前言
螳螂拳兼具搏击实战性及养生保健价值的武术，更是不可多得的国家级非物质文化遗产。
螳螂拳素有博采众家拳术之长，开放包容，兼容并蓄的文化基因，因而在漫长发展过程中形成了流派众多的特有现象。
除下风格相差悬殊的南派周家螳螂外，传统北派螳螂就有十多个流派名称，如在螳螂拳前分别冠以梅花、太极梅花、太极、梅花摔手、摔手、七星、罗汉、鸳鸯、六合、马猴、通臂、太乙、光板、八步、八极、玉环、翻车、密门、四平、猿式、长拳、少林等等。
螳螂拳与文学密不可分
这些流派有些互为别名实则一脉，有的截然有别，有的大同小异，关系错综复杂难以缕数。
梅花螳螂是螳螂拳中的重要流派，很多在螳螂拳发展史上举足轻重，耳熟能详的人物属此派，如梁学香孙元昌、姜化龙等。
如此重要的螳螂拳流派虽闻名遐迩但学界对“梅花”一名的含义解释较少，纵有提及也流于表面，角度单一，既影响后学对创拳先贤深微用心的体悟，更直接削弱了人们对梅花螳螂拳的理解与风格表达。
大可尝试从古典文学中的梅花意象、通过考据拳谱、仿生对比等多角度对梅花螳螂拳中的“梅花”含义作研究，论证梅花的多重含义，揭示梅花螂拳的命名乃我国文武哲融合的例证。
明清著作一词多义，语带相关手法的广泛使用明清进入了文学的成熟时期，文字作品出现了一些前代少有的笔法，如语带相关的表述，隐含多重含义。
如《红楼梦》人名，如甄士隐、贾雨村，书中诗联“千红一窟，万艳同杯”其中的窟本意通哭，而杯子通悲。
语带相关的取名技巧不但用之于文学作品，医学著作亦可见，如明代医学著作《明医杂著》用的“明”字同时包含“高明”“著名”和朝代名三层含义。
螳螂拳古籍可上溯至乾隆年间成书的《罗汉行功短打》，清末民初的《梅花螳螂拳要论》等，后者已明确称本门为梅花螳螂拳。
《罗汉行功短打》化用不少诗词名句，如写打他个“桃红又是一年春，不许渔郎来问津”化自谢枋得的“寻得桃源好避秦，桃红又是一年春，花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津”写打下取上。
打上取下之法“颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流”出自杜甫。写扣手翻车手法“凭我一色杏花红千里，敢敌雨中春树万人家”合用了苏轼及王维诗句。
此外李白、杜牧、秦观、王实甫、黄道周等名家词句均能顺手拈来化用，这些富含文学性的笔法说明本门先贤极通文墨，“梅花”命名的多义考量具备作者知识储备条件及时代背景特点。
梅花意象柔弱中带有刚强
梅花螳螂拳何以用“梅花”冠名？笔者考查大量文献资料，各家对此所谈不多，纵有论及也不外乎以梅花朵朵，五瓣相连等片言只语一笔带过。
然则五瓣之花甚多，如梨花、长春花、鸡蛋花比比皆是，水陆草木之花可爱者甚多，有如“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”，何以历史没有梨花螳螂拳等流派名字？
梅花是“报春花”，其特立独群，引领潮流的特征历代被人们喜爱，王冕诗句“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘，忽然一夜清香发，散作乾坤万里春便是对此的咏叹。
《莱阳螳螂拳》注明梅花螳螂拳为老螳螂拳，最早详及螳螂拳的古籍《罗汉行功短打》引用黄道周《榕坛问业》诗句“分明香在梅花上，看到枝头却又无”强调螳螂拳重意为主的理念。
梁学香所传的《枪棍拳谱》是螳螂拳的另一本早期专著，成书年代不晚于 1842年，书中有拳理“螳螂手，寒鸡步，梅花体”的表述。
后人命名“梅花螳螂”既彰显了两者拳理上的契合，又有“一朵忽先变，百花皆后香”寄望老螳螂开创螳螂拳繁荣的良好寓意。
梅花螳螂拳与“长存之道”
梅花是长寿树种，寿命可达千年！宋徽宗《腊梅山禽图》中腊梅斜出，上宿白头翁两只互相依偎，左下角瘦金体题“山禽矜逸态，梅粉弄轻姿，已有丹青约，千秋指白头。”
可见梅花也有五福长寿之意，螳螂拳最早的古籍便有养生延寿的追求，比如《罗汉行功短打》云“养气之道，莫胜于十八罗汉功与所谓短打者，诚能练气归神，练神归气，直养无害，塞天地而撼鬼神则为圣为神延寿却疾”。
