊！”司马昭才开始考虑选司马炎为继承人。
《晋书·卷五·列传第五》记载：初，文帝未定嗣，而属意舞阳侯攸。武帝惧不得立，问秀曰：“人有相否？”因以奇表示之。秀后言于文帝曰：“中抚军人望既茂，天表如此，固非人臣之相也。”由是世子乃定。
除了裴秀，另一个是何曾，何曾是曹魏太仆何夔的儿子。
当司马昭想选择司马攸作为继承人时，何曾极力反对，何曾说，中抚军（司马炎的官职）聪明神武，才华出众，长发垂地，手臂长过膝盖，这不是人臣之相啊！何曾的意思是说，司马炎有帝王之相，因此，司马昭只好确定选择司马炎作为继承人。
《晋书 武帝纪》记载：初，文帝以景帝既宣帝之嫡，早世无后，以帝弟攸为嗣，特加爱异，自谓摄居相位，百年之后，大业宜归攸。每曰：“此景王之天下也，吾何与焉。”将议立世子，属意于攸。何曾等固争曰：“中抚军聪明神武，有超世之才。发委地，手过膝，此非人臣之相也。”由是遂定。
司马昭犹豫不决，在这个关键时刻，裴秀和何曾极力建议司马昭选择司马炎，可以说是帮了司马炎的大忙。
因为，当时司马昭已经钟意司马攸了，天平已经向司马攸倾斜了，在这个最重要的关头，裴秀和何曾的劝谏，让司马昭改变了主意，没有裴秀和何曾的劝说，司马昭肯定选择司马攸了。
称帝后的司马炎，没有忘记裴秀和何曾的功劳。
泰始元年（266年），司马炎逼迫魏元帝曹奂禅位，司马炎建立西晋，升任裴秀为左光禄大夫，封钜鹿郡公，食邑三千户。
何曾则被司马炎加封为太尉，晋爵为朗陵公，食邑一千八百户。
参考资料：《晋书》
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