在第一次世界大战爆发前几年，奥匈帝国陆军获得了M.11重型攻城榴弹炮，这种305毫米的大炮发射384千克重的穿甲弹，可以轻松穿透2米厚的混凝土堡垒，简直就是要塞克星。在一战初期，有8门M.11被借给德军使用，它们确实不负众望，在列日要塞、那慕尔要塞中都有优秀表现，不过它却在安特卫普要塞中吃了瘪，一发穿甲弹卡在装甲圆顶上。
M.11和没击穿的装甲圆顶
这枚没能破防的穿甲弹很快接受了调查，斯柯达的技术人员了解了相关事宜，他们提出的解决办法简单粗暴，那就是研制更大口径的火炮，军方要求新火炮的射程至少在15千米，并且机动部署能力与M.11相当。陆军部长在1915年同意建造2门380毫米口径的新火炮，但如果火炮没能符合要求，则军方不支付任何费用，由斯柯达公司自己承担损失。
很快2门代号BH L/17的火炮开始秘密建造，它们大约在1916年初准备妥当，分别获得了“芭芭拉”（Barbara）和“古德龙”（Gudrun）的绰号，代号中的BH代表攻城榴弹炮。在测试中发现火炮最大发射药量为47.5千克，最大射程15千米，约5分钟发射一次。
火炮可以拆解为4个大的部分，用费迪南.保时捷研制的电传动8轮拖车进行运输，它安装了一台150马力的6缸汽油机，驱动2台发电机，电力再驱动所有车轮上的轮毂电机，最大公路速度16千米/小时，它也能更换为铁路钢轮，用火车头牵引机动，至于这个保时捷，不用质疑，就是后来搞电传动重型坦克的那位。
BH L/17赢得了军方的认可，随后的正式生产版被称为M.16 38厘米攻城榴弹炮，它的战斗重量达到了惊人的81700千克，部署前需要提前挖掘一个52立方米的坑，用来安装它的矩形底座，它的炮架比较特别，有两个耳轴安装座，前一对安装座其实是为斯柯达M.16 24厘米加农炮准备的，它也是同时期研制的火炮，虽然炮弹威力小很多，但射程却将近30千米，因为射击后坐行程更长，所以才选择靠前的安装座。
M.16拥有一根6.46米的炮管，采用水平滑动炮闩闭锁，火炮安装好后可以360°旋转，炮管射击俯仰角度在+40°~+75°，它只能在11°仰角进行装填，这样才能正确使用弹药起重机和推杆。
该炮的发射药被分成5份，最大发射药量为68千克，火炮配备了2种炮弹，一种是M17人员杀伤榴弹，主要针对人员等软目标，它的重量为600千克，另一种是740千克重的M16穿甲弹，可以选择有延时或无延时的引信，它的最大炮口初速度为459米/秒，最大射程15千米。
除了2门原型火炮， 陆军后续又订购了14门M.16，不过实际只建造了10门，这些重炮被投入到前线战场，参加了第12次伊松佐河战役、1918年的皮亚韦河战役，它们并没有在战争中发挥关键作用，一战后M.16被分散到不同国家，其中意大利就获得6门，目前幸存的2门M.16分别在奥地利和罗马尼亚。
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