螳螂拳对内功养生的重视还反映在梁学香《内功谱》、宋子德《螳螂拳谱》上，后者有使用“提举推拉，揪按抓坠”养生的歌诀。
歌曰“内练八字壮先天，五脏六腑得安然，五官百骸同运到，五劳七伤不来潮，气血流通周身转，万病之中皆去焉若能终身无空断，祛病延年不虚传”。
梅花不同于牡丹等花卉，不爱丰腴厚重而反以清瘦脱俗为美。唐代杜牧写梅花“轻盈照溪水，掩敛下瑶台”。
宋代黄裳写梅花“凝住雪花都不下，槎牙枝上放轻盈”。明代吴从先写梅花“瘦到梅花应有骨，幽同明月且留痕”。
元代王冕更把梅花比喻为轻盈的仙子“仙子步轻盈，泠泠玉佩声，罗浮烟水远，诗梦不胜情。”梅花轻盈的姿态与梅花螳螂拳步身法有相通之处。
宋子德《拳谱》形容螳螂拳“形如蜻蜓点水，犹如蝴蝶穿花”又带灵猴之势。
螳螂拳早期不少拳师都有习猴拳的习惯，如宋子德、霍耀池。霍耀池早年更有“代猴王”的美誉。轻灵清瘦的动物为猴，而以植物类之则梅花为美。
螳螂拳刚猛却可以柔克刚
王开文教授在《螳螂拳》一书中认为“梅花五福又可暗喻螳螂拳手法上下左右中五路进出，机灵多变。
《罗汉行功短打》有“上下左右加螳螂”一说，提出了“打下取上，取上捎下，取左防右，打右防左”的理论。
我们认为螳螂拳不强调中线理论，在保留中线的同时更多论及侧击，如鲍光英《梅花螳螂拳要论》认为“克敌之手正则易躲，偏则难防”，多取侧面而不从正面攻敌。
螳螂拳“门论”认为在敌之外门攻敌有用二手敌一手之妙，而里门又有招之即架之妙，总体言螳螂拳具有方向灵活多变，分情况选择攻击角度的特点。
梅花绞丝手是梅花螳螂拳独创手法，它从双手四环绞丝的8字形进一步发展为十着二十八手的双手梅花嵌套形，单手绞丝则为五瓣梅花。
钩掳探挂，穿插带拎等手悉在其中，攻守兼备，奇正相生，人之胸腹在五瓣中心，五环重叠缠绕使前胸中腹不护而自护。
五环相互之间各成绞丝，随时发出连环摔打、插打、冲打、劈打、摘打，缠抖手法亦在其中，即缠即打。
梅花绞丝手既可护已又可克敌，《秘传螳螂拳剑单双梅花绞丝图谱》序云“此梅花绞丝手法，不知者以为花法，其实非花法也。”
花法者只图观瞻，不切实用。梅花绞丝处处都能实用，手手都是克敌致用之手，精习之不只可御一人且可敌多人”。
梅花绞丝手蕴含朴实无华之美宛如古诗中的梅花“若论君颜色，琼瑶未足珍”“有艳皆归朴，无妖可媚人”
拳中透出梅花姿
梅花树作为枝壮花多的树种，以梅花朵朵为美。王冕有诗“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕，不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。
《中国武术大辞典》“梅花螳螂拳”条目云“因其出手都是三五手连在一起，恰似五朵梅花故名”。
《罗汉行功短打》的“当中行手三十二门连拳歌诀”首论招式连发，鲍光英《秘传阴阳交合五点梅花图谱》继承发展以阴阳交合五点梅花手法以五手为一式，八式为一段，四段为一元。
其中阴阳交错，攻守相成，或阴起而阳收，或先攻而后守，循环无端。其序云“天下之大，能人甚多，拳法有三千六百门岂能尽人而以一手胜之耶？唯熟识五点梅花之法，进可以制胜，退亦能自保，此万全之计也。
斯术乃本门手法精华，虑其日久失传故著为图谱”梅花螳螂拳甚重一手制胜之法，如摔手、劈掌、锁喉、撩阴、封耳、撞肋等。
但一手制胜并非孤手，《梅花螳螂要论》论摔手云“摔手虽为单手，然非孤手，未发之先有其他手法以辅之，既发之后需急变其他手法以接之。”可见梅不赏孤花与梅花螳螂不打孤手的拳理是契合的。
本门所传歌诀“烛影摇红闪电手，连环妙着是梅花”一句坐实梅花有连环妙着之意。
结语
螳螂拳虽然看似无比刚猛迅捷，但实际上也充盈着柔和的力量，一拳一脚就像东方形意画一样优美。
我们的传统武术从来都不是争雄斗狠的生硬武力，中华武术当中有着文学和文化魅力，这是专属我们华夏的浪漫！
